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等到桢抱着一包湿衣服溜回了院子里，理所当然地被侍女们发现了。

没办法，院子就那么大点，她们干点什么都在别人的目光之下。更何况，瓢虫怪出了趟门回来就成了清新小美女，换了是谁也得犯合计。

“快说快说，”一个年轻侍女满脸的好奇，“到底怎么回事？”

在这里她们都没什么隐私，当然了，应该也归咎于侍女们的日常生活实在有些无聊，外加这个年龄段的女孩子总归对“男朋友”、“漂亮衣服”充满向往。桢无奈地想着，一边红着脸把之前和卡卡西商量好的剧情透露出来——

“我原来在村里有个……朋友，他知道我到大名府来做活，就顺路来看看我而已……哦，刚才我去捞金鱼的时候一不小心被挤进池子里，这才换的衣服。”

桢打开那衣服包给众人展示她那湿淋淋的瓢虫服，表示才不是因为她铺张浪费爱慕虚荣才新买的衣服呢！然而，瞧瞧她那微红的脸蛋和闪烁的眼神，谁还猜不出当中有问题啊？

“哟……‘朋友’啊？”侍女1号着重强调了那个“朋友”，语调抑扬顿挫得好像坐了过山车，“什么‘朋友’这么好，知道你在这边做活就能‘顺路’来看你，还正好就给你买衣服呀？”

桢结结巴巴地解释着，脸比刚才更红了些：

“就是……就是赶巧了呀，那个，他就是个朋友而已，没，没什么的。”

想想看，野原桢什么时候用这种语气说过话？刚刚品尝到恋爱甜蜜的小女生又羞又喜又忐忑不安，既想保守秘密又力不从心的窘迫，外加一丝说了谎话的慌乱掺杂在一起，任谁看了都不会对她生出半点怀疑。就算是桢自己，如果有幸看看重播，估计也会志得意满地表示——

影后人选，舍她其谁？

面对着小女孩苍白无力的辩白，侍女们都笑得好像狼外婆一般。两个人一左一右把桢夹在中间，带着一种“帮人把关”的意味你一句我一句地开始提问。

“这衣服是他给你挑的？还真好看呢！”

“啊，不是，是我自己挑的……”

“我说怎么一转身就找不到你了，原来是有‘朋友’过来啊……你们都去做什么啦？”

“就是，就是吃了点东西，捞点金鱼，又去看烟花来着。”

“喂，你说我的朋友怎么都那么小气啊，都不来带我去过夏日祭的？”

“……”

“他长什么样啊？哪天带来给我们瞧瞧？”

“……”

“要不直接去问三河好了，你的朋友你哥肯定认识吧……”

“不行！”

话说到了这个份上，桢连忙出言制止。她那双大眼睛瞪得圆溜溜的，眉头紧皱，小嘴微张，满脸焦急的模样让人看着就不由自主地想再逗逗她。

“哎……为什么不行？”

“对呀对呀，难道还有什么事？”

两个侍女四只眼睛都闪闪发亮，那两张面容姣好的脸上写满了两个字——八卦！

幸好，她们这边的动静越来越大，终于惊动了那个母夜叉茗荷。这女人猛地一推门便进了屋，瞪着耳根都红了的桢和她身边满脸促狭的两个人。一见茗荷板着脸进来，那两个侍女脸色一变，都“腾”地一下子从桢身边让开，一个收拾起桌上的茶杯，另一个整理起书架里的画册。只剩下一个还没反应过来的小菜鸟还站在原处绞着手，也不知道去找点活干，一点眼力劲都没有。茗荷瞪着那两个表情泰然自若的侍女，教训道：

“你们俩现在是很有空听八卦是不是？天天就想着找机会去和人家哥哥搭@话，要不要脸了？不想干了就赶紧滚蛋！”

就算是被茗荷绕过去的桢听了这话也觉得怪不自在的，更何况是那两个比她大不了多少的侍女了。两个人对视了一眼，脸色都垮了下来，却都敢怒不敢言，沉默着继续收拾手里的东西——估计是怕辩解的话会被茗荷罚钱的吧。

教训完了聒噪的侍女，茗荷果断把目标转向了桢。她用那犀利的目光只扫了桢一眼，这小菜鸟立刻全身僵硬，冲她露出一个不自然的微笑来。

手边的活被另两位抢了，她总不能离老远地窜到门外去拿扫帚吧？也太刻意了。

幸好，茗荷并没打算用刚才那种难听话骂她，不过还是说了句：

“都回来了还不赶紧把这衣服换下来，租来的啊？”

桢讪笑着小声回答：

“没，没来得及。”

茗荷白了她一眼。

“一会再换吧，夫人叫你。”

哦……有机会被藤壶夫人主动召唤也算是件好事。尽管桢给藤壶夫人做甜点肯定也是经常和她见面，但这种机会对她完成任务有帮助，绝对是越多越好的。所以说，她好像也是在有意无意地抢占着侍女们在主家面前露脸的机会，如果说她的设定里没有一个出色的哥哥，恐怕这会已经在挨白眼了吧。

至于说到为什么藤壶夫人有心情搭理她……桢想了想，也许是因为她也想知道瓢虫怪出门的见闻吧。当然了，主要原因还是这女人自己出不了门，想要找个憨厚老实的问问情况呢。

她跟着茗荷进了主屋，还没睡的藤壶夫人穿了身月白色家常衣服，在灯光下越发显得身姿轻灵但脸色蜡黄。她的手边放着墨汁宣纸，各色颜料，一大排毛笔，还有一看就价值不菲的若干调色盘。桢小心地坐在一张小凳子上，一脸茫然滴瞅着室内的两人，等待着她们发问。

“小叶子？你出门的时候穿得可不是这身衣服啊。”

果然，这套衣服就成了众人们关注的焦点——谁叫一开始那套太过醒目了的。桢一边在心里吐槽，一边把刚才和侍女们说的话又说了一遍。茗荷在一边嘟囔着“笨死你得了捞个金鱼都能掉池子里。”桢不好意思地抓着头发，脑袋快要埋到胸前了。

“因为有个艺伎车队在旁边通过来的，”她解释着，“人太多了，他们一挤我就……”

“你那朋友也不帮你？他不是个男的吗？”

桢赶紧分辩着，似乎生怕凉真的形象受损。

“他也被挤进池子里了啊，鞋子都湿了的。”

这倒没错。卡卡西的确是一脚踩进了池子。但今晚他穿的是浴衣木屐，又不需要穿袜子，那严重程度肯定是不如全@身湿透的她了。

藤壶夫人似乎对侍女们的男朋友兴致缺缺，只问了一句便转移话题道：

“和我说说今天晚上烟花庆典的场面吧，描述得清晰一点。”

看来这个文艺女青年是打算听着她的口述，来段现场作画什么的吧。可惜的是，不管是之前的桢还是现在桢扮演的小叶子对艺术都是门外汉，旁边围观的茗荷看样子也非其族类。不过，再怎样茗荷也伺候过藤壶夫人好多年，对她绘画习惯应该十分了解才是。她一见桢用求助的目光望向她，便撇了撇嘴巴，耐心提示道：