第三章 划时代的发明(1/2)
在“准未婚夫”杜桑德的陪伴下,洛琳和她的父母在舞厅外的玻璃连廊顺利汇合。负责陪伴的杜桑德在连廊下接受了好一阵来自“准丈母娘”的带有表演性质的嘘寒问暖。
用最得体的应对方式和微笑配合表演了足足两刻钟,背后出了一层细汗杜桑德才得以脱身。
告别洛琳一家后,杜桑德狼狈地穿过人群,然后终于进入到了舞厅里。他已经等不及要来先见识见识这件“发明”了。
“这就是……‘这个时代最重要的发明’?”凭借自己是安德罗妮男爵夫人的独子,以及“只有十岁的小朋友与生俱来的好奇心”,在舞厅内的休息室内,杜桑德顺利获得了先来看看发明的特许。
而休息室的中央,颇为突兀地出现了一张和华丽的环境风格区别明显的铁桌。桌面上摆着一个外形奇怪的金属造物。
这一坨金属的上部呈圆柱形,圆柱两侧有四根黄铜管道没入。金属的中间偏下部分则被一个方方正正的铁盒子封闭了起来。盒子的外侧,有一个和蒸汽马车轮差不多大的金属轮。
这个奇怪造物的发明者就站在桌子旁边,准备对参观者的问题进行解答。
“是的,勋爵先生。”尽管被起名为杜桑德现在只有十岁,但对于他的称呼仍然需要遵循帝国法典之中的规定——只有具有男爵或者男爵以上称号的贵族才能称呼他为“亲爱的小杜桑德”或者其他比较“亲昵”的、符合一个十岁小男孩身份的叫法。
作为这台机器的发明者,作为整个帝国为数不多接受过高等机械设计教育的女性,没有贵族身份的波琳娜仍然需要称呼面前这位棕色头发的小男孩为“勋爵”,并且还需要提起裙摆,弯腰低头行礼。
不过,这些小事对于波琳娜来说并不重要。其实就连她被迫永远离开自己在奥林的工作室,一个人来到纽萨尔这件事……也不是那么地重要。
她一直急切地希望自己的发明能够获得至少一两位贵族的资助。不论对方究竟是看出了这项发明的潜力,还是看上了自己其他的什么地方……
只有拿到了资助,她才有可能将自己的发明继续完善下去。
波琳娜坚信,自己的发明足以改变世界、甚至足以和瓦尔德发明并且改良蒸汽机一样,被永久载入史册的。
但愿这位年轻的小勋爵能够正确意识到自己的无知,而不是和奥林的那些大技师一样肆意诋毁自己的发明。
她在心里叹了口气,如果这位小勋爵年龄再大一点,说不定自己就可以用一些其他的方法来获得对方的好感了。
因为不服输而进入了机械设计这个“男人专属”的领域,结果却需要靠身体来获取认可……这种手段在波琳娜看来完全是耻辱。
但为了获得资助,她根本就没有顾及自己的余地。
波琳娜的心理活动很精彩,而杜桑德的表情也很精彩。
“它看起来像是某种动力装置。”杜桑德背着手,认真地绕着这台“设备”观察了半天,然后强抑着震惊,用天然的好奇表情提出了自己的提问,“这几根黄铜管应该就是提供燃料的吧?管道的外侧有了一些氧化的痕迹,你使用的是某种温度比较高的燃料?”
波琳娜原本还算温和的表情忽然僵硬,她缓缓地瞪大了双眼。
“你用带着合页的黑色金属板封住了主要的活动部件,这肯定是为了等会在其他阁下不屑一顾指出‘这不过是个小型蒸汽机’的时候打开,从而获取大量的惊叹。这个想法不错,很有戏剧性。”
杜桑德继续着自己的分析,他嘴角微微上扬,似乎已经看到了即将到来的装逼打脸桥段,他继续说道,“而事实上,这台动力装置的运动做功并不需要通过加热水而产生蒸汽——从管道输入的燃料会在机器内部通过燃烧而迅速膨胀,这才是它运转的核心动力。”
波琳娜的表情更僵硬了,她就像是一台没有上过润滑油的机器人一样,一顿一顿地慢慢扭过头来看着杜桑德,涂着口红的嘴唇张合了好几次,但却一个字都说不出来。
杜桑德现在完全没有功夫去欣赏对方的惊讶,他确实被这个突然出现在自己面前的产物震惊到了。
根据杜桑德之前正在学习的历史,这个世界的人类科技树和上一辈子的世界完全不同。一个名叫“瓦尔德”的发明家发明并且直接改良了蒸汽机。随后,在这种崭新的动力源作用下,人类迅速开始了第一次工业革命——用这个世界的专有名词来说,这叫“大革新”。
然而,在第一次工业革命尚未引起足够的社会经济变化时,第二个巨大的发现出现了——人类发现了能够让物体直接进行空间跳跃的矿物。
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