香薰、肥皂、跳蚤（加更）（1/2）

战马踏着泥泞前进，行人躲闪不及，而亨利八世根本就没有这个心情顾及他们。

他阴沉着脸，全程不说话。

初春微冷的空气灌入他的衣服，也源源不断地灌入他的口鼻，与他胸膛里那股快要爆炸的力量互相抵消，这才让他保持那么一丢丢的理智。

饶是他提出申请的时候，也没指望过教宗会点头。但是当沃尔西真的带来了教宗婉拒的消息的时候，他依旧气得要爆炸！

这样的心态，一直到他抵达白金汉公爵的乡间别墅。

当时朱厚烨跟安妮·博林、摩尔父女刚刚进屋，男仆们正在搬运行李。

亨利八世的到来让所有人都非常惊讶。

亨利八世盯着特意打扮过的风姿绰约又娇艳迷人的安妮·博林，他发现，每看到这个女人，这个女人就比上次更漂亮一点。

宫廷唯一一个贞洁的淑女！

想到这些日子，他的情妇们争相对他解开吊袜带，再想到宫廷里那些蠢蠢欲动随时都在乐意为他服务的女人，亨利八世就很不爽。

亨利八世的眼神让安妮很不舒服，她忍不住抓紧了朱厚烨的胳膊，想要获得一点安全感。

朱厚烨道：“国王陛下怎么会来赫特福德郡？”

“怎么，我不能来吗？”

“不，我只是很意外。如果国王陛下早点通知的话，我们也许可以跟国王陛下同行。”

亨利八世故意定定地看了朱厚烨好一会儿，见他始终坦荡如一，这才大笑道：“哦，我就是故意追着你来的。因为我很好奇你们打算背着我，吃什么好吃的！”说着，就哈哈大笑起来。

朱厚烨道：“陛下能喜欢我故乡的食物，是我的荣幸。里面请。”

亨利八世一马当先，直接入内。

这座别墅，其实他来过很多遍，里面原本属于白金汉公爵的东西，包括家具和摆设，都被搬空了。有的堆放在他的宝库里，有的已经卖掉，换成了钱。

它被赐予朱厚烨的时候，就是一座空屋子，而现在，这座乡间别墅里的家具都是朱厚烨定制的。

简单的说，就是明显的明式风格，也可以说新中式风格。

太师椅、罗汉榻、连盏灯。

当然，这些连盏灯用的不是油，而是蜡烛。

亨利八世一进门，就深深地吸了一口气：“好香啊！亲王，这是什么香料？这么清爽？”

亨利八世以为，朱厚烨的男仆特意点上了他喜欢的香。

朱厚烨答道：“陛下，这是香薰蜡烛的味道。”

走在后头的查尔斯·布兰登忍不住看了他一眼。

“香薰蜡烛？”

“是的。陛下会觉得神清气爽，是因为薄荷的味道。这批香薰蜡烛是薄荷味的。”

哈？

连蜡烛都是香的？

亨利八世这才注意到，前方壁炉上正在燃烧的一握粗细的蜡烛带着淡淡的浅绿色。

亨利八世笑道：“我以为喜欢沐浴的我已经很讲究了，想不到亲王比我更讲究！”

不止衣服上要熏香，房间里要点香炉，就连点个蜡烛都要香薰的！

不过，他喜欢！

“如果陛下喜欢的话，我让蜡烛作坊把今年的税金全部改成薄荷味的香薰蜡烛？”

托马斯·摩尔立刻竖起了耳朵。

亨利八世道：“这怎么好意思？！”

“陛下不介意以实物为税就好。”

亨利八世皱眉，一想，不对。

“难道实物税跟税金有什么不同吗？”

他还真没有为这种事费过脑子。不过，远东的经验，他不介意听一听。

“这涉及到了我故乡的税收制度的变迁。恐怕非常枯燥无聊。”

“哦，没关系，我想听。”

亨利八世说着，领头进入了会客厅。

大马金刀地在会客厅的罗汉榻上落座，亨利八世就道：“说吧，请务必满足我的好奇心，亲王。”

“既然陛下垂问，我没有不说的道理。”朱厚烨道，“使用实物为税金，有一个好处，那就是每年的收获季节过后，仓库里肯定装满了粮食。只要保存得好，就是腐烂损坏一点，总之来年不会饿肚子。但是这个方式有两个非常明显的缺点，首先，粮食储存不当会腐烂变质。我们将之称为火耗。其次就是，国库里只有一堆物资，却没有足够的货币。这是很危险的事，因为万一哪天需要用到钱了，国库里面却没有钱，是一件非常丢脸，也非常危险的事。”

亨利八世道：“我能理解。而且，你还少说了一个缺点，如果全国上上下下都把火耗当成正常的话，那么肯定会有人借口火耗之名，进行贪污。”

对于贪污，亨利八世深恶痛绝，他很快就抓住了关键。

火耗是受到承认的合法损失。

“是的。所以后来，实物税变成了半实物半税金。虽然并没有改变火耗这个缺点，却好歹保证了国库有现成的物资和足够的金钱。”

“啊~！这的确不错。”

“但是人民需要把收成换成金钱，才会有钱纳税。这里就诞生了两个问题，一个是谷贱伤农，一个是囤积居奇。”

亨利八世听懂了：“丰收的时候，也是粮食价格最低的时候。”

“是的。而且如果国家管制力量不足的话，就是有明确的相关法律，地方豪族和商人也会联合起来，疯狂压制粮食的收购价，夺走农民的劳动成果。”朱厚烨道，“有钱人会想着变得更加有钱，所以他们会买通权力买通公职人员，好方便他们盘剥人民。甚至他们还会买通宫廷的侍从，让他们在君主面前进言，要求改为全税金制。”

亨利八世冷冷地道：“然后，他们就能用非常低的价钱，买到农夫手里全部的粮食。简直就是犹大！”

朱厚烨道：“国家不可能聘用不能读不能写的人充当公职人员，而公职人员跟地方豪族、商人联合在一起，就能把持几乎所有的官职。”

亨利八世道：“怎么可能？”

在他看来，这是不可想象的事。

朱厚烨道：“这就是我故乡跟英格兰的不同。英格兰的文字依靠二十六个字母，只要口音足够准确，掌握了一定的拼写规律，再牢记一些外来词汇，基本就能达到读和写的要求。西班牙和法语虽然跟英语属于不同的语系，但是都是字母文字，只要掌握了拼写规律，读和写就不会困难。而我故乡的文字属于象形字，常用字近三万个，就是全部简化之后，也有七八千。所以如果说英格兰人只要两三年就能基本掌握读写技能的话，那么我们的人民至少需要经过十年时间，才能掌握读和写的技能。这个成本实在是太高了。很多家庭根本就没有这个能力供养孩子，所以，穷苦的人家越加穷苦，富有的人家越发掌握了发财的诀窍、控制了发财的门路，从而把持了整个国家也不奇怪。”