【第2卷第154章】筹划贩盐大计（2/2）

左良玉等人满心欢喜，不打仗多省心啊，他们自然求之不得。左良玉听说朱慈烺此行要找人贩盐，于是主动提出帮忙，被朱慈烺回绝了。

贩盐这种高利润的事情，谁都想来掺和一把，朱慈烺才不放心交给这帮家伙，只有杨国柱部才值得他信任。

左良玉等人只好悻悻地返回各自驻地。临行前，朱慈烺要他们多多对外宣传：只追究李自成一人之责，其他人只要投降，朝廷一概既往不咎。左良玉等人答应下来。

又过了几天，杨国柱赶到了开封，与朱慈烺相见。

茶卡盐湖一别，一晃三个月过去了，两人都很激动。杨国柱听说进攻沈阳一事因为没钱而难以为继，深感遗憾。

随后，朱慈烺谈及招募流民贩盐的问题，杨国柱告诉他：“这件事我已经在做了。先前朝廷不是同意，阵亡将士的亲属每年以优惠价购买一定配额的茶卡盐吗？可是亲属们纷纷向我诉苦，说从内地赶到西宁卫买盐，路途遥远，十分不便。于是我想了一个办法，在大明的两京及十三个承宣布政使司，都开办了茶卡盐区的分支机构。”

“哦？”朱慈烺感到惊奇：“这可是大事啊，朝廷能同意你这么做？”

“你离开茶卡盐湖时不是跟我说，我位居三品，上头没什么人管着，要充分利用好这个便利条件吗？所以我就给皇上写了份奏折，结果很快就得到了批准。”

“茶卡盐区是皇上的钱袋子嘛，当然支持了。接下来呢？”

“分支机构开办好后，我派人从茶卡盐区运盐到这些分支结构，各地的阵亡将士亲属可以就近购买优惠价供应的配额盐，运回家乡卖掉，这可就方便多了，因而极受他们欢迎。”

“你这才是真正为亲属们着想啊。”朱慈烺称赞着，心中很是欣慰：他离开茶卡盐湖时说的话，杨国柱充分加以领会了，事情办得不错。

“将士们为国捐躯，我做这点事还不是应该的嘛。不过这样一来，运输任务就很繁重了，我的手下肩负着保卫茶卡盐区的重任，不能擅离，因此我就招募了一些流民，负责运送茶卡盐，然后派少量士兵一路保护就行了。”

朱慈烺这下全明白了：“看来在这件事上，你的确已经先行一步了，不知道这些流民用起来怎样？”

“这些人都很吃苦耐劳。对于他们来说，能有口吃的就谢天谢地了，因此都很尽心尽责，生怕丢了饭碗。”

“你不怕他们卷了盐逃跑吗？”

“一般不会。因为即使偷走了那些盐，也换不了太多钱，过不了多久就会用光。但是在我这里，他们能长期工作下去，孰重孰轻，他们明白得很。当然，那少数几个偷盐的人，被我抓到了肯定是要重罚的。”

朱慈烺原本担心招募的流民会偷盐，然而杨国柱的实践经验打消了他的疑虑：“好，那你估计一下，如果贩盐的工作不仅局限于你设置的那几个分支机构，而是在大明各地铺开，需要招募多少流民？”

杨国柱大概估算了一下：“这个嘛，几十万人总是要的。”

朱慈烺盘算着：每个贩盐的流民挣了钱，就可以让一家人都吃上饭，那就不止是几十万人的问题，而是能让数百万人都安定下来。