【第2卷第135章】撒盐查敌踪（1/2）

杨国柱的话让朱慈烺的心思开始活泛起来：的确，进攻沈阳的条件快要成熟了。

正如杨国柱所言，将士们如果阵亡，亲属的生活是有保障的，这一政策定能使得士气大振，三军用命。

军费也不成问题，不仅800万两国债很快就可以还清，而且以后都不用再借国债，单凭茶卡盐湖的收入就能支撑起对满清的战争，不会增加百姓的负担。

另外，眼下已是谷雨节气，往后几个月，沈阳一带的天气都很适合作战，是时候再次出征了。

不过也有一件遗事：倪元璐临走前，曾嘱托朱慈烺务必要惩罚和硕特，然而自那以后，半个月过去了，和硕特没有再来骚扰，朱慈烺也就没法制定作战计划。

他也曾想过主动出击，但实际情况是：和硕特虽然只有近万人，能战之兵千余，活动范围却非常广，在相当于半个浙江那么大的草原、乱石滩上游移不定，踪迹难寻。

如果派人去寻找和硕特，无异于大海捞针，而且很容易迷失方向。所以，朱慈烺只能趁对方发动进攻时予以消灭，但如果对方不来的话，他就没什么高招了。

也许和硕特那帮人正在享用50万两银票，暂时懒得出动。不过他可以肯定的是，等钱用完了，和硕特肯定又会出来抢劫。

然而他不可能一直待在茶卡盐区，还有更重要的事情等着他去完成。于是他打算将这里的事情交给杨国柱来处理，然而，还没来得及跟杨国柱谈自己的想法，和硕特骑兵就再度出动了。

这一天，运盐去西宁卫的200多名明军士兵，在半路上遭到了和硕特骑兵的突袭，上百袋食盐被抢走，37名士兵死伤。

听了逃回士兵的报告，杨国柱震怒了：“和硕特真是越来越放肆，上次抢走50万两银票的帐还没算，又来抢劫了。”

这次被掠的茶卡盐价值近10万两银子。和硕特抢走这些盐以后，一部分可以留着自用，另一部分则转卖给乌斯藏或其他蒙古部落，换成现银，跟抢走银票其实没有太大差别。

朱慈烺问士兵们：“你们有没有跟踪一下和硕特骑兵？要是能摸清楚他们的老巢在哪里就好了。”

有个士兵回答：“大帅，我和另外几个人试着跟踪了，但是不行。”

原来，和硕特骑兵深知明军兵力远超他们，一旦被明军发现他们的宿营地，骑兵们也许可以逃脱，但那些老弱病残就只能束手就擒了，这样一来，和硕特就等于不战而败。

因此，和硕特骑兵很注意防范身后的跟踪者。

青海湖北边的草原一望无际，无遮无拦，明军士兵想一直跟踪下去确实很难。距离近了，容易被发现，距离远了，又容易失去目标。

就算努力保持着合适的距离，可能刚开始没有被和硕特骑兵发现，然而到了后来还是没用。

这是因为和硕特骑兵也担心出现这种情况，因此想出了一个对策：让少量骑兵离开队伍，在一旁悄悄躲藏，大部队继续前进。不久，跟踪者总会悄悄跟过来，这时就会被躲藏的骑兵发现。

朱慈烺和杨国柱听罢，都感到束手无策：敌人如此谨慎，想通过跟踪的办法找到他们的宿营地，简直不可能。

紧接着第二天，又传来坏消息：从西宁卫回来的士兵，又被和硕特骑兵阻截了，卖盐所得的9万两银票被抢走，伤亡24人。

被抢的明军士兵试图跟踪敌人，同样未果。

这下，明军士兵的心态开始发生变化。