第六十回 长感中秋夜（2）（1/2）

杯倾壶空，肴尽语罢，夜宴散去。司徒照奉旨返回专门接待封地亲王的馆舍居住，其他人也都各归宅邸。司徒嫣却请求能留在宫中和映雪住上一晚，以叙旧情。永瑞念及映雪服侍太后近半年，难免孤独寂寞，便同意下来。司徒嫣遂和纪凌荒告别，偕同映雪搀扶着太后，踱着一地月霜慢慢走回寿慈宫。

当夜，两人先服侍太后就寝，再并肩走至止水轩——从前为映弦所居，现在的主人则是映雪。燃烛、锁门，关紧窗户，两位公主方坐在案前谈论今晚见闻。映雪道：“这个司徒照中规中矩，应对毫无差错，该是比他那个纵情声色的父亲更强一些。”司徒嫣却笑道：“你以为他父亲真这么不堪？告诉你，他父王才是真正的聪明人。至于我这位堂弟，倒也不笨，只不过掩饰得没那么好罢了。”

映雪因问公主何意，司徒嫣悠悠说道：“孤问起封国风物，他都回答得有条不紊，可见平时多有体察民情。仅凭这一点，咱们就不能小视他。至于信佛什么的，多半只是表面文章。更何况你去跟他敬酒时……”映雪点头道：“不错。我按照公主的吩咐前去试探，他救下酒杯的身手，那反应，那力道，绝非等闲之辈。”司徒嫣冷笑道：“显然是个练家子啊。”三言几语，似已将司徒照拆解得半清不楚。想到封地尚有如此谨慎勤奋又身手不凡的年轻亲王，司徒嫣心头不免布上阴云，叹了口气道：“该来的迟早会来，只盼日后他不会成为孤的劲敌才好。也只能走一步看一步了。”

聊完司徒照，司徒嫣又问映雪居宫近况。映雪汇报说一切如常，无甚新发现。只是司徒晖因劫持之事被皇帝和宸妃好好教训了一顿，且换了一批新内侍，也换了更严厉的老师。司徒嫣听罢自语：“孤的想法本没错。可惜这个贺甲运气不好，遇到个人贩子，功亏一篑。哼，咱们的计划也被那人破坏了。”映雪劝慰道：“即使如此，端王也未必能真正汲取教训。真要是把他管得太死，说不定还会适得其反。”司徒嫣也知此事不可强求，便又嘱咐映雪见机行事。末了又关怀絮叨一番，问其在寿慈宫里呆得惯否，有没有被太后为难过，平日心情如何，等等。仍是殷殷切切，情比金兰，映雪亦答得曲径通幽。

夜色渐深，两人俱疲惫不堪，便各自盥洗，去了不同卧室睡觉。分开前司徒嫣笑说这还是第一次在皇宫里却不是景阳斋内就寝，别有一番滋味在心头。映雪暗忖，宫中各处都是冰冷森严，又有哪点不一样。

.

寿慈宫中，元熙公主和义安公主枕着寒光朦胧入梦，永瑞皇帝司徒朗却还在乾清宫望月思人。他今晚离席后先去曙影宫看了看司徒昊、司徒晟两个小皇子，便回到自己的寝宫。这样一个特殊的夜里，内心水波忽兴，只想独处，往事穿越几十年的红尘紫陌一幕幕浮现。

嘉王司徒康。永瑞忆起这个已逝的幼弟。他在自己长到八岁时哇哇落地，从小便乖巧文静。攻占安会城时，他才六岁，却已看惯了战火纷飞，显出超出年龄的沉稳。后来，父亲灭项称帝，自己也顺理成章成为了太子。当然前提是，长兄司徒英战死沙场。这一令人惊恸的事件，从它发生的那一瞬起，司徒朗便知道了对自己的全部意义。

他那时的悲伤不可谓不真实，就像他事后所持有的庆幸一样。在被册立为太子的那一日，他端步走向崇政殿，明晃晃的阳光照在脸上，几分温暖，几分辉煌，又有几分刺痛。其后在丹陛和御座前的礼仪，繁琐而神圣，精致而庄严，他一一领受，面目凛然。册立完毕，他便入驻东宫，正式成为储君，责任和危险却也自此如影随形。

不到三年，他的另一位战功卓著的兄长、被封为献王的司徒宏势力开始崛起，并变成压在他心中的一块磐石。司徒朗很清楚自己尚武的父亲对这个兄长有多么钟爱。而一贯单薄文弱的司徒朗，若非为嫡子，恐怕这东朝之位还真轮不到他。故而即使储君已定，司徒毅却还是将司徒宏留在朝中任官，赐予良田美第、仆僮车马。朝会时，他们兄弟也好，父子也罢，两两相对，各怀鬼胎。

就这样，献王的待遇随着时间的推移逐步升级，司徒朗心中的忧惧也日渐加深。虽也有亲信朝臣劝谏皇帝，献王荣宠逾制，礼秩如嫡，如此下去，恐将酿成大乱……可是司徒毅并未采纳其言，继续宠信司徒宏，却也对太子表示了由衷的支持。

司徒朗认为，这是他父亲一生当中犯下的为数不多的错误之一——让两个分别为太子和亲王的儿子享受同等的父爱。也许对司徒毅而言，这只是出于父亲的本能，可在他看来，却绝非身为帝王的明智之举。结果证明，有了君父作靠山的司徒宏，其势愈显，而追随者益增。甚至有人开始揣测献王究竟何时会将太子取而代之。