九、野色（2/2）

时员外还沉浸在苗夫人的美貌、体贴、似水柔情上，他满口答应，时采双听说可以嫁人，她当然高兴，不用赎身，她以后就自由了。梅尧明听说儿子终于可以结婚了，他喜极而泣，对着他心中的族谱，默默地许愿，希望春早来、果早成、仇早结。

苗夫人嫁入时府以后，她从来不与二、三夫争宠，相反，她经常劝时员外多去看看她们，不能喜新弃旧。不仅因为她的姿色，更是因为她的为人，苗夫人在府上的声望一天天高涨，时采双出嫁时，大家看着四夫人的面子，给了不少喜钱，管家也应风去给喜房布置好，时老爷高兴，亲自主持了婚礼，给时采双相对下人来说极高的面子。

苗夫人一天侍候好时员外后说：“你在官场有不少朋友，有时间帮我打听一下一个叫欧阳细木的情况，他是前夫的远房亲戚的朋友，以后时启大了，看看他能不能帮我们一下。”时员外亲热地陷在苗夫人的怀里说：“他，不用打听，到时启用到他时不知道他还能不能在，现在可是当朝一品，炙手可热的领班大臣。”时员外并不放在心上，似这种拐了多少道弯的关系，到一个宰相跟前，根本不值一提，他贵为相位，想攀亲戚的多的是，只要想绪，太多的人可以绪上。

苗夫人和管家说：“采双嫁过去几天了，人家也回门看过我们了，我代表老爷去看看她，顺便看看我的恩人牛老爹。”管家立即向时员外汇报，苗夫人带着两个贴身的使女，坐着一顶小轿来到了梅尧明的住所。她告诉梅尧明欧阳细木的情况，然后问道时采双：“在这里生活怎样？”时采双告诉她，牛立新对她非常好，这里的条件和时府不好比，但每天生活充实，她小声地告诉苗夫人，与时府不同，在这里能想到希望，不似在时府，要处处小心，没有什么属于自己的，不知道将来会怎样。

苗夫人深情地点了头，她又关心一会梅尧明的腿伤，给了一些银两后说：“立新，以后我和采双、你，就当兄妹相处，我可能不一定常来，有事你让采双回去找我。好好待人家，人家可是在府上享福惯了的，要是欺负她，我可是采双的娘家。”几个人说笑着，采双又和苗夫人同来的丫头们说会话，大家散了。

回到家中，不用苗夫人说，自然有人向时员外汇报外出的情况，时员外对时启如同己出，应当是爱屋及乌，苗夫人十分感动。时间因生活无忧过得非常快，不久，时采双过来告诉苗夫人，她怀上孩子了，苗夫人非常高兴，又给她添置了一些衣物，告诉她临盆时一定想到回来生。时采双担心老爷不同意她回来生孩子，那样会给时府带来血光，苗夫人说：“不用担心，到时我和老爷说，可以在附近找个条件好的地方，银子我出。”时采双感动地回去了。

时员外说：“时采双真是快，比你成婚晚，现在都怀上了，你这肚子怎么没有一点动静？是不是我老了，你不说你儿子的爹也不比我小吗？”苗夫人说：“这不是急事，你可要有信心，休息几天，保持一下体力，我肚子会给你争气的，你对时启那样好，我也想早一点给你生个儿子。”时员外告诉四夫人，他正好准备到州府去一趟，看望一下在那里做师爷的朋友，看看能不能帮自己的儿子谋一份官差，时公子也是几次不中，不能在家里一直混着。回来再好好陪四夫人，他老了，不能不急。

时老爷交代好管家，带着不菲的礼品，和几个家人出门去了。听说老爷出远门，当天晚上，时公子来到了四夫人的院子里，苗夫人问道：“松山，你父亲出去了，你可不能随便来我房间，我现在是你四娘，男女有别。”时松山说：“他要有几天才回来，家，以后就是我的，你，以后说不定也是我的，怕家人闲话，我可以将他们舌头割了，放心，我是现在的主人，门外我己经布置好了，不会有人发现的。”