第一章（1/2）

初春，杂花生树，莺飞草长，无数的商队从中原出发，沿着官道一路向西，穿过玉门关或阳关，通过丝绸之路贩卖精美的丝绸、瓷器、茶叶、香料……到西域、天竺、大食、萨珊波斯甚至遥远的欧罗巴。

秦，这个位于东方正值鼎盛的帝国，用它强大的国力、取之不竭的财富、独一无二的文化征服和吸引着无数的异族人。

旭日初升，马贼的探子们便早早的埋伏在阳关以西大道两旁的绿林中，等待着西出阳关的商队经过，以便挑选他们要打劫的肥羊。

他们埋伏的地方离阳关不过二十里路程。阳关日出开放城门，而赶路的商队时常在开门之前就已经在城门口排起了长队，一旦阳关城门打开，众商队便熙熙攘攘的拥挤出去，不过一个时辰，就会有商队经过探子眼前的大道了。可今日奇怪的是，日头已经渐升，大道上却没有经过一支商队。

巴尼有些无聊的揪了一根嫩绿色的草杆咬在嘴里，初生的茎秆中甜丝丝的清冽味道充斥口腔，让他开始烦躁的心情被安抚了几分。巴尼扭头看了一眼身边的师傅，这个老头还拿着小羊皮袋不紧不慢的轻啜着酒，巴尼悄声问道，“师傅，你看今日？”

巴尼的师傅已经很老了，这么老的马贼可不常见。道上人都称他为老怪，老怪喜欢时不时的喝几口小酒，即使在出活的时候也酒不离身。在出活的时候喝酒，这可是探子的大忌，但这帮探子的首领却像没看到一样，其他探子也显得习以为常。因为老怪作为一个探子经验丰富，眼光毒辣，所以即使是首领也对他相让几分。

老怪像是没有听到似得继续喝着酒。探子们却已经等待不及，一个精壮的汉子走上大路，对老怪叫道，“老怪，放下你的猫尿！我们去阳关那边看看！”

老怪听到后慢吞吞的把小羊皮袋上的塞子塞上，颇有些悻悻然。巴尼看着老怪一脸不快，暗暗想，若不是师傅酷爱喝酒，他那一身本事早就为他积累下不菲的家当，怎么可能这么老还要四处奔波讨生活。

老怪收起羊皮袋，刚要起身却脸色一变，他支起身体向首领招招手，一边发出“秋秋”的鸣叫，探子们一听便又伏爬着隐蔽起来——这是大肥羊要来了。

不多时，爬在地上的探子们都感到了地面的震动，本来欣喜表情却变了，巴尼作为老怪的徒弟，自然也感到了这震动的古怪，他面带惊讶的抬起头向大路的尽头望去，这条大路从中原的汉开始，经历了近千年，无数的车马经过使它的地面变得宽广又夯实。现在在这条大路的尽头腾起蒙蒙的烟尘，无数鸟儿被惊的四散飞逃。

探子们极尽目力探望，先映入眼帘的是一支高耸的旗帜，上面大书一个“秦”字，这个“秦”字笔法遒劲有力，旗帜边缘绣着精致的纹边，这是——这些探子虽然没有一个是汉人，但是他们却都粗通汉语，甚至认识些许汉字。他们看着这个“秦”字却有些迷茫，他们打劫过不少商队，见过不少旗帜，能埋伏在这里的探子也是见过世面的，他们见过“徐”，那是中原大贾的旗帜；他们见过“陈”，那是寿昌县尉的旗帜；他们甚至见过“封”，那是名震西域的安西大都护的旗帜，他是这片广袤土地的土皇帝。

可是直接打着“秦”——这个□□上国国号的旗帜，他们还是第一次见到。

巴尼疑惑的看向老怪，却发现师傅脸上前所未有的凝重神色，让他想问的话咽在喉中。

然而等这支队伍离他们越来越近，渐渐展现出它的全貌时，却让这些探子不由自主的屏住了呼吸。

这是一支近三千人的队伍，除去大量的马车，没有步卒，全部都是骑士，不用细看就知这些人□□的马匹都十分神骏，甚至还有不少闲余的、一看便知是替换用的马都膘肥体壮。

骑士们护卫的马车都庞大而豪华，连明显是拉货用途的马车都给人一种造价昂贵的感觉。而位于最中间的一辆，是其他马车的两倍大，巨大的车轮上用丹砂绘制了精美的红色图案，车身用色彩艳丽的稚羽、闪耀的黄金为饰，在阳光下显得富丽堂皇。而周围骑着马的明显是侍从的男男女女也都穿着精致的服饰。

“金…金子！”巴尼吃惊的张大了嘴，嘴中叼着的草杆掉了下来。镶着金子的马车，他感觉一阵眩晕！在他的周围也有不少人发出低低的抽气声，巴尼不由的想支起身体看得更加仔细一些，却被旁边伸出的一只手一把按了下去！巴尼下意识的挣扎了一下，竟然没有挣开，他歪着头看向抓着他的人，却看到师傅凶狠的瞪了他一眼。

其他的探子们并没有像年轻的巴尼这般失态，为这难得一见的奢华车队而兴奋的忘乎所以，反而他们开始胆寒，颤抖的把头埋得更低。因为这支队伍除了马车和骑马的侍从，竟然有一千人的阳关铁骑做护卫，阳关铁骑是在西域声名仅次于安西军的强大骑兵。除了这一千阳关铁骑，竟然还有一千铠甲和武器更加精良的骑兵，他们的身材更加健壮、□□的马匹也更加高大，光滑的铠甲和锋利的兵器在阳光的照射下发出冷冷的寒光！

探子们生出了恨不得能从此处消失的想法，这支队伍的主人到底是什么人？

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婚礼使郭誉年逾四旬，常年保持着一副严肃的神情，而现在他却眉眼舒展，只余眉心三道浅浅的纹路，显得心情很好。当然不仅仅是他，就在昨日以前，整支车队还弥漫着丧气的氛围，如今大家俱是精神一振。因为公主她——终于正常了。

是的，这支队伍的主人是半年前才被秦朝皇帝新册封的临川公主，这位公主此去是为了和西域的强国疏勒和亲的。

疏勒可汗基靡年轻的时候曾经在长安游历，深受汉文化的熏陶，及他回国接任疏勒可汗之后便向大秦朝求婚了，愿意与大秦朝的皇帝结成翁婿之好。于是秦朝皇帝便将一个宗室罪臣之女封为公主嫁给了基靡。这位公主在疏勒生活了二十多年，于两年前病逝，于是基靡便按照惯例，接着向秦朝皇帝求亲。

大秦这些年日益强大，不论是为了依附的，归顺的，还是讨赏赐的，外族来求和亲者众多，但大秦皇帝却多有不许，即使同意和亲，所封公主也多为宫女之流。然而疏勒可汗来求亲，却让老皇帝犯了难。疏勒在西域的地位首屈一指，拿个宫女来搪塞必然不行。而老皇帝做了四十来年皇帝，早年间有些不长眼的宗室被他杀的杀贬的贬，只剩下些亲近的关系好的乖顺的。所以最近二十来年老皇帝与宗室之间关系十分和睦，也没有哪个宗室不开眼犯大罪，有女儿可以用来和亲的。而正经的宗室女不说，就是宗室出女，拿谁家的女儿去和亲也是伤了感情呀。

就在老皇帝头疼的时候，老皇帝最为宠爱的胞妹——万安长公主向皇帝进言，她愿意将自己疼爱的养女嫁给基靡，为秦疏两国的友情贡献一份力量。