第26章（1/2）

这场旷日持久的连绵阴雨过后，除了天气比以往冷之外，一切又恢复到往年的正常水准，杨家埠又如往常那样干燥少雨。

一场时疫，不止庄稼几乎绝收，连家禽家畜都未能幸免。家畜还算好，家禽却病死大半，整个康平县辖下肉类价格居高不下，起码得好几个月才能缓过劲来。

这一次疫情波及范围很广，好在朝廷总体上应对得当，死亡比例不高，总体死亡人数却触目惊心。除去个别新发的疫症，其他疫症都有先例可循，纵使如此，因疫区众多，药材供给跟不上，不少人都属于买不到药而枉死。

这样大范围的疫情从未发生过，朝廷也没想到会出现这种情况，当疫情大范围爆发时，朝廷一开始应对不及，等到反应过来时，疫区对症药材早就被抢购一空。

药材进了各自口袋，再想让人掏出来，那就相当于让他们将生存的机会让出去，有多少人会这么大方？真轮到自己，谁都不敢保证自己究竟会怎么做。

锦朝南方第一季作物在即将成熟时被大雨所毁，收成不过一二，好在没误了农时，第二季庄稼及时栽上，来日收成可期。只要之前没遇上水患，果腹当不成问题。

季宣和不知道北方其他地方如何，至少杨家埠附近，在这场史无前例的降雨之后，都种上了所有能种的粮食蔬菜，农户们并不至于太过绝望。

杨家埠是个渔村，半数以上家庭还兼职捕捞海产，就算遭了这么一场天灾，日子尚还过得去，至少生活比纯粹的农户要好过多了。

自从恢复正常秩序后，季宣和带着邵云辰在杨家埠转了一圈，发现一些年久失修的泥瓦房被雨水浇透，继而塌陷，这对村民来说算得上是雪上加霜。

在富户眼中，泥瓦房不值钱，对普通村户来说，却要攒上不少时日才能攒够起一间泥瓦房的钱。房子和田地算得上是农户最重要的财产，村民想盖新房子，少说也得准备个三五年才能成事。幸运的是，并没有哪家倒霉透顶到房子全垮了。

季宣和不由庆幸，自己出身不错，住的是两进的青砖瓦房，能经受住雨雪的考验。不然生在贫穷农户中，他还不得绞尽脑汁为生计奔波？

季宣和记得二舅来看他的那一年，杨家埠就有几家被雪压塌了房子，现在又有几间屋子被雨淋塌，百姓们的日子真是太难捱了，生命受威胁的程度比之现代要大太多。

现在气温正是一年中最高的时候，杨家埠村民抢着时间种植土豆红薯，蔬菜之类倒是能稍稍靠后一些。

由于穿越前辈们的贡献，粮食产量比历史上的要高出一筹，锦朝又是建朝不过百来年，正是兴盛的时候，百姓们多是一日三餐。如今康平县辖下连续两年粮食减产一到三成，今年收成更是少，就算家中不缺粮，多数村民仍自发开始实行一日两餐。

锦朝田地赋税不算高，碰到这样的灾年，对百姓们来说却也是一笔沉重的负担。因着此次灾害波及范围太广，朝廷除了对于洪涝灾区，疫症重区进行拨款拨粮赈灾之外，其他地方只免了百姓们一半税赋，总不能让朝廷一年都不收税吧？

本来田税应当由佃户出，邵云辰看着今年粮食收成实在是够呛，就让季家承担了一半的田税。季家两个庄子的佃户得到消息后，媳妇子纷纷拎着自家的山货海鲜上门感谢。

一场雨下来，不说庄稼，连蔬菜都毁得差不多，佃户们手中唯一拿得出手的也就这两样。对于这些谢礼，段妈妈没有推拒，痛快收了下来，不收还怕他们心不安呢。

季家有两架马车，一日季宣和突然想起要骑马。不知是没人想到，还是知道却没说，季宣和来锦朝近五年，他和邵云辰两人居然都不会骑马，这可不符合锦朝勋贵子弟的标准。

既然这日想到了这个问题，季宣和便叫来沈清齐山两人，让他们从头教起。季家的马匹都是成年马，用来拉马车的，自然并非什么名贵品种，普通的很。

由于季宣和才十一岁，人也就和马差不多高，不说段妈妈，连邱伯他们都不会让他冒险，最初只让季宣和坐于马上，由沈清拉着马缰，沿着宁庄慢慢踱步。邵云辰自是一样待遇，只不过牵缰绳的换成了齐山。

傍晚时分，晚霞映得天空五彩斑斓，晚风徐徐，一日暑气尽敛，正适合出门散步。

“沈清，你放开缰绳，在边上护着，齐山，你上我这匹马，仔细看着点。”邵云辰已经十四岁了，早熟得很，心智和成年人差别不大。他看着季宣和已经适应了马背，便让沈清齐山两人进行下一步，不放手季宣和就永远学不会骑马。

邵云辰在齐山护持下翻身下马，来到季宣和右边。

御马并非一蹴而就，必须循序渐进。一行四人沿着道路缓缓前行，夕阳的余晖洒在四人身上，拉出长长的影子。

学了几日，季宣和夫夫就能驾着马慢跑。邵云辰不放心季宣和小小年纪就一个人骑马，每当季宣和想跑马，邵云辰就会和他同骑。季宣和在前，邵云辰在后，只要马不疯跑，邵云辰双手就从背后环在季宣和腰上，由季宣和控着缰绳自由奔驰。

季宣和夫夫是爽了，累的却是沈清齐山两个护院。谁都不会放心刚学会骑马的新手自由奔跑，每当主子们跑马，两个护院都得轮流骑在马上为他们护航。这可不是开玩笑的，季家就这么两个主子，万一他们出点什么事情，季家也就倒了，无论如何，他们都不能任由这种情况发生。

也是基于此，每次主子们要征用马匹，沈清齐山都要将马匹从头到脚检查一遍，一点纰漏都不允许出。

邵云辰身体本就不错，练了初级锻体术之后就更加健康，身体协调性也更好，故没用多少时日就学会了信马由缰。季宣和毕竟人小了点，骑在高壮的马上气势不足，手短脚短，却也没慢邵云辰多少，稍后一步学会了稳稳控马。

就算如此，每次季宣和夫夫出外骑马，身边必然跟着沈清或齐山。季家就季宣和一个独苗，实在马虎不得。

季家只有两匹马，沈清齐山要占据其中一匹，季宣和同邵云辰两人想跑马除非同乘一骑，否则只能轮着来。这也太不爽了，季宣和想起自家二舅常出门行商，便让人捎了一封信给二舅，让他有机会就帮忙物色两匹良种马，最好是半大马驹，不用太好，比普通马好上一些即可。

行商非常辛苦，文卓成一年中最多走两趟，往北还是往南全视情况而定。季宣和运气不错，文卓成收到大外甥的信时，正在准备行囊。他这次的目的地同季宣和刚来锦朝时那次一样，是长白山，本不会经过草原，却离得也不远。难得季宣和向他提出要求，正巧和他的目的地相距不远，文卓成断没有不满足大外甥的道理。

疫情刚过不久，文卓成怕路上出事，除开自己府上养的护院之外，还另请了镖师同行。文家不缺这点钱，还是安全为重。

一行人出发时，众多行商聚在一起，文卓成这一支人数最多。这都是惯例了，但凡大一些的城里都设有商行，目的地一致，出发时间相近的，只要自身愿意，就可以去商行报备，经商行统筹安排之后，一起出发，这样出事的几率就会小很多。

文卓成出外多数时候只带自家护院独行，只偶尔有需要才会经商行之手。

此行只有少部分行商比文卓成走得还远，大部分在中途就离开。各个行商返程时就不可能如出行那样人员众多，多半只能目的地相近的行商商量好归期，互相搭个伴。

本来和文卓成一样走长白山的两家行商，听说文卓成回程时要拐道草原，两家负责人略一思索，便也决定走一遭，正好也能换几匹良马和草原特产。为此，这两家又重新置备了一些货物。不同的目的地，需要的货物也不尽相同。

草原也爆发了疫情，牲畜病死了不少，今年并不是走草原的最佳时候，却也不妨几人回程时捎带上一些。

疫情并非只发生在锦朝，但凡锦朝接壤的几个国家都没能幸免，所以也不用担心周边国家扰边。尽管锦朝受灾地方很多，朝廷官吏却只极少数人死于疫情。百姓们可能买不到药材，官吏自是不存在这种情况。他们会染病身亡，要么是体质太差，没能熬过去，要么就是运气不好，陷在新发疫症区，还没等到大夫们商讨出诊治方案就先一步亡故。

如今一部分草原已经并入锦朝版图，那儿自也享受到了锦朝的赈济，这些部族的日子比其他部族要好过不少。正是如此，文卓成这些商人才会随意改变路径，不然就成了出国贸易，出边凭证都没那么好弄，他们也不会绕到跑这么一趟。

扎营时，文卓成嚼着香喷喷的香辣牛肉干，很是得意的看着要与他一路同行到底的另两家负责人。这可是他大外甥孝敬给他的，看不馋死他们。

对于负责外事的这些人来说，牛肉并不算稀罕，问题就在于今年闹了疫情，他们这些有优渥生活的人惜命的很，肉铺上的肉谁轻易敢买？至于自家庄子上的，一般都要等到下半年甚或年节前才会宰杀肉牛，去年的存货早就消耗干净，平常吃的牛肉多半都来自肉铺。如今唯一获得的途径都断了，这两人不眼馋才怪。

显摆够了，文卓成分出一部分给两人，脸上笑眯眯地：“放心吃吧，宰杀之前请兽医看过的，不是病牛肉。”

因着朝廷管束力依旧很强，北部百姓们流离失所的很少，浩浩荡荡一行人，直到文卓成到达长白山梁弯县都没碰到打劫的。文卓成来长白山，主要是交易毛皮和药材，再加上收购一部分当地特产。

一路上少不了风餐露宿，众人都很辛苦，文卓成决定在梁弯县城里休整两天。常年外出跑商，他可不想拖垮自己的身体，该有的享受他一点也不会少。