第二百一十八章芜湖~（1/2）

珍珠岛，海军陆战队第三基地。

如果是派遣至国外的驻扎基地也就算了，但没有人会计划正面袭击国内的基地。因此警卫首先要记住的就是如何打发时间……或许大家都这么认为，但实际上并不是完全没工作要做。

说到他们实际上的任务，并不是和攻进基地的危险分子进行激烈枪战；主要任务是驱离那些死盯着税金用途的市民团体，或是一脚踹开没正经消息可以报导的三流周刊之流对他们的「挑衅」。

基地里称呼这项任务为驱逐乌鸦，属于跟打扫厕所同等级的杂务。

【……在机场使用航空燃料引起爆炸的事件，还有购物中心的枪战骚动。真是的，赶快下命令给我们，我们早就去把那些人打成蜂窝了。要驱逐乌鸦根本不需要突击步枪啊，用通马桶的橡胶吸盘就够了。】

就这样，在闸门的值班室里无所事事的非裔美军海军陆战队员尼凯·卡诺克斯，丢开了皱巴巴的画刊杂志，将搭在桌上的双脚放到地面。

无线电似乎在说着什么。看来今天来陪他打发时间的客人来到大门这里了。

尼凯一肩扛起因为是大批购买，所以无法当面明讲，但实际上在队员中评价不佳的二线突击步枪，接着把值班室薄薄的门板整个打开。呼啸的热风冲进空调房，令人厌烦的阳光刺痛他褐色的肌肤。

尼凯大声地呵斥迎面走来的一行人。

“可恶，站住…站住！你们是什么人！”

“我是总统！小心我削减你们的预算喔，牛仔！快把认证装置拿来！”

身体莫名结实的大叔含泪大喊。仔细观察一下，才发现那是经常在新闻里看到的脸孔。

传说那个男人曾经想穿着一条泳裤拍摄壮阳药品广告，但却被女性总统幕僚那凶神恶煞的模样给阻止。那个男人也曾在妇女会质疑他上综艺节目的发言是否太过低俗时，面对这样的宝贵意见，他满脸笑容地试图提出扩充天体海滩的法案，结果在记者会上被女性总统幕僚狠狠揍了一顿。

但是他背后那些未成年的孩子是怎么回事？摸不着头绪的尼凯递出平板型终端机，那个大叔输入了社会安全号码，接着将整个手掌紧贴着往画面上一按。他多半只是个模仿艺人，但不知为何竟然通过了认证。

尼凯将拿回来的平板型终端机轻轻挥了挥。

“……故障了？”

“这个认证系统难道是进了一点灰尘或沙子，就会「碰巧」发生故障，「碰巧」就能通过认证的东西？你要是真的这么认为，就去写抗议信给负责开发系统的马斯卡计算机公司啊！三小时后你就会被告毁谤名誉！”

“咦…咦？可是，咦？那……”

“我是总统罗伯特·卡崔。你应该已经知道，我在两小时前，从欧胡岛记者会会场消失的事吧。就算没对外公开，但消息应该已经传到军方的相关机构了。”

“啊……是。”

面对搞不清楚状况，不知道是否该敬礼的尼凯，总统如连珠炮似地紧接着说道。

“事情的真相，是发生一件计划绑架我的恐怖事件。而且事件还在进行中，是我后面这几个平民把我救出来的。可是危机还没结束。我想寻求救援和保护，所以我可以进去里面吧？”

“不，等一下。请等一下。我现在该怎么做？对了，联络管理部。等处理完数据之后，就会发访客用的id给您……”

“你觉得我还有时间等？我不是说过，现在危机还在进行中？歹徒正在接近这里，光躲进铁丝网里是没用的。对方会使用迫击炮，我想至少躲进用强化水泥盖起来的建筑物避难啊！”

“不，可是……”

“牛仔！”

总统盯着尼凯的脸。

“肯尼迪遇刺的时候，除了犯人之外，还有好几名恶徒的名字也被记载进历史中。那群警备相关人士因为保护总统不力而遭到指责，即使过了几十年的现在还是照样为人诟病。牛仔，你也想跟他们一样留下污名？”

“……请进……”

或许也要多亏认证装置保证了总统的来历。尼凯·卡诺克斯似乎被他的气势所压倒，于是决定让路。

看见跟在罗伯特·卡崔后面的平民也朝着闸门走了过去，尼凯打算阻止，但是——

“他们是救了我的平民，所以也有生命危险。牛仔，你打算丢下这些救国英雄，对他们见死不救？”

尼凯无话可说。

他想不起任何应付总统临时来访时的标准应对程序。五个平民经过茫然失措的尼凯，踏入海军陆战队基地。

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“所以到底是什么情况？”

当麻不断回头望向自己刚刚穿过的西边闸门问道。

罗伯特耸了耸肩。

“你问我，我也很头大啊。我也是战战兢兢地在唱大戏耶。倒是这座海军陆战队基地，该不会已经落入那个莎洛妮亚的手里吧？”

“应该已经遭到侵略了。”

只有芭德薇漫不在乎地说道。

“不过应该还没有波及到最基层部门。受到控制的，恐怕只有位置最高的司令官。”

“你凭什么如此断定？”

“购物中心。”

芭德薇百无聊赖地回答。

“根据总统先生所说的来看，我们可以知道至少参议院与众议院已经遭到压制，光半数就有超过三百人。那为什么购物中心里的游客没有像僵尸一样涌出来？”

“……听你这么一说……”

“但实际上，当时遭到操纵的只有四个「人质」。”

芭德薇边走边继续说道。

“如果总统没有说谎，恐怕莎洛妮亚的术式需要一定的准备，也有人数限制。我们可以推测她光是要控制住合众国的机能，就已经卯足全力，因此陷于无法再分配更多人手当成自己战力的环境中。这么一来，这座海军陆战队基地之中，她一定也在某处削减了魔力的消耗。”

“意思是只要操纵位置最高的司令官，接着利用书面命令来控制部下，比一个个控制基层部门的人要来得轻松多了？”

到现在还是对魔法摸不着头绪的美琴说道。

芭德薇点了点头。

“顺便告诉你们，我判断莎洛妮亚的控制人类魔法，是颇特殊的种类。魔法这东西基本上只要知道操作方式，谁都能使用，但有部分例外。这家伙应该就属于例外。”

“你的根据呢？”

看取也叉着手走在人群中，说实话，她对魔法的见解没比美琴高到哪去。

“假设谁都能使用那种魔法，那么莎洛妮亚就可以操纵一般人，再让受控的一般人使用「控制人类的魔法」。之后只要重复这种做法，就可以完成近似于树状图的组织。但事实上我们并没有陷入这种事态中。也就是说，控制人类的魔法仅限莎洛妮亚能使用，而且莎洛妮亚本身能够控制的范围也有限。”

而她为了节省能够自由使用力量的「范围」，只控制了美军基地司令官……芭德薇似乎是这么想的。

罗伯特大感不解。

“……如果真是这样，那我们还有机会啰。司令官命令和总统命令，严格来说，当然是我的命令比较重要，但想必那些一般军队的小兵从来不曾衡量孰轻孰重。虽然不是所有人都会选择站在我这边，但可以确定他们一定会吓得不知所措。”

“我顺便说明一下，莎草纸自动解析出来的莎洛妮亚术式吧。”

芭德薇伸手，从包里掏出一张上面用优美的字体画的乱七八糟，根本看不懂写的是什么的莎草纸。

“她的术式如我们所料，是有关俄罗斯森林妖精蕾西的传承。蕾西拥有控制所有森林动物的支配权，她将人类对应成森林的动物加以操控。关于具体条件……我们已经发现她用的是「树」。”

“树？”

“一定要用俄罗斯产的针叶树，木片或叶子都行。总之只要让目标触摸到树的一部分，从那一瞬间开始，就会被认定为「森林的一员」，并受到莎洛妮亚控制。”

“……他们手上拿着那种东西？”

当麻回想着购物中心的状况，以惊讶的声音说道。

芭德薇轻轻一笑。

“只要原料是树的任何东西都行，纸或软木也可以。最近似乎还有蜡纸电容器之类的东西。只要把树的成分混入某种物品中，要让受控者在不知不觉中带着那东西并不困难。”

“如果他们放开那个灵装会怎样？”

“当然他们就会恢复原状，但莎洛妮亚不会容许那种事发生。一旦操纵了某个人，她应该会命令他们，无论如何都不能放开灵装。不然也可以叫他们吃下去。”

呜恶！当麻发出了恶心的呻吟声。

罗伯特从旁插嘴。

“先不管那个，你刚刚说过那个叫莎洛妮亚的女人，只有直接控制司令官是吗，女孩？”

“没错。”

“这么一来，现在最危险的……”

就在他话才说到一半的时候。

从远处某幢四角建筑物附近，有辆越野车疾驶而来。宪兵驾驶的汽车后座上，坐着一名体格壮硕，看起来职位颇高的壮汉。如果军事迷来观察他军服的细节，或许就能具体判断出他的地位。

他是基地司令官。

“总统。”

看见问题人物从停在自己眼前的越野车上走下，当麻感觉到自己的身体变僵硬了。那个人胸口上的名牌写着巴克斯·谢尔瓦。

芭德薇说过，莎洛妮亚为了减低魔力消耗，直接控制住最高位的司令官，接着只要利用命令系统，就能间接控制其它部门。

因此，就算他向其它士兵下令「射杀总统」，士兵也有可能不会实行这道命令。毕竟谁都不想被贴上杀害总统这张全合众国最糟的标签。

但唯有巴克斯·谢尔瓦不同。

遭到莎洛妮亚以术式控制的巴克斯，很可能会不考虑后果，在遭控制的状况下朝总统射击。

挂在他腰间的自动手枪，莫名地强调着它巨大的存在感。

当麻的喉咙发出声音，一方通行将手指放在电极开关上，他身后的两个能力者都不由自主地准备着演算。

只要当麻使用右手，或许就能解除司令官所受的控制。但是短短数米距离，由手枪这把武器形成了决定生死的区域。

就在这时候，司令官动了。

“我已经接获报告了，您平安就好！接下来本基地将会倾全力护卫您的安全！”

……奇怪？当麻轻轻挑了挑眉。美琴等人似乎也想着类似的事情。他们也想过司令官可能打算将总统带到某处之后再行凶，但芭德薇却低声说道。

“办不到吧。”

她挡在总统之前，和巴克斯面对面站着，毫不客气地嘲笑。

嘲笑不在这里的某个人。

“现在你还杀得了总统。但如果你这么做，就会因为这个显得「鬼迷心窍」的举动，丧失了可以间接操纵珍珠港第三基地的唯一接触点，所以你不能动手，至少现在是这样。你在「起爆剂」运出这座基地之前，绝不会动手。”

巴克斯·谢尔瓦的身体颤抖了一下。

那似乎并非出于司令官本人内心的挣扎，看起来像是其它人物的想法。

“她到现在还没有抛弃司令官，也就证明了某个事实。我已经把答案说出来了，你们应该知道我指的是什么吧？”

“（……也就是「起爆剂」还没被运出去啰？）”

罗伯特低声说道，借着咳嗽清了清嗓子，调整为「官方」的口气。

“司令官，我要求你报告「起爆剂」的保管状况。具体回答我，「起爆剂」现在在什么地方？”

巴克斯的身体颤抖得很厉害。

某处的某人正蠢蠢欲动，犹豫着——是否该现在出手？

美琴和一方通行稍微低下身子，就在此时——

“……起…「起爆剂」在……”

司令官的嘴唇动了。

他身上流下了不自然的汗水，但他还是继续说道。

“……跑道。利用运输机，飞向夏威夷岛的飞行许可……”

“我们走。”

芭德薇低声说道。

“反正莎洛妮亚那家伙，一定躲在「最隐秘安全的地方」。格雷姆林想将「起爆剂」用在基拉韦厄峰上，站在他们的立场来看，将装置和使用者一起运过去，是最快最省事的做法。”

“但是运输机有三架喔，哪一架上面才有「起爆剂」……？”

美琴望着跑道，露出了惊讶表情。就在此时——