称病（1/2）

这伙黑衣人各个身手奇诡，武功路数不似中原，小捕快乍一对上，当即吃了大亏，要不是永宁侯府的家将刚好路过，一条命就得交代在那儿。

那一行家将本是去附近采买香烛纸钱，打算后日将老侯爷的灵柩发送回老家，谁知撞上这档子事。更要命的是，家将中曾有人随同杨桢驻守江南，一眼认出那伙黑衣刺客的路数与肆虐东南的东瀛死士如出一辙。

这下可算捅了马蜂窝。

彼时嘉德帝还不知道，一个绝大的天雷即将打包送入宫中。趁着天光大好，他屏退一干内宦，唯独携了陈淮，悄无声息地摸到景阳殿。

老皇帝对这点失而复得的骨血是真的看重，因为期望太高，难免患得患失。他就像每一个左右为难的父母那般，既盼着孩子成器，又担心孩子资质顽劣，难成大器，因此三不五时要查探监督。谁知刚到殿门口，就听里头推金山倒玉柱一般，满桌子的笔墨纸砚、茶盏茶壶摔了个粉粉碎。

宫女内宦跪成满地瑟瑟发抖的鹌鹑，不住口的“小公子息怒”，而那男童站在遍地狼藉中，怒气冲冲地跺着脚：“不是说我进了宫就是储君吗？除了父皇，谁都要听我的！你们这些狗奴才，凭什么催着我读书写字！信不信我砍了你们脑袋！”

一干宫人面面相觑，其中一位年岁较长、瞧着像是掌事的宫女颤巍巍抬头道：“小公子，这话可不好乱说……储君乃是陛下圣心独断之事，岂容咱们置喙？再说，催您读书写字可是陛下的意思，陛下也是为了您好，爱之深责之切……”

十岁男童哪懂得这些道理？他被人处心积虑地送进宫中，只晓得自己身份尊贵，十有八九是未来的皇帝。他年幼时吃过太多苦头，一朝得志，自然要作天作地，将前十年受的苦都找回来，闻听这宫女还敢驳嘴，当即大怒，随手抓过一只花瓶砸了下去。

只听“砰”一声响，碎瓷四散飞溅，宫女猝不及防，被碎瓷划伤面颊，细细的血丝渗了出来。

男童兀自怒气未消，气急败坏地跺着脚：“我说是储君就是，这殿中我最大，哪有你们说话的份！再废话，我叫人将你们带出去，统统乱棍打死！”

一干宫女内宦忙磕头谢罪不已，再不敢多口。

嘉德帝听到这里已经勃然作色——纵然如洛姝这等养在宫中的金枝玉叶，亦是宽和大方、御下亲切，何曾这般口无遮拦、肆意妄为过？何况那小儿口口声声“储君”“皇帝”，倒似是储君之位十拿九稳一般——他一个十岁小孩怎么懂得这些？又是谁教给他的？

老皇帝猜疑心本就重，这怀疑的种子一旦播下，顿时落地生根，生出几重密密麻麻的毒刺。

他有心将那臭小子逮过来，好好教导一番，陈淮手下的小内宦却在这时来报，说顺天府尹求见。嘉德帝满腔怒火未及发泄，只得命陈淮盯着那小崽子将《礼运大同篇》抄上一百遍，自己怒气冲冲地回了西暖阁。

而顺天府尹前来禀报的，正是品花楼老鸨秀晴遭人谋害案，以及那小捕快路遇刺杀之事。

嘉德帝人虽老迈，心思却极敏锐，听闻“品花楼”三个字已经隐隐有所揣测。待得府尹呈上秀晴临死前的血书，他一目十行地扫完，两边瘦削突兀的脸颊竟有铁青灰败的迹象。

顺天府尹心头打了个突，唯恐老皇帝气坏身子，忙跪地叩首：“陛下息怒！陛下若气坏了身子，微臣万死难辞其咎！”

嘉德帝人虽盛怒，理智却未失，他将信中内容逐字逐句地咂摸一遍，沉着脸问道：“这是她亲笔写的吗？”

顺天府尹忙道：“微臣已命人鉴定过笔迹，确认无误，最后还有秀晴的手印，应是亲笔无疑！”

他抬起头，小心瞄了瞄老皇帝的脸色，轻声道：“据秀晴贴身侍女的口供，怕是秀晴早知自己会有杀身之祸，故意留下这封书信，就是不想死的冤枉！”

嘉德帝四下里的火气凑成一股，再也按捺不住，居然如那不懂事的小崽子一般，从案上抄起一只琉璃花瓶，恶狠狠地砸在地上。

“即刻宣三殿下入宫！”老皇帝胸口剧烈起伏，呼吸越来越急，“立刻！”

嘉德帝接连说了两个“立刻”，再迟钝的人也该意识到大事不妙。陈淮不敢怠慢，撩起衣袍就往外跑，可能是因为脚步太匆忙，迈过门槛时竟然绊了下，差点跌成个狗吃屎。

皇宫是帝都的权力中枢，老皇帝的一举一动都被无数双眼睛关注着，哪怕是打个喷嚏都能引发一场风雨，何况是实打实的盛怒？不到半天功夫，消息已经传到各路野心家耳中，而陈淮也带回了洛姝的答复。

“三殿下之前感染风寒，病势缠绵数日，一直没好利索，”陈淮埋着头，战战兢兢地说道，“前两日又不慎着了凉，实在下不了床……她说，如今锦衣卫北镇抚的事宜皆由肖指挥使主理，陛下若有差遣，大可命锦衣卫代劳。”

这话听在老皇帝耳中，就是实打实的临阵撂挑。他本就勃发的怒气犹如火上浇了一瓢油，眼看要掀翻西暖阁的屋顶，陈淮忽然探手入怀，取出一叠厚厚的纸张，恭恭敬敬地呈上。

“三殿下交代，因着陛下万寿节将至，她前些天以血和入墨汁，抄录了百遍《南华真经》，想为陛下祈福……可能是夜里熬得太狠，才得了风寒，”陈淮一字一句地复述道，“三殿下命奴婢替她向陛下请罪，还说若非怕病气过给陛下，无论如何都该入宫问安的。”

嘉德帝翻了翻那厚厚一沓经文，发现确实是洛姝的字迹，且笔力刚健、骨力暗藏，每一份都抄录得极认真，显然不是一两天写完的。

他满腔火气登时泄了大半，良久，长叹一声：“难为她有这份心……只是她身子一向不好，一而再再而三地病倒，若是有个什么，让朕怎么跟她早逝的母妃交代？”

陈淮伺候嘉德帝多年，对他何其了解？刚听一个话音就意识到，洛姝这招“连消带打”奏效了！

既成功将自己从这摊浑水中择出去，来日无论查出什么结果，都和三殿下不相干，又勾起老皇帝对自己的父女情，还顺带打了景阳殿的脸——让嘉德帝越发清楚地意识到，金枝玉叶和楚馆养大的“杂牌货”，个中差距何止天渊？

那绝非几篇圣人之言就能弥补上的！

一石三鸟……实在是高明！

陈淮闭上眼，果不其然，就听嘉德帝下一句话道：“把宫中上好的百年老参挑两根，再叫上刘御医，去公主府给姝丫头瞧瞧，年纪轻轻的，可别落下病根！”