时局（1/2）

卫昭是齐珩亲卫不假，忠于朝廷也是真，但他当日眼睁睁看着王珏血溅刀下，说不触动是不可能的。

卫昭追随靖安侯多年，征战沙场、戎马半生，支撑他的那根脊梁骨就是“忠义家国”。可总有些人、总有些事会让悍不畏死的杀将明白，“忠义”二字并非简单的上下嘴皮相碰，而“家国”也绝不仅是公卿世家的一亩三分地。

然而卫昭到底出身照魄军，是数代靖安侯苦心打造的神兵利器，刀锋虽然吹毛断发，却绝没有对着朝廷的道理。

他这辈子不曾这般两难过，面对江晚照冷亮如电的目光，竟觉惊心动魄，回过神时，已经不由自主地偏过头去。

“江姑娘……”卫昭艰难道，“您其实不必如此……只要等到少帅回归，他一定会替王姑娘讨回公道的。”

“杀一个许时元不难，但许时元身后还有朝中重臣，他们躲在皇城中争权夺势，掀起一场泼天的风雨，这大雨浇不到自己头上，却要无辜百姓受罪遭殃……天下间可有这样的道理？”

江晚照拢了拢大氅衣领，转头望向极远之处——这一日天气晴好，海水一碧万顷，天光海色遥相生辉，倒映在江晚照眼睛里，却是晦暗沉沉、风雨欲来。

“齐珩或许能惩治许时元，但他能做到哪一步？罚俸，还是充军？若是许时元背后的靠山奋力反扑，他又当如何？”

卫昭想说什么，张嘴却发现无言以对。

“这一路还长，你不必着急回答……若你后悔了，大可告诉我一声，我想法送你回去，”江晚照扶着舱壁，慢慢回转船舱，“当初多得你拔刀相助，还没来得及道谢……许你一个全身而退，就当谢过了。”

此后两日，天气日渐炎热，往来海风都带着炙烫的灼意。江晚照偶尔上甲板走动，也不用披着大氅，一袭素衣简裳，长发编成马尾，随手别上金簪，对镜自照时，仿佛回到了多年前的草莽生涯。

至此，靖安侯在她身上留下的痕迹，只有那只精雕细琢的金凤簪。

丁旷云不知从哪寻来的海船，船身并非常见的平底，而是上宽下窄，形如角锥。龙骨坚韧流畅，三桅船帆迎风展开，行动间便如加了脂水一般，虽不似平底大船沉稳，轻巧迅捷却远远胜过。

江晚照也是在船上长大的，只是往来多在近海，从未涉足南洋。她头一回见识这样的船舰，不由来了兴趣，里外检视过一遭，试探着问道：“这不是中原船舰，倒像是……西洋那边舶来的？”

“这叫三桅战船，是红毛夷人建造的，别看个头不大，可比福船快得多——江南水师中，也就玄武战舰能在航速上胜过一筹，”丁旷云沉声道，“你若感兴趣，我稍后把船舰的设计图画给你看，不过我今天找你不是为了这个。”

江晚照知道他是为什么来的，趁着她养伤的这段时日，丁旷云每天都来寻她，说的却不是海外方物、民间趣闻，而是权衡之术、民生疾苦。

江晚照不喜欢这些，可她若不想被“草莽”的身份桎梏一辈子，就必须硬着头皮学。

她在京中逗留数月，期间也曾见识过朝堂争斗的诡谲之处，可惜齐珩将她保护得太好，她被靖安侯的背影挡住视野，看到的只是冰山一角。

她习惯了随波逐流，就算身陷局中，也从未深思过执棋之人为何如此布局。

直到这一刻。

江晚照被血色逼到悬崖边，终于意识到手握主动有多重要，她想做执棋人，和帝都城中的庞然大物分庭抗礼，就必须硬着头皮上。

“……许时元的靠山是焦阁老，这你应该知道——焦清益是内阁首辅不假，可要说内阁是他老人家的一言堂，却还差得远，”丁旷云一边说，一边在棋盘上落下一子，“我之前跟你说过，府院之争由来已久，焦阁老为首的世家一派和林院长为代表的寒门官员斗得如火如荼，交锋的关键就在户调法。”

江晚照初学博弈，被那满盘的黑白子搅合得眼花缭乱，一个头犹如两个大。她硬着头皮落下一子，落完了才反应过来，这一着正中丁旷云下怀，他只是反手回了一子，江晚照的白子就被清空一片。

江晚照觉得，这盘棋根本不能称为“对弈”，而是□□裸的“屠杀”。

“户调法是户部侍郎李泽锋一力推行的……李泽锋是林玄清的得意门生，归根结底，他背后之人正是当朝三公主——洛姝！”

丁旷云“啪”一下，将手中黑子不慌不忙地落在边角处：“江姑娘知道，三殿下是当今膝下唯一在世的孩子，如果当今想立自己的血脉为储君，她就是当仁不让的人选。”

江晚照不敢再随意落子，伤痕未愈的手指间夹着一枚雕琢圆润的白子，苍白的皮肤和棋子几乎同色，放眼看去难分轩轾：“可是三殿下……毕竟是姑娘家啊。”

江晚照自己就是“姑娘家”，对女子称帝没有什么成见，但朝堂诸公和天下人不这么想。自古以来，女子便是养在闺阁锦绣中的娇花，她们养尊处优、身娇体贵，却无法掌控自己的命运。

昭阳第一倾城客，不踏金莲不肯来，哪怕是天之娇女，在世人笔下心中，也不过是件贵重些的玩物罢了。

“若是换作历朝历代，三殿下都断没有登基即位的可能，唯独大秦是个例外，”丁旷云语气温和，目光却沉冷如铁、殊无笑意，“因为大秦开国圣祖洛宾就是女子之身，以‘阴阳失衡’指摘三殿下，就是指摘昭明圣祖，不必旁人开口，当今便第一个不放过他。”

江晚照外伤初愈，困扰多年的诛心之毒仍不时发作。她坐久了觉得疲累，于是换了个坐姿：“照你这么说，三殿下被立为储君不是水到渠成的事吗？”

“表面上看确实如此，”丁旷云说道，“三殿下虽为女子，心胸手腕却不逊须眉，更难得的是，她暗中扶持寒门官员，大力推行户调法——单是去年一年，国库便较往年充盈了三成不止，只可惜……”

江晚照敏锐追问道：“可惜什么？”

“田地是世家的立身根本，三殿下要从他们口中夺食，谈何容易？”丁旷云沉声道，“据说，自从正月那桩公案后，朝中世家隐有反扑的迹象，当今为求□□，已经缓下推行法令的步调，这一停就不知猴年马月还能重启。”

江晚照想着江南军屯的惨状，还有那些不知去向的妇孺——虽然丁旷云信誓旦旦地保证，已经将人安置妥当，可江晚照依旧不能放心。

她不安且焦灼，憎恨又愤怒，这把燎原的烈火无处发泄，只能郁结在五脏六腑，煎熬着身心，也煎熬着魂魄。