贪墨（1/2）

两排亲兵答应一声，就要将人往外拖去，那人翻滚在地上，手指在石板上抓出两道淋漓的血痕。正当为首的亲兵不耐烦，高举刀鞘，打算将人敲昏了再拖下去时，斜刺里突然窜过一道劲风，当当正正地撞在刀鞘上。

那一下力道不小，亲兵首领虽然人高马大，竟也被撞得连退三步。他惊怒交加地抬起头，见那刀鞘上坠着一把小小的袖剑，不由喝问道：“谁？连将军的命令都敢违抗，不要命了吗！”

周遭安静片刻，只听不远处传来脚步声，一个声音不慌不忙地笑道：“孙将军好大的火气，怎么说都是袍泽兄弟，做错了事，您慢慢教导着就是，何必这么大动肝火？”

孙彥心下一凛，蓦地转过头。

那漫步行来的分明是个女子，虽然穿着男装，头发也按男子发式扎成一绺，眉眼体态却是骗不了人的。

江南军中没有女子，唯独此次靖安侯南下办差，身边带了个女子。名义上是随行亲卫，但孙彥已经打探清楚，这女子平日里和靖安侯同吃同住同出同行，更有甚者，她每晚都在靖安侯的大帐歇下——这么看来，这两位名为“主仆”，其实和“夫妻”也差不了多少。

孙彥见识过世家做派，便以为江晚照也是侍妾媵婢之流。他心中颇为不屑，面上却不便流露——齐珩临行前，曾专门找上许时元，叮咛他好生照看江晚照。孙彦不把江晚照放在眼里，却也不能真把人惹火了，万一齐珩回来，这女子仗着宠幸告他一状，枕头风再吹一吹，孙副将可是吃不了兜着走。

孙彥心念电转间，脸上神态已经转换过来，殷殷笑道：“原来是江姑娘，这大清早的，怎么不多睡会儿？噢，我知道了，准是咱这儿办差惊扰到您了，你放心，我这就把人弄走，保准吵不到你。”

他打了个手势，两边亲兵拉扯起那前锋营将士，不由分说地往外拖去。江晚照顺势回过头，目光和那人隔空撞上，两边不约而同地愣住了。

那人打了个激灵，本能地低下头，将脸埋在衣袖里，不肯让她瞧见面孔。然而江晚照还是看清了，她三两步冲到近前，撩衣半蹲下身，端起那人下巴，逼着他抬起头：“韩章……是你吗？”

那男人正是韩章，他被照魄军从北邙山押回后，就编入了江南军前锋营。原本杨桢坐镇时，军中训练虽苦，日子总不至于太难过，可是这大半年来，江南大营由许时元接手，他又一贯看不上这些待罪军户，前锋营的待遇便每况日下，越发难挨起来。

韩章这一趟本没打算活着回去，谁知会在大营里撞见惦记数月的江晚照。他先是大喜过望，紧接着意识到自己此刻形象颇不体面，下意识掩住血肉狼藉的脸，讷讷道：“主、主上……”

孙彥微微眯起眼，意味深长道：“怎么，江姑娘认识这下贱胚子？”

江晚照听他口口声声“下贱胚子”，登时气不打一处来。她和韩章同为海匪出身，孙彥嘴巴不干净，无异于将她也骂进去。再者，韩章跟了她小十年，江晚照又最是护短不过，如果说她方才还打算看看情形，那眼下就是非将人保下不可。

江晚照站起身，目光里藏着一把紫电清霜：“他犯了什么过错，要这么糟践人？”

孙彥顾忌她身后的靖安侯，对江姑娘本人却没多大敬意，闻言，他连敷衍带不屑地笑了笑：“这些泥里滚的下贱胚子不服管，三不五时就要闹出点事端来，不给他们点教训，还以为江南大营是自己的土匪窝呢！”

江晚照听他嘴里不干不净，眼中陡然卷过戾气，再一看，那两排亲兵还在拉扯韩章。刹那间，她怒从心头起、恶向胆边生，顺手拔出腰间火铳，凌厉的杀机收成一线，尽数隐没在森冷的铳管之中。

孙彥万万料不到，靖安侯对这女匪竟然如此宠信，连从不离身的连珠神铳都送了出去，他当即傻了眼，失声惊呼：“等等，手下留情！”

江晚照置若罔闻，毫不留情地扣动扳机。

只听一声炒豆般的爆响，弹丸和钢刀当头相撞，那连珠铳威力惊人，竟将精钢打造的长刀生生震断。这一下力道何其了得，岂是血肉之躯可以抗衡？亲卫首领当即脱手，断成两截的军刀“呛啷”落地，虎口被生生震裂，在衣襟上抹了满把鲜血。

孙彥连惊带怒，半晌才回过神：“不过一介草莽匪类，我看在齐帅的面子上对你多番忍让，你还蹬鼻子上脸了！想造反不成！”

江晚照一枪逼退亲卫，随手拽起韩章，将人往背后一掩。这前海匪头子从来目中无人，连靖安侯本尊尚且不放在眼里，何况一个狐假虎威的小小参将。闻言，她轻笑一声：“孙副将说差了，想造反的可不是我……”

孙彦跟在许时元身边十多年，大小风浪也见识过不少，按说不至于被一介匪头子忽悠住。然而不知怎的，他抬头对上江晚照似笑非笑的眼，心里莫名打了个突，原本沸反盈天的怒火突然间销声匿迹，只觉得那点见不得人的心思被这清亮亮的一眼拖出，摊平在光天化日之下！

他色厉内荏，非要梗着脖子道：“我……我不知道你在说什么！”

江晚照于是收敛了笑意，冷冷道：“你们中饱私囊、贪墨军饷，以为侯爷天高皇帝远就不知道了吗？告诉你，侯爷知道得一清二楚，只是急于追剿海匪，没工夫跟你们这些小鱼小虾掰扯，才将我留下查明此事！”

孙彦被“中饱私囊”和“贪墨军饷”当胸捅出个透明窟窿，冷汗“唰”一下冒了出来。电光火石间，他的飞扬跋扈颐指气使都被日渐回暖的小风吹得烟消云散，斗大的脑袋里只有一个念头：靖安侯知道了！

许时元出身世家，习惯了骄奢做派，以他正二品总兵那点可怜巴巴的俸禄，肯定是支撑不起的。何况水至清则无鱼，自先帝年间以来，各地驻军侵吞军饷已经成了惯例，江南一带也不例外。

可即便是靖安侯也万万没有料到，这繁华富庶的鱼米之地，贪墨之风已经严重到他想不到、也不敢想的地步！

孙彦是许时元的亲信，自然知道个中利害。此次靖安侯南下，虽说是打着“清剿倭寇”的幌子，以许时元为首的闽军一派依然战战兢兢、严防死守，唯恐走漏了风声。谁知他们千防万防，好不容易送走齐珩这尊大神，一口气还没松到底，转眼又杀出一个江晚照。

然而孙彦亦颇有城府，最初的慌乱过后，人已经迅速冷静下来，一双眼睛惊疑不定地瞧着江晚照，心说：这女人说的是真是假？

孙彦没跟齐珩打过交道，却听过不少传闻——印象中，靖安侯铁血凌厉、杀伐决断，眼睛里从来不揉沙子，倘若他真的知晓贪墨军饷的内情，能这么放心大胆地离开，将偌大的烂摊子留给一个小小亲卫来收拾？