花楼（1/2）

醉花楼里红尘浸染，宾客们围着居中的高台，睁着一双□□熏心的眼，侧耳听去，污言秽语裹挟在满堂的莺莺燕燕中，再被楼里燃烧的香料掺上一脚，兜头兜脑而来。

江晚照被熏香呛得打了两个喷嚏，端起茶盏连灌两口，才算将那股满心不自在的滋味强压下去：“江南花楼虽也热闹，却从没见过这等阵仗。”

她话音未落，齐珩的目光已经有意无意地转过来：“你去过江南花楼？”

江晚照理直气壮：“当然！不仅去过，还有几个相好的姑娘呢！”

齐珩：“……”

靖安侯只觉得手心发痒，好不容易才咬牙忍住。

他皱眉道：“以后不准再去那种风尘之地。”

江晚照嗤之以鼻，压根不屑搭理他。

眼看气氛一路僵下去，洛姝忙打圆场道：“这醉花楼的‘品芳宴’可不是别的地方见得着的，每年正月十五，楼里最好的姑娘都会登台表演，再由堂中客人竞价品题——若是谁出价最高，而那上台的姑娘也中意，便能做一对情投意合的鸳侣，共享春风一度。”

齐珩眉头皱得更紧，回头见江晚照听得兴致勃勃，恨不能亲身上去被人“采撷”一把，不由气恼交加，在桌子底下狠狠掐了她一下。

江晚照冷不防吃痛，又不便叫出声，恶狠狠瞪了齐珩一眼。

靖安侯面不改色，往她盘子里夹了一块点心：“不是说饿了吗？快点吃，吃完咱们就走。”

江晚照把千层酥当成齐珩，连皮带肉地咬了一大口，只听杨桢淡淡道：“故弄什么玄虚？说得再好听，也只是个玩意儿，跟那架子上的货物差不多，待价而沽罢了。”

江晚照愣了下，扭头望过去，只见台上已经换了人，是个十五六岁的女孩子，生得眼波明媚、袅袅婷婷，虽然形容尚小，依然能看出是个美人胚子。她头上梳的是和江晚照类似的垂鬟分肖髻，鬓颊斜簪一朵玉簪绒花。

杨桢抬起的筷子一顿，重重拍回案上，小声嘀咕道：“连这样的女孩子都拉上台，老鸨真是穷疯了！”

江晚照不明所以：“那女孩子有什么问题吗？”

“看到她头上的花了吗？”洛姝拿筷子遥遥一指，指点给江晚照看，“那是醉花楼的特色，凡是未经人事的清倌人，都会在头上戴一朵通草绒花……啧啧，看她这模样，也就十五六岁吧？真是可惜了。”

江晚照微微一怔，眼底神色显而易见地冷下去。

那小姑娘怯生生地站在台上，像一朵沾了露水的小花，娇嫩又清新。台下颇有些一掷千金的豪客好这一口的，针锋相对的一通竞价，最终由一位青衫公子得了彩头。

江晚照见那公子生得周正，举止也颇有倜傥公子的风度，心里略略松了口气，却见杨桢对着底下大皱其眉：“怎么偏偏让这小子得了手？真是作孽！”

江晚照不解其意地看向他：“你认识那人？”

杨桢哼了一声：“何止我？这醉花楼中的常客就没有不认识这小子的——他是户部尚书钱其昌的儿子，钱其昌年近五十才得了这么一个儿子，宝贝的不得了，平时什么都由着他，一来二去，把这小子宠得没人样。”

齐珩淡淡瞥了他一眼，江晚照莫名觉得自己读懂了这个眼神的意味，他是在说“你有资格说别人吗？”

杨桢不以为意地摆摆手，续道：“光是娇生惯养就算了，他还有个不为人知的癖好，喜欢折腾女孩子——这些年，折在他手里的姑娘没有一百也有八十，侥幸活下来的，人也废了，那些个见不得人的手段，说出来都怕脏了老子的嘴。”

世家公子行事自有一定之规，逛花楼还能说是少年风流，可是用阴私手段折磨人，这就未□□于下乘了。

小姑娘哆哆嗦嗦站在台中央，露出不知所措的模样，有个穿红着绿的女人上前打圆场，看模样像是醉花楼的老鸨。她摁了摁小姑娘的削肩，将她眼底包着的一汪泪水强摁下去，又转头对台下的宾客笑道：“能让钱公子看上，真是咱们司琪的福分，只是司琪尚未梳拢，这……”

那青衫的钱公子大约是多灌了几盅黄汤，行事便有些肆无忌惮。他身旁的同伴低低劝说了几句，却被他摆手推到一边，摇摇晃晃上前两步，不耐道：“说这么多废话做什么？本公子今天就是看上了她！未梳拢？哈，未梳拢才好呢，□□起来更带劲！”

一席话说的那台上的小姑娘脸色惨白，越发颤巍巍往后退去。

江晚照忽然就明白了杨桢“待价而沽”的意思，这些千娇百媚的女孩子就像盆里养的花草、笼中关的鸟雀，站在这金堆玉砌的高台上，货品一般任人挑拣，半点由不得自己。

她忍不住想，这京城真是首善之地，确乎繁华，连风中一片落叶都仿佛镶了金丝的边，可也确乎压抑，人在其中，就像剪了翅膀的鹰关进金丝笼里，久而久之，便忘了天高海阔、同风而起的滋味，只会唱小曲献媚于人。

“我才不要像她们那样，”江晚照想，“真混到这份上，就算是金丝做的笼子，又有什么滋味？”

效颦莫笑东村女，头白西边上浣纱。

这时，忽听底下吵吵嚷嚷，却是那钱公子酒意上头，径直登上高台，伸手去拉扯那小姑娘。老鸨还想劝说，被他不耐地搡到一边：“你这醉花楼多少年的规矩，说好了价高者得之，今天本公子出价黄金一百两，就是要买了她，你还敢坏了规矩不成？”

老鸨当然不愿得罪尚书家的公子，可这姓钱的下手狠辣，在柳巷是出了名的。司琪是她楼里最出色的姑娘，眼看要挂牌接客了，要是被他玩废了，这么多年的心血不就打了水漂？

她不敢当面违逆，只能唯唯赔笑，没说两句，姓钱的彻底不耐烦，将她推到地上，拽了那姑娘要走。

小姑娘吓得面色煞白，两行泪水终于滚落下来。

江晚照当时便要起身，可惜被早有准备的齐珩摁住。对面的杨桢反应快得多，只见他伸手在桌案上一拍，人已长身而起，极其潇洒地跃上高台。