请罪（1/2）

杨桢刚好搁笔，吹了吹墨迹，起身让开主座，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛地说道：“写好了……你看看吧。”

齐珩也不客气，径直在他让开的座位上坐下，低头飞快扫过奏章，眉头微微皱起：“你这是请罪的折子？”

杨桢理直气壮：“不然呢？”

齐珩微微一哂：“知道的你是请罪，不知道的还以为你是上门踢馆——那帮倭寇在你眼皮底下建了一座蓬莱仙岛，你这个江南统帅连丁点风声都没听到，还有理了不成？”

杨桢面无表情：“那能怪我吗？朝廷每年只拨那么点军费，玄武出海一次就烧得差不多，我再有能耐，能凭空变出银子吗？”

齐珩：“……”

这倒是事实。

昭明圣祖虽是女子之身，却是从马背上打下的江山，她在位期间，对兵事及四境驻防极为重视，又有武靖公聂珣这层关系在，几乎是将一干武将捧在手心里宠着。历数昭明与熙元两朝，武将的待遇就如坐了朱雀升空一般，进出朝堂都能横着走。

然而，自打先帝年间，朝中“重文抑武”和“优抚四邻”的论调逐渐抬头，虽有昭明圣祖临终前“兵不可撤”的手书压着，先帝与当今还不敢明目张胆地裁撤兵权，但军费缩水已是板上钉钉。

“陛下说了，这两年年景不好、国库不丰，要先紧着百姓来——我还能怎么着？让江南军与民争利不成？”杨桢悻悻道，“可不是只能勒紧裤腰带了？”

齐珩仔细想了想，觉得换成自己在杨桢的位置上，似乎也没更好的法子，只得沉默不语。

“其实江南和西北两地还是好的——西北前两年刚经过战事，当今短了谁也不敢短了西北驻军，还指望着他们守住国门呢。江南又是鱼米之乡，实在不行，我让将士多垦几亩军田，也能支应过去，放眼四境，最苦的还是辽东一带，”杨桢叹了口气，从矮案上捞起茶盏，当空一抛，再稳稳接住，“他们那儿不仅远离中原、气候苦寒，稍好些的地都被那些个豪门士族占去，自昭明年间有所抑制的土地兼并之风，颇有卷土重来的迹象，也难为赵尔行这些年能把辽东守得固若金汤一般。”

齐珩身为四境统帅，对各地守将的了解只会更详尽，闻言，他手指下意识捻动了下，露出若有所思的神色。

“你现在都自身难保了，还有心思惦记别人？”半晌，齐珩冷冷地说，“要是这一关过不去，别说是你，就是你父亲都得吃挂落，还是好好想想怎么把龙座上那位的心气抚平了吧。”

杨桢拋茶盏的动作一顿，皱眉道：“有这么严重吗？你不也说了，那天看到的人是假冒的——老子好端端站在你面前，朝中那些个打嘴仗的还能硬给我栽派罪名不成？”

齐珩心说：别小看这帮打嘴仗的，白的都能被他们说成黑的，何况你手上干不干净还真不好说。

他将杨桢写的折子团成一团，随手丢到一边，又重新摊开一张纸，沉吟片刻，匀了匀笔墨，口中兀自道：“言官说什么还在其次，我只是觉得许时元的反应很不正常。”

杨桢思忖了一会儿：“你是说，他赶去的时机太巧了？”

“不止，徐恩允选的老巢窝点也很微妙，”齐珩淡淡地说，“那地方位于浙闽两省交界处，又孤悬海外，根本就是个三不管地带。哪怕朝廷要问罪，也有你这个江南统帅挡在前头，许时元躲在你这棵大树身后，照样好乘凉。”

杨桢将这话放在脑子里回味片刻，猛地将茶盏拍回案上，“砰”一声响，偌大的帅帐跟着震了三震：“你是说……许时元可能和倭寇有勾结？”

齐珩笔势一顿，白纸上随即晕开一点豆粒大的墨迹，他微皱了皱眉，将手书撤下，又重新换了张纸。

“私通倭寇是何等罪名？没有真凭实据，不能信口开河，”齐珩低声道，“不过朝中皆知，许时元是焦阁老的人，又对江南统帅的位子虎视眈眈。若是被他抓住把柄、先参一本，你的处境势必很被动。”

杨桢：“所以你才让我先发制人，主动上疏请罪？”

齐珩运笔如飞，将请罪折子一气呵成，一边细细检查，一边随口道：“这些年，参你的折子能把勤政殿淹了，当今却始终雷声大雨点小，可见还是信任你的——你把事情解释清楚，再好好认个错，态度诚恳点，当今应该不会过分严惩。”

他逐字逐句检查过三遍，将白纸揉成一团，隔空抛给杨桢：“照着抄一遍！”

杨桢展开纸团，一边瞻仰靖安侯手书，一边啧啧感慨：“你这请罪折子倒是写得声情并茂，该不会写过太多次，有经验了吧？”

齐珩没搭理他。

只听杨桢话音一转，突然收敛了笑意：“你替别人请罪时说的头头是道，怎么到了自己身上，反而想不明白了？”

齐珩万万没想到这小子居然如此忘恩负义，他刚费劲巴拉地替他拟完一篇请罪折子，这货就反手一刀捅进他要害。刹那间，靖安侯只觉得自己还没好利索的内伤隐隐有复发的迹象，不由摁了摁肋下。

杨桢：“我听说，兵部批复的公文下来了，人已经正式调入你麾下？”

齐珩淡淡“嗯”了一声。

杨桢：“她没把桌子掀了？”

齐珩想起江晚照一巴掌打翻茶杯的决绝，不禁苦笑道：“要不是身子没好利索，她能把营帐给拆了。”

杨桢：“……”

他寻思片刻，觉得这确实是那姑娘能干出来的事。

“所以你到底打算怎样？”杨桢忍不住问道，“她这些年也算鞠躬尽瘁，如今落得一身伤病，你就不能放人一马？非把人家最后一口气都榨干不可吗？”

齐珩沉默片刻，皱眉道：“我没这么想过。”

杨桢：“那你怎么想的？”

齐珩一只手拢在案下，无意识地摩挲短刀刀鞘，半晌道：“她身子不好，我想带她回京城，请御医瞧瞧。”

杨桢：“……”

他将这波澜不惊的一番话仔细咂摸片刻，捕捉到一丝隐而未发的意味，不由面露惊骇。

这世道，什么东西但凡沾了“御用”的边，都金贵的了不得——好比宫中御医，虽说不是不能给宫外之人看病，可能请动御医的都是什么人家？不是权势滔天，就是出身豪贵，哪有给个草莽女子看病的道理？

她哪来这么大面子，又是凭什么身份？

杨桢越想越不对劲，凭着对齐珩小二十年的了解，后知后觉地想到某个耸人听闻的可能性。

杨桢：“等等，你不会是对那姑娘……”

齐珩飞快一抬眼，目光冷淡到近乎漠然，将杨将军未竟的话音堵了回去：“怎样？”

杨桢：“……”