示弱（1/2）

这男人听声音不过三十来岁的样子，说话却甚是古怪，一个字音一个字音地往外蹦，像是舌头捋不直溜。村民听习惯了，倒不以为意，低头盯着自己蒙了灰的鞋尖：“因村里来了生客，我娘不放心，让我来说一声。”

男人顿了片刻，似乎饶有兴趣，略微扬高了声量：“是什么样的生客？”

村民战战兢兢：“是个年轻姑娘，看着不过二十岁，穿着打扮像是大户人家的小姐……但她一来就问了那帮人的事，手上还生了老茧，我娘说，看着不像一般人家的闺女，让我来跟原先生说一声。”

“原先生”一字一顿：“那些人？”

村民没来由一激灵，赶紧道：“就是昨日来村里问路的那支商队……您不让瞎打听，我们便不敢多问，只是我想，这姑娘既然问起这帮人，说不定跟他们有什么关联，为防万一，才特意来知会您一声。”

原先生沉默下来，许久没说话。村民不知自己说错了什么，越发诚惶诚恐，一时从肩胛骨哆嗦到脚趾头，恨不能就地蹲倒，蜷成一团柔弱无助的鹌鹑。

不知过了多久，那原先生才缓缓开口，听语气还算平和，只是带上些许不易察觉的冷意：“那姑娘长什么样？”

村民心说“这世间的漂亮大姑娘长得都差不多，哪有什么分别”，可这话他不好直说，只得勉为其难地想了想：“长得白白净净的，一双眼睛会勾人……哦对了，我娘说，她颈子上有道疤，像是刀伤，她一路上都遮遮掩掩的，轻易不让人瞧。”

原先生神色倏变：“你确定？”

村民不明白一道疤有什么好大惊小怪的，硬着头皮点了点头。

原先生猛地站起身，眼神利如鹰隼，说不出是兴奋还是慌乱：“她人呢？”

村民：“还在我家，人应该还睡着……我娘把她锁屋里了，她一时半会儿走不了。”

原先生思忖片刻：“这样，我派几个人跟你回去，你把她带来见我——记着，我要活的。”

村民忙答应一声。

谁知这时，屋外突然起风了，偏巧堂屋的窗户没关严实，被那风推得“咿呀”作响。两侧烛灯战栗着跳了下，差点被风熄灭，那烛光颤巍巍的，好不容易平静下来，所有人却都吓了一跳——就这么片刻功夫，屋里居然无中生有地多出一个人！

黑衣守卫先是一惊，旋即飞快回神，刷的拔出长刀：“什么人？”

那不请自来的不速客是个年轻女人，虽是一身粗布衣衫，在灯下自有一股眉目灼艳的风采。她一只手放松地背在身后，十分坦然地自报家门：“江滟，原先生想必听过我的名字吧？”

原先生：“……”

他想来不止“听过”这么简单，整个人如临大敌地绷紧了后背，一只手下意识握住腰间匕首：“——是你！”

江晚照略带诧异地挑了下眉：“你认识我？”

原先生抿了抿唇，皮笑肉不笑地说：“江船主的大名，东海一线有谁不知道？不说别的，光是您在徐老麾下蛰伏三年的这份毅力，就让人好生佩服！”

他说到“佩服”两个字时，后槽牙咬得嘎嘣响，似是恨不能把江晚照生吞活剥了。

江晚照一只手不慌不忙地背在身后，看似从容不迫，脑子里其实正飞快盘算着。

“看样子，这小子不仅认识我，还和姓徐的老不死挺熟，”她不动声色地想，“是拥趸，还是仇敌？”

当年徐恩铭势力最盛时，浙闽两省的海匪海贼都得退避三舍，有上赶着捧臭脚的，也有两面三刀巴不得他吃瘪的。听这个原先生的意思，似是属于前一种，还捧得真心实意，感人肺腑。

“这就有点麻烦了，”江晚照皱了皱眉，先是微觉棘手，旋即又心大的撂到一边，“也没什么打紧的，实在不行，我就杀出去，谁还怕了谁？”

她打定主意，语气便又从容了三分，居然嫌站着说话太累，随便挑了张椅子，大喇喇地坐下：“当年在姓徐的脚边跪舔的狗太多了，一时想不起您是哪位，实在对不住。”

原先生：“……”

他原本虚虚搭在太师椅上的手陡然攥紧，只听很轻的“喀”一声响，三指厚的木头被他捏出了细细的裂纹。

这原先生看来三十上下，生得眉目周正，若是搁在清白人家，也是好出色的一条汉子。可惜立身不正，入了匪窝，此时昏暗的烛光打在他脸上，原本清正的眉目便多了几分说不出的戾气。

有好几次，江晚照都以为这位原先生会沉不住气，下令外面的人蜂拥而入，将她乱刀剁碎，可他终究忍住了。此人一只手从腰间拔出匕首，用指腹试了试刀刃的锋利程度，漫不经心地问道：“江船主既然成了朝廷的走狗，与我们便不再是一路人。今日不请自来，有何贵干？”

江晚照打眼一扫，发现他把玩匕首的造型虽然唬人，从肩到肘却绷成一截直线，显然十分紧张。

江晚照稍一寻思，已经明白过来。

“这村子显然是个贼窝，说不定满村的人都是海匪的帮凶。都说做贼心虚，冷不防见到我，能不紧张吗？”她想，“看这小子的怂样，分明是怀疑朝廷兵马已经将此地团团围住，自己成了翁中待捉的那只鳖。”

想通这一层，江晚照越发有恃无恐，甚至拎起茶案上的茶壶，给自己倒了杯热茶：“连口茶水都舍不得？原先生，你这不是待客之道啊。”

原先生果然没敢轻举妄动，他冲手下使了个眼色，那黑衣人会意，悄无声息地退了出去。

江晚照浑若未觉，好整以暇地说道：“原先生不用紧张，在下今夜来此，不过是想跟你谈笔生意。”

原先生满怀戒备地看着她：“什么生意？”

江晚照一掀眼帘，满屋子的光都收拢在那双黑白分明的眼珠里，一频一顾亮如寒星，叫人不敢逼视：“我把江南军送给你，你帮我拆了脖子上的狗链子。”

原先生眼珠滴溜直转，笑道：“江船主可是一代人杰，你若想走，这世上有谁留得住？再说，当初徐老对你也是以礼相待，结果怎么样？被你不声不响地放了一把火，数年积累烧了个精光，有这么个前车之鉴在，我怎敢随意引狼入室？”

江晚照像是没听出他话里话外的讥诮，懒洋洋地说：“此一时彼一时。”