遇袭（2/2）

齐珩摁在膝盖上的手紧了紧，指节“喀拉”一声脆响。

江晚照像是生怕惹不火齐珩似的，若无其事地站起身，抱拳施礼：“侯爷若没别的吩咐，卑职就先告退了。”

齐珩挪开视线，唯恐自己盯着那张面无血色的脸再多看一会儿，就会将一腔无端而生的怒火喷在她脸上：“……你去吧。”

江晚照潦草敷衍地行了个礼，转身大步离去。

齐珩冲卫昭使了个眼色，后者立刻会意，飞快地跟上去，临走不忘带上书房的门。等闲杂人等都退下后，齐珩才淡淡一掀眼帘，冷而深的目光落定在耿绍忠脸上：“耿知府，到了这份上，你还不肯说实话吗？”

耿绍忠一头冷汗没来得及擦干，勉强挤出一丝笑容：“侯爷说哪里话？下官怎么听不明白？”

齐珩端起茶盏，不紧不慢地撇去浮沫，茶香袅袅，飘散在空气中，齐珩只闻了个味就分辨出，这是最好的雨前龙井，一斤的价格足够寻常人家过活一年的。

“耿知府大可以听不明白，不过那帮倭寇一击没得手，必不肯善罢甘休，等他们下回找上门时，就没人替你挡灾了，”齐珩平静地说，“倭寇可不会讲什么‘仁义’‘仁德’，出手就是斩草除根，耿知府不为自己考虑，也不顾你一家老小的性命吗？”

耿绍忠一张脸阴沉的快要滴出水来。

他知道齐珩不是危言耸听，也确实担心这些无法无天的刺客卷土重来，但他更清楚，倘若自己招认了，一家老小同样活不成——若是其他事倒也罢了，肆虐东南沿海的倭寇却是当今一块根深蒂固的心病，一旦坐实了“私通倭寇”的罪名，哪怕他座师是内阁首辅焦清益也只有诛九族的份。

这番思量走马灯似地闪现而过，耿绍忠脸颊抽搐两下，恶狠狠地咬紧牙关：“下官自会保重，就不劳侯爷费心了。”

齐珩早料到他是这个反应，也不强迫，慢悠悠地喝了口茶水，忽然问道：“我记得，耿大人是嘉德十五年的进士，没错吧？”

他话锋转得突然，耿绍忠不解其意，谨慎地赔笑道：“侯爷好记性。”

“本侯虽不通策论，但也听说那一年的殿试考题恰好是‘论东海倭寇之患’。当时耿大人洋洋洒洒做了好大一篇文章，痛陈倭寇之弊，力主重整海防、杜绝匪患——当今看完这篇文章，忍不住拍案叫好，钦点大人为二甲头名，还将这江南鱼米的富庶之地交由你治理。”

齐珩东拉西扯了一篇比策论还长的文章，听得耿绍忠眼皮乱跳，心中越发不安。他知道靖安侯不是多话的人，每一颗唾沫星子都是有的放矢，难免惴惴权衡起此人用意：“侯爷真是好记性……”

“不是本侯记性好，是耿大人字字珠玑、振聋发聩，由不得本侯不击节赞叹，”齐珩沉声道，“从耿大人殿试的文章看，您当年初入官场，亦不乏一身为家国万年计的热血，只是……可惜了。”

可惜这世情的风刀霜剑太无情、也太险恶，几番风雨来去，一生蝇营狗苟，等到半辈子过去，回望来时路时，才发现那点少年热血早就凉成了一把飞灰，冷冰冰、沉甸甸的压在胸口，叫人瞧了徒生尴尬。

耿绍忠脸上的笑意忽然有点挂不住，松垂的皮肉抽搐两下，好不容易挤出话音：“侯爷……”

齐珩再次打断他的话头：“不瞒耿大人，今日傍晚，我已派了贴身亲卫赶去徐恩允的府邸，将一干人等全部控制起来。”

耿绍忠笑容陡然僵住，腾地站起身：“侯爷，你怎可……”

齐珩打了个手势，耿知府的话音便半道崩殂，只听靖安侯淡淡地说：“徐恩允不在府中，据他府里的人说，此人已有小半年没在宁州城现身过。府中仆役都道他押货去了北边，但我让人查了，沿途关隘和城中客栈均未见到此人行踪。”

耿绍忠隐约预感到什么，难以抑制地颤抖起来。

“不过他人虽然消失了，有些东西却没来得及销毁痕迹，”齐珩从怀中摸出一沓薄薄的信封，用两根手指夹着，在耿绍忠面前晃了晃，“耿知府，认得这是什么吗？”

耿绍忠的瞳孔蓦地缩紧了。

齐珩手指修长有力，夹着信封纹丝不动，那信封的红纸笺上写着“徐郎亲启”四个字，虽然没抬头没落款，笔迹却眼熟得很——正是耿知府亲手所书！

耿绍忠向来谨慎，“通倭”这种事又是诛九族的大罪，因此万万不肯假手于人，谁知聪明反被聪明误，反倒因此落下把柄。他心知书信虽无落款私印，字迹却是板上钉钉，加上口吻用词间的蛛丝马迹，不难推断出写信之人的身份。

只是这罪名太大，哪怕证据确凿，他也要争上一争：“侯爷容禀，这徐恩允乃是商户，又和匪类暗中勾结，居心叵测，实在不足为信……”

齐珩终于忍不住，失笑摇了摇头。

他日前带人拿了那粮号掌柜时，耿邵忠还曾派人送来书信，字里行间俱是为那姓徐的作保，还言之凿凿地说，徐家世代良民，在宁州城内口碑颇佳，靖安侯如此不分青红皂白，怕是有诬良为盗、草菅人命之嫌。

谁知不到一日，他口中的“世代良民”已经成了“勾结匪类的居心叵测之徒”，虽说世间时移事易，沧海尚有化成桑田的一日，可这人心易得也未免太快了些吧？

齐珩虽为武将，长相却随了他那短命的娘，生得眉目俊秀，草草几笔就能入画。然而这一笑间不见丝毫暖意，眼底像是结了一层森冷的冰。

“书信或许可以造假，”他一字一顿地说，“但你安插在江南军中的眼线，总不会是假的吧？”