往事（1/2）

韩章这番话的每一颗唾沫星子都在往江晚照心窝里戳，然而这些破事是她自己办的，有眼无珠的那双招子也是自己长的，她不便将翻涌而上的满腔怨毒发泄在无辜部下身上，更不肯出言打断，只能找虐似的听着。

“当时事发突然，属下奉命统领副舰，还没反应过来已经被官兵的火炮击中。副舰当场爆炸，属下却侥幸落水生还，连我在一起，活下来的兄弟只剩十来个。”

江晚照的手指不知不觉扣紧了，幸而她没有留指甲的习惯，不至于将手心抠得皮开肉绽：“……后来呢？”

韩章低下头，颇有些惭愧地说道：“属下担心您的安危，本想设法混入台州城打听消息，可惜官兵查得紧，好几次险些暴露身份。当时，剩下的兄弟中有几个受伤不轻，急需请大夫，便有兄弟提议，先来北邙山投奔何大当家，等风声消停些后，再回来打探消息……”

江晚照留了心，紧追着问道：“哪个兄弟提议的？他又是怎么和北邙山搭上线的？”

“那兄弟姓唐，叫唐城，和北邙山寨的一个小头目是八拜之交。他说，何大当家为人豪爽，又嫉恶如仇，一定会收留咱们，”韩章一边说，一边偷摸瞄着江晚照的表情，脸上逐渐露出忐忑不安的神色——显然，江姑娘虽然落魄了，却是虎病余威在，目光清冷冷地扫来，韩章便觉得自己这些年干的那点上不得台面的勾当都被她一眼洞穿，膝弯不由自主地打哆嗦，“……属下将受伤的兄弟安顿好，便马不停蹄地赶回来，在台州城蛰伏了一个多月，却是什么也没打听到。”

韩章越说越没底气，语气中透出货真价实的愧疚：“属下无能，请主上恕罪！”

江晚照知道他为什么没打听到——韩章先是被官兵追得东躲躲藏，又要安顿受伤的兄弟，这么一来一回，哪怕快马加鞭也得小十天的光景。

而那个时候，她早被齐珩押解去江南大营，当然什么也打听不到。

如果说，“三年前”是一根埋在心头的针，那“齐珩”这个名字就是一记猝然落下的重锤，毫无防备地敲上针尾，针尖顺势往血肉深处一窜，差点扎出一串透明窟窿。

江晚照的呼吸突然变得急促，喘不过来气似的摁住胸口，沉默了两瞬才道：“你在台州城找不到我，就又回了北邙山，这些年也一直藏身山寨？”

她话音堪称心平气和，既无怒火，也没有兴师问罪的意思。韩章却从中莫名嗅到一丝风雨欲来的气息，硬着头皮道：“……是。”

江晚照不动声色：“既然你投奔的是大当家何敢当，怎么又和二当家陈连海串通一气？”

她语气淡然，听上去漫不经心，仿佛只是兴之所至，其实是别有用心的试探。然而这处心积虑的一击却是打在了棉花里——韩章对她根本没有防心，一五一十地答道：“大当家这半年来身体不好，鲜少在人前露面，寨中事务都是陈二当家打理。属下……属下现在是北邙山的人，自然得听命行事，只是没想到，孙朗半夜来见的居然是、是那姓齐的狗贼！”

那个交织着血与火的夜晚不仅是江晚照的心头疮疤，也让韩章耿耿于怀了三年。他似乎还不清楚齐珩的真实身份，一提起来就是满口愤愤不平的“狗贼”“狗贼”：“方才在客栈我就想取他狗命，只是怕坏了二当家的事，又见、见……才没贸然下手！”

江晚照知道他韩章说什么——因为看到自己和齐珩在一起，他一时摸不准这条“齐狗贼”是什么路数，又怕贸然出手将江晚照卷进来，这才暂且按兵不动。

江晚照一只手背在身后，拇指将其他四根手指捏得嘎嘣作响，一句简简单单的话在心里颠来倒去了好几遍，才若无其事地一字一顿道：“跟你猜的差不多，齐珩……他此番前来确实是为了对付北邙山寨。至于我，会跟他同路而行，自然是已经成了他座下走狗。”

饶是韩章早有揣测，乍一听见“走狗”二字，还是变了脸色：“你……”

江晚照竖起手掌，掐断了他没来得及说出口的呵斥，淡淡问道：“你在北邙山寨

三年，可知这个姓齐的狗贼是什么身份？”

韩章不禁露出茫然。

他一介海匪，从无缘和“靖安侯”打照面，而齐珩当初潜入船队，也不会大喇喇地顶着“四境统帅”的名号，以至于时至今日，韩章只知道齐珩是“朝廷走狗”，至于他姓甚名谁、官居何职，全都一头雾水。

江晚照叹了口气：“当初‘齐瑄’只是他的化名。他姓齐不假，却是单名一个珩，正是朝廷世袭的靖安侯，手握玄虎符，执掌四境兵马……”

韩章刚听到“齐珩”这个名字时就觉得莫名耳熟，待得“靖安侯”和“四境兵马”脱队而出，鱼贯扎入耳中时，他整个人都僵住了，好半天才颤抖着嘴唇道：“那、那……”

他“那”了半天，实在接不出下文，好在江晚照和他相识多年，不怎么费劲就从他的表情领会了意思，顺畅地续上话音：“你是想问，我当初是怎么从他手上逃过一劫的？”

韩章说不出话来，只能死死抿紧嘴唇。

“当年，我被那姓齐的押回江南大营，眼前只有两条路：要么以海匪的身份受审问罪，等着明正典刑。要么打入徐恩铭船队内部，充当朝廷的眼线，里应外合，将姓徐的一锅端了。”

韩章勃然大怒：“他做梦！”

江晚照静静地打断他：“我答应了。”

韩章像个点着了炮捻子的炮仗，眼看烧到头了，冷不防一盆凉水当头泼下，只能憋屈地闭上嘴。

“我没得选，”江晚照自嘲地苦笑了笑，“你应该很清楚，像咱们这样的人，一旦落入官府手里，一刀两断都是轻的。何况当时，寨子里的人并不是都死光了，还有些老弱妇孺落在官兵手里……我想活，更想替他们挣一条生路，只能和靖安侯做这笔交易。”

江晚照不知道自己该不该死——她虽为“匪类”，却也不是不懂“家国道义”，当年纵横东海，一直约束手下，鲜少侵扰沿海百姓。就算劫掠商船，也尽量将目标放在同行和偷摸走私的东瀛商船身上，以为这样就能减轻罪孽。

可惜都是无用功，因为在官兵看来，她再怎么心存善念，跟徐恩铭也是一丘之貉。

不会咬人的狗，终究是狗。

——然而她想活。

哪怕她在世人眼里死有余辜，朝廷的屠刀已经架在脖子上，只要有一线生机，江晚照都会死死抓着。