“阿格勒斯”的诅咒（1/2）

幽蓝色的火焰照亮了黑暗，可那恶魔的藏身之所固若金汤。

“我并不是弗里德，很显然不是。我只是顶着他的皮囊，摄取他的记忆。哦，我在他脑海里看到一个可爱的小女孩，她正被绑在椅子上，流着眼泪等候酷刑呢。”

“闭嘴！”

露比发了疯似地扑上去，愤怒冲昏了她的头脑，明知道对方极其危险依然义无反顾。

毫不意外地，她被钳制住了，被毫不留情地摔打在地上，重击让头脑昏沉眩晕。

“哦，美丽的地狱硫磺之火，淬炼恶魔的必经之路，清洗罪恶的刑罚之火。”

“弗里德”吟诵般说道，他目光爱怜地看着自己身上燃烧着的幽蓝火焰，神情狂热得到了狰狞的地步。他一把抓起露比，撕裂她的面具凑上去，两人之间的距离近得失了焦：“更多！我需要更多！没时间了，把你的力量交出来！”

“咳……什么没时间……”露比顾不上窒息的痛苦，捂着脸问道。

疯狂的怪物没有搭理她，自顾自咆哮着想要更多火焰。露比的怒火再次被点燃了，既然他想要，那就给他吧！

幽蓝的硫磺火包裹住二人，“弗里德”在火中哈哈大笑，他松开了手，露比摔落在地上，咳了两声往外爬去。她回头看了一眼火中鬼影，惊讶地看到他的体型越来越小，显得佝偻萎缩，就像是被火焰烤干了一样。

不能再继续了，要是他死了，她和蝙蝠侠之间的约定就玩完了。

露比收回了硫磺火。

“为什么停下？好孩子，快给我！”

它完全丧失理智了，就像是个服用过量药物的瘾者，完全失去了原先的缜密和冷静。露比先是慌张地退后两步，紧接着她嗅到了扭转局面的可能。

“没有时间了。”她压低嗓音说，“等时间到了，你就等着接受惩罚吧。”

“不！别抛下我！我于此是无罪的，我必须得到救赎。好孩子，小天使，我必须得到它。”

“那是什么？如果你乖乖告诉我，我会给你你要的。”

露比大胆地走近他，硫磺火在掌心绽放诱惑。

“只给你一个人。”她诡秘地说，“只救赎你一个。”

“弗里德”立刻说道：“是‘阿格勒斯（argulus）’，它占据我的身体，逼迫我吃下更多的人。我们杀死和吃小孩来得到救赎，否则就会被它们杀死！只有硫磺火能让它彻底消灭，这就是我们找上你的原因——我不能说更多了，它就在我体内，它会听到的……”

“你究竟是谁，怎么被盯上的？”

“我是哥谭本地人，我是无辜的。我被一个见鬼的外乡人诱惑了，吃下了半颗孩子的心脏。我向上帝发誓我当时不知道这事，可阿格勒斯已经蛰伏在我口中，尾端缠绕我的内脏，我只是被逼无奈。”“弗里德”跪下来，像嗑嗨了似地浑身颤抖，“帮帮我，我不想变成它繁衍的温床。”

露比迟疑了，这个人并不是她的仇人，可他同样脱不开罪状。他参与儿童人口的买卖、食人、谋杀，他可不像他说的那样无辜。

“弗里德”在这口当尖叫一声，浑身抽搐着倒下了，露比知道他要不行了，他两眼泛白，舌头伸直，浑身皮肤下都涌动着恶心的脓血。

他杀了弗里德，取代了他的皮囊，那是因为阿格勒斯在他体内发作。如果她只是这么看着，那么一切都会失去价值了。她必须救他。

露比终于再度施展自己的魔法，硫磺火在这具溃烂的身体上燃烧，它痛苦地扭曲着，完全丧失了人性。

“血蝠！”

蝙蝠侠混杂着愤怒和失望的声音在背后响起。

他看到了什么？他看到自己乖戾顽劣的养女在动用私刑，对着一个人释放致命的火焰。

“蝙蝠侠，我能解释！”

露比手足无措地站在原地。

“熄灭火焰。”

“我不能！”露比感觉自己的舌头僵直，“我必须这么做，否则他会死的。阿格勒斯占据了他的身体，只有硫磺火才能让他活下去……这就是他们今晚目标是我的原因，相信我，蝙蝠侠。”

她忐忑地看着蝙蝠侠幽深的蓝眸，她害怕他说出任何一句否认的话，真是可笑，曾经蝙蝠侠的震怒对她毫无作用，现在她却害怕这个。

“相信我。”

她重复道，声音里带上哭腔。

“弗里德”停止了挣扎，可他死了。开始他还会挣扎，不久以后就不再动弹了。

空气一瞬间凝滞。

蝙蝠侠不会相信露比，但他也未必相信自己看到的。

让人窒息的沉寂持续了数秒之久，素来坚强的女孩此刻脆弱得像秋天最后一片树叶，在时间的折磨之下，蝙蝠侠终于开口了。

“警局消息说弗里德死在了监狱中。”

他瞥了一眼地上枯瘦焦黑的尸体，它已经面目全非，另一边的地面上半张脸皮朝上摊开在地上，那是弗里德的脸。

“他不可能同时出现在两个地方。”

蝙蝠侠看着露比说道，他需要她的更多解释。

露比擦擦眼睛，深吸一口气，强迫自己冷静下来：“他们是一群被某种叫做‘阿格勒斯’的寄生怪物控制的人，有的是本地人，有的在外地。这个人被骗吃下孩子的心脏，被阿格勒斯寄生了，他不得不按照它的意愿害死更多的人。他杀了弗里德并且继承了他的皮囊，他不断吃下或者虐杀孩子来满足阿格勒斯的私欲。他说，只有火湖的硫磺之火才能彻底消灭阿格勒斯，所以一直乞求我烧他。我迟疑了，一切都迟了，就是这样。我没有想要杀死他，我只是想……救他。”

蝙蝠侠想起自己在富人区揪出的那个男人，他食用和虐待儿童，而弗里德的死状也极其诡异，他变成了一滩脓血。再加上今晚那些人异常的活动，都和露比的描述相契合。

沉默了一秒，他走上去翻看这个人的尸体，被火烤过之后几乎什么都看不出来，如果想要深入研究按现在的条件是达不到的。但这并不是唯一的线索，目标发生了变化，想要验证露比的话就必须去找那些牵涉其中的宿主。

一旁露比也不知道在想些什么，似乎已经恢复了冷静。面具损坏了，勉强戴在脸上，看上去有些狼狈。一个人站在原地呆了一会儿，她回头把角落里丢下的披风捡起来披上，裹住了脑袋。

哥谭警局，肥胖的富翁已经关押，蝙蝠侠和警察局长戈登一起去审问他。

“血蝠，你还好吗？”罗宾有些担心地问，他注意到她身上有不少伤痕。

“我没事，都是擦伤。”