誓以顶罪（2/2）

升堂那日，官衙外满是虞城百姓。他们无一不在指责钟长卿的恶行。

老子打儿子天经地义，儿子打老子就是不忠不孝。钟长卿忍不住嗤笑了两声，不知笑的是他们的无知，还是自己的天真……

即便是这样的人世，他竟然还是存有留念。

李氏，钟长儆，还有一干住在他们周围的流民，被当做证人传唤。

钟长儆方到堂前，就跪下给县官重重磕了一个头，道：“杀了李四的不是我哥，是我，还请大人明察。”

李氏也跟着附和：“是啊大人，是二娃杀了他爹，跟大郎没有关系的。求大人明察，不要错怪了大郎。”

堂上的吴大人扫视了一下众人，轻描淡写地说道一句：“传证人。”

此前与李四熟识的，还有与钟长卿有过争执的人都被传入了堂中。

他们的口证十分一致，都说是钟长卿杀了李四。

“我与我哥分明长得一样，你们又如何笃定那是我哥做的！你们明明在诬陷他！”钟长儆愤愤骂道。

其中一人不慌不忙道：“是，我们是分不清你们的长相，但你们也不全然一模一样。我们各自都有区分的方法。”

后面的人跟着起哄：

“高的是哥哥，矮的是弟弟。”

“哥哥的衣服比较碎，弟弟的干净一些。”

“身体好的是哥哥，说三句咳两句的就是弟弟。”

一时间，他们竟说出了五六处二人不同的地方。钟长儆第一次知道，他与钟长卿在旁人眼中，竟然有那么多的差异。

吴大人捋捋长须，望着钟长卿问道：“犯人钟大郎，你还有什么话可说？”

钟长卿闭眼道：“小民，无话可说。”

钟长儆慌了。他原本以为，有自己的坦白，有李氏的口供，他就能替钟长卿顶罪。可如今，所有的人都在指证钟长卿，他想不明白，为什么那么多人非要逼死一个最无辜的人。

他走投无路，只能将罪责往自己身上揽：“大人，他们说的都是假的，是我杀的我爹，是我杀的，他们看错了，他们全部都看错了。”

吴大人眯着眼睛看着他，没有说话。

钟长儆又趴到李氏身边，向他求助：“娘，娘，求您跟大人说说，跟这些乡邻说说，是我杀了爹，是我杀的，不是我哥，您不是一向都很喜欢哥哥的吗，您就愿意看着他死吗？娘，我求您了。我这辈子第一次求您，也是最后一次，我哥不能死，他不能死！”

吴大人发话了：“李氏，你来说，到底是谁，杀害了你的夫君。”

李氏怀里抱着老三，视线在两个大儿子之间往返，最终落在了钟长儆身上：“是，是二娃，二娃杀了他爹。”

钟长儆脸上扬起笑容，就像得到了一份他应得的荣耀一样开心。

吴大人皱了两下眉头，道：“李氏，你可想清楚了。若是做伪证，你与犯人可是要一并治罪的。”他看到了李氏怀中的孩子，又补充了一句，“大牢里面，可不会有人替你照顾怀中幼子。”

提到老三，李氏脸色一下就变了。

钟长儆赶紧劝慰：“娘，娘，别怕，哥他没罪，他一定会照顾好三弟的，娘，你只要，实话实说，就好，实话实说。”他最后还像李氏使了一个眼色。

李氏顿时陷入纠结：“是……是……”

“李氏，你好好想，莫要答错了，放过了真凶，还害了你的幼子。”

“娘，是我，是我杀了爹，您告诉他。”

“李氏！”

“娘！”

“李氏！”

“娘！”

两道不同的声音终于把李氏逼得走投无路，她尖叫了一声，搂紧了怀里的孩子，泣声道：“是大郎，是大郎杀的。”

只这一句话，钟长儆才明白何为绝望。

他没了，什么都没了……

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

感谢37865180和彩糖赠送的地雷。