第三百五十一章 贞观二十 老骥伏枥（2/2）

丙戌日（二十二日），李世民车驾到达定州，在定州安顿之后，李世民遂命人暗中监察定州吏治，没曾想诸多问题依次浮出水面，鉴于此，丁亥日（二十三日），李世民下诏书称，吏部尚书杨师道，因任用官吏大多不称职降职为工部尚书。一时间朝中大臣纷纷惊恐不已，随着诏书传遍天下，各地州府官员纷纷草木皆兵，唯恐自己所在的州府被清查，谁知李世民清查完定州之后再无下文，这不免让部分州府有问题的官员松了一口气。

壬辰日（二十八日），处理完定州事宜之后，李世民再度从定州出发。大军接连行走多日，由于条件有限，李世民总感觉背上有些发痒，是夜扎营之时，李治惊恐地发现，李世民的背上竟然长了一片紫红斑，表面紧张发亮，触痛明显，十二月，辛丑日（初七），原本的紫红斑局部出现多个脓头，疼痛难忍的李世民只能坐着轿子前行，接连找了好几个郎中诊治，却依旧是束手无策。

戊申日（十四日），车驾到达并州，太子李治为太宗吸吮痈毒，随后又扶着轿子步行几日。辛亥日（十七日），或许是上苍为李治的孝顺所感动，李世民背上毒痈渐好，得知这一消息之后文武百官齐声恭贺。

与此同时，鉴于上次进攻大唐失败，多弥可汗再次发兵进犯夏州，己未日（二十五日），收到邸报的李世民随即敕令礼部尚书、江夏王李道宗，征发朔、并、汾、箕、岚、代、忻、蔚、云九州兵马镇守朔州；右卫大将军、代州都督薛万彻，左骁卫大将军阿史那社尔，征发胜、夏、银、绥、丹、延、、坊、石、隰十州兵马镇守胜州；胜州都督宋君明，左武侯将军薛孤吴，征发灵、原、宁、盐、庆五州兵马镇守灵州；又命令执失思力征发灵、胜二州的突厥兵，与李道宗等人相互呼应。

而楚墨风则是趁着李世民调兵遣将之际，对着薛仁贵嘱咐了一番，随即后者趁着夜色带领麾下的修罗铁骑脱离了大部队，向着夏州方向匆忙驶去。而薛延陀兵到了塞下，知悉唐军有所防备，遂不敢贸然进犯。

抵达并州之后，楚墨风并没有住在晋阳宫内，而是返回了自己当初在晋阳的那座小宅邸，宅邸门外有一颗大树，想当年只不过是一颗细小的树木，这么多年也已然成长为一颗参天大树，宅邸大门上方那块刻着‘楚府’二字的匾额，依旧是锃明瓦亮，信手推开大门，内里传来一阵似曾熟悉的欢声笑语，身材瘦削的陈箐箐一见楚墨风到来，腼腆地笑了笑说到：“楚大哥，回来啦？赶紧去正厅歇着，稍后就给你盛一碗热粥的。”

楚墨风闻言缓缓地点了点头，径直向着前面走去，还未迈过二跨院，却见宇文琇俏生生地站在原地，面色凝重地望着楚墨风说到：“小屁孩儿，听闻薛延陀又开始闹事了，咱们何时启程？”

见状楚墨风缓缓地摇了摇头，有些疲惫地说到：“琇儿姐，我这才从高句丽回来，容我歇息几日再说吧。”谁知话音一落只见顾贞儿从三跨院内冲了出来，一个箭步跳进自己的怀中，有些羞涩地说到：“风哥哥，别休息了，要不今夜人家好生陪陪你，明日一早龙精虎猛的，咱们就启程，这一仗咱们得好好打，免得让人家看笑话。”

闻言楚墨风先是一怔，颤抖地抬起手，温柔地摸了摸顾贞儿一头秀发，远处柳非烟和萧若兰早已一脸娇笑地望着自己，“楚大哥，这一次咱们彼岸花又可以共同进退了，我们准备好了，你呢？”

听到这句话，楚墨风心中突然像是被什么揪住了一般，一阵寒风掠过，眼前的一切瞬间烟消云散，只留下空荡的院落，以及遍地凌乱的树叶。

庚申日（二十六日），暂居并州的李世民下诏称：“刘洎与人私下议论，窥探朕有不幸时，阴谋执掌朝政，自比于伊尹、霍光，无端猜忌大臣，想要将他们全部杀戮。理应赐他自尽，赦免他妻子儿女。”

原来当初李世民临行前，曾留下侍中刘洎在定州辅佐皇太子李治，仍然兼任左庶子、检校民部尚书，总理吏、礼、户三部尚书事。

待李世民将要出发前，语重心长地对刘洎说到：“朕如今带兵远征，你辅佐太子，国家的安危都寄托在你身上，望你深深体会朕的心思。”按照惯例此时陛下交付重任，身为臣子你应该好生感恩戴德，说一些让陛下安心和开心的话就行了。

谁知刘洎不知道哪根筋搭错了，竟然不假思索地说到：“望陛下不必忧虑，大臣有罪，我当立即予以诛罚。”

听了对方这番没头没脑的话，李世民仅仅是认为他出言妄自言论，颇为奇怪，告诫他说到：“你的性情疏阔又刚直，必会因此而遭祸，应当慎重行事。”

待李世民患病暂居晋阳宫时，前来探望的刘洎从内室出来，面容非常悲哀，对同僚说到：“病得如此厉害，皇上的身体值得忧虑。”

殊不知言者无意听者有心，随即有人对李世民进言，“刘洎说朝延大事不足忧虑，只是应当依循伊尹、霍光的故事，辅佐年幼的太子，大臣中有二心的杀掉他，自己也就安定了。”至此，刘洎便为自己的狂妄和匪夷所思种下了恶果。

冬去春来，转眼到了贞观二十年（公元646年），新年楚墨风是在晋阳度过的，似乎真应了自己从前说过的那句话，这一生兜兜转转，终究还是回到了自己起家的地方，在这里曾经有过太多的回忆，那些人，那些事，无论是健在的还是故去的，似乎随着自己年龄的增长，渐渐地烙印在自己的脑海中，每当午夜梦回之际，总会泛起些许的回忆，望着镜中的自己，楚墨风笑着说到：“世人都说三十年河东，三十年河西，大唐这三十年，小爷也算是功成名就了，下一个三十年，看小爷再度提枪勒马云之巅，再创一番辉煌。”一番没头没脑的话，引得楚墨风大笑不已。

春季，正月，辛未日（初八），夏州都督乔师望、右领军大将军执失思力等人进攻薛延陀，将其打得大败，俘虏二千多人。多弥可汗乘轻骑逃走，没曾想沿途被一身着黯黑色盔甲的小将，率领一群黑衣黑甲骑兵一路截杀，好在多弥可汗逃跑功夫了得，趁着护卫拼死抵抗之际，仓皇逃回了薛延陀国内，霎时间薛延陀内部骚乱四起。

丁丑日（十四日），各地州府迎来了有唐以来最惨烈的一次清查，鉴于此前清查定州时所发现的诸多问题，为了更加深入地了解治下各州府的情况，李世民派大理寺卿孙伏伽等二十二人，以汉朝考察官员的六条诏书巡察全国各地，刺史、县令以下的官吏多被罢职贬官，这些人到朝中喊冤的前后不断。

随即李世民令褚遂良按类写明情况上呈，由李世民亲自裁决，确定其中能够提拔的有二十人，论罪当死的七人，流放以下免除官职的有成百上千人，一时间大唐的官场像是被犁过一遍的土地一般，那些脏的烂的尽数被剔除，只留下了根须正直的得以存活。

二月，乙未日（初二），李世民从并州出发，直至三月，己巳日（初七），车驾终于回到了京城长安。自金光门进入长安城之后，楚墨风先行一步辞别了李世民，独自一人返回了贤王府，得知楚墨风回来，阖府众人兴奋不已，就连身处医馆的莫梓瑶，也出现在楚墨风的面前，缓缓地揽住了楚墨风的腰肢，莫梓瑶将脸颊贴在了对方的胸口，堪堪静下心准备感受对方的心跳时，却见莫梓瑶秀眉一蹙，随即抄起楚墨风的手，三支青葱玉指往楚墨风的手腕一搭，略微沉吟了片刻，随即面色凝重地问到：“怎么会这样？你究竟此番在高句丽经历了什么？”

这一番前后不靠的话语，瞬间镇住了原本雀跃欢呼的众人，随着楚墨风来到正厅之后，在莫梓瑶的追问之下，楚墨风这才说出了自己受伤中毒的事情，随即莫梓瑶赶忙跑回屋，亲自调配了几副药交给昭昭，命其迅速煎好呈上。

在莫梓瑶凌厉的目光中，楚墨风捏着鼻子将一大碗药灌进口中，随后莫梓瑶嘱咐楚墨风这些日子切莫饮酒，转身离开了贤王府，急匆匆地向着仁德医馆走去。

接连做了几天听话的孩子之后，楚墨风终于按奈不住心中所想，在一个漆黑的夜晚，自后院牵出踏风，独自一人趁着夜色悄然离开了长安，向着夏州的方向驶去，待第二日众人发现的时候，只看见楚墨风留在书房内的一封信......

有诗为证：老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。且看狼烟起为大唐最后一战，再看谣言起为天下再见武曌，欲知后事如何，且听下回分解......