第一百五十二章 临危受命 再踏征程（1/2）

话说也算是李元吉命不好，原本准备返回晋阳，谁知半路突发奇想转道并州，刚到达并州不久就传来刘武周进逼并州消息，得知此消息的李元吉当下大惊，奈何身为皇子不能轻言逃走，遂欺骗他的司马刘德威说：“你带老弱守成，我带强兵出战。”

刘德威，徐州彭城县（今江苏省徐州市）人，随从裴仁基镇压江淮起义军。兵败归顺魏公李密，奉命镇守怀州。武德元年（618年），随李密归降唐朝，授左武候将军、滕县公。出任并州总管府司马，负责辅佐齐王李元吉。

由于李元吉此人一贯奸诈且毫无诚信，久经沙场的刘德威听了李元吉的话心中也暗自戒备起来。

辛巳日（十六日），李元吉半夜出兵，携带妻妾放弃并州逃回长安。李元吉前脚刚离开，刘武周的大军就抵达城下，晋阳当地豪强薛深献城池接纳了刘武周，并将刘德威捉住一并交给了刘武周。

并州城刺史府内，刘武周端坐在上首，望着面前五花大绑的刘德威，冷冷地对着一众亲兵说到：“你们这群兔崽子，让你们好生对待刘将军，你们就是这么给朕办事的吗？还不快快给刘将军松绑。”

话音一落几个亲兵走上前将刘德威的束缚解开，长时间被绑着造成了血液暂时不通畅，刘德威赶忙活动了活动有些发麻的手臂，略带讥讽地说到：“刘校尉这是何意？”

“大胆，见了定扬可汗竟然不下跪。”一旁的亲兵听见刘德威称呼刘武周为刘校尉，顿时抽出腰间的长刀大声呵斥起来。

一旁的刘武周见状厉声喝道：“都给我滚下去，吵吵嚷嚷成何体统？”屋内一众亲兵见状赶忙收起兵器，唯唯诺诺地退了出去。

此时刘武周对着刘德威一伸手，示意其落座，随后亲自给他斟了一杯茶水，缓缓地说到：“其实朕也知道，这一仗朕胜之不武，但是刘将军你不得不承认，李唐王朝一脉李家三子只有秦王李世民能征善战，奈何现在被丢在了长春宫；而一干驸马中柴绍随着其妻子镇守娘子关分身乏术，其余将领中，就不说别人了，那个裴寂就是个废物；而当年死守潼关的刘文静竟然被你们的皇帝杀了；刘弘基、屈突通之流不是在一城坚守，就是已身居朝堂之上了，这样一看你们大唐还真是人才凋零啊。”

刘德威心知此时被俘，逃跑一事暂时无望，还需谋定后动，当下放宽了心端起茶杯，凑到唇边抿了一口，随后笑着说到：“刘校尉说我们大唐人才凋零，似乎你还忘了一个人吧？陛下亲封的祁国公，大唐的骠骑大将军，也是陛下的双肩挑驸马楚墨风，我想此人如若再度披挂出征，想必你们这些人都不是他的一合之将吧？”

听到楚墨风的名字之后，刘武周眼皮不经意地跳了一跳，多少年了脑海中那个孤傲的身影始终挥散不去，想当年大闹马邑，一夜斩杀自己手下两员大将，顺手还放火烧了四分之一的马邑县城，这件事被刘武周深深地记在心中。

想到这刘武周笑了笑说到：“我知道你说的那个人，当年我们还有过一面之缘，只不过此人现在掌管你们大唐所有的兵马调动，好似也无法轻言出征吧？”

一想起自家大帅真是许久没有沙场征战了，刘德威心中不免有一丝丝失落，这种情绪瞬间被一旁的刘武周捉住，趁势说到：“刘将军，朕也不说什么让你投降的话语，只希望你能随着朕去朕的军队里转一转，看一看，随后去留由你自己决定，你看可否？”

殊不知刘德威心中有自己的想法，心想去看看他的兵力部署也好，届时逃回长安也好向大帅禀报，当下站起身点了点头说到：“那就劳烦刘校尉带路了。”

刘武周见状欣喜若狂，赶忙带着刘德威前往大营巡视，一路走一路看，刘德威强令自己将整个大营的情况记在心中，待巡视结束之后，二人返回了刺史府。

一进门刘武周转身对着刘德威说到：“刘将军一路走来，觉得朕的将士如何？”

只见刘德威缓缓地说到：“说实话，你的士兵对上普通士兵确实战力强悍，不知你是否知道我们大帅手下有一支名为天策军的队伍？具体战力如何，烦请刘校尉去问问薛仁杲即可。”

早知道薛仁杲已死，刘武周心中不禁腹诽到，你这厮说话实在是太噎人了，让我去找一个死人问话，这不是间接咒我死吗？随即对着刘德威说到：“那刘将军是去是留呢？”

“道不同不相为谋，如若你是守信之人，还请放我离去。他日战场相遇，我也会放你一马的。”刘德威对着刘武周拱了拱手，心中却在不停地叨念着，但愿你小子守信用，不然我就得想别的办法逃走了。

只见刘武周错愕了一阵，随即哈哈大笑起来：“也罢，俗话说强扭的瓜不甜，今日朕就放了将军你，他日战场相遇，如若你再被朕俘获，朕定斩不赦，你走吧。”

听了刘武周的话，刘德威如蒙大赦般拱了拱手，转身出了刺史府向着长安方向跑去。

或许是因为招揽刘德威未果，第二日刘武周占据太原，派宋金刚进攻并攻克了晋州，俘虏了大唐右骁卫大将军刘弘基，有过一次被俘经验的刘弘基趁守卫不备逃回了长安，随即宋金刚进逼绛州，攻陷了龙门。

一时间整个关中地区留给大唐王朝的空间所剩无几，消息传回长安之后，李渊大为震怒，当庭要严惩刘德威和刘弘基等人，楚墨风闻言拼死劝谏这才保住二人性命。

然而刘武周的将领宋金刚并没有停止进攻的步伐，宋金刚继续携大胜之势进攻并攻克了浍州。

靠着李渊的照拂再度起复的裴寂依旧沿袭了其怯懦的性格，非但不组织大军反击，反而只是不断地派出使者，催促虞、泰二州的居民进入城堡，并焚毁了他们的积蓄。

百姓惊恐不安忧愁抱怨，都想去当强盗，夏县居民吕崇茂聚众自称魏王，借此来响应刘武周，裴寂收到消息去讨伐，被吕崇茂略施小计打了个落荒而逃。

消息再度传回，满朝文武纷纷在心中咒骂此人，而高坐龙椅的李渊脸上也挂不住，遂责令祁国公楚墨风给出应对之法，楚墨风思量许久之后，恳请李渊下诏命令永安王李孝基、独孤怀恩，陕州总管于筠、内史侍郎唐俭等人带兵讨伐吕崇茂。

李渊听闻欣然同意，然而太原之失像是一根刺横亘在李渊的心头，御书房内李渊与楚墨风二人围坐一起，外人看来似乎是君臣在商议大事，而此时如若有人推门进去看一眼，就会发现二人正面对面坐在桌子前，手中各自握着一个瓷瓶对饮。

只见李渊放下手中的瓷瓶，重重地叹了口气说到：“太原一失朝堂之上以及军中颇有微词，此时朕也不知道该如何是好，今日唤你前来就是希望你能给朕出出主意。”

楚墨风闻言猛灌了一口酒说到：“陛下，臣稍后之言或许有些过于刺耳，如若您觉得不适，权当是臣酒后失言好了。”

李渊点了点头，心想你小子估计也不会骂我吧？若真是如此，还真的要当成你酒后失言了。

只见楚墨风站起身说到：“首先咱们的四皇子真是废物，上次张达一事，这次刘德威一事，不都是这小子整出来的幺蛾子吗？”

听了楚墨风的第一句话，李渊顿时有些头疼，自己这个四子确实不堪大用，屡屡出差错还得自己给他擦屁股，想到这李渊沉声说到：“明日，对就明日，朕一定要将这个逆子长久地关起来。”

“陛下，他的事先放一边，咱们先来说眼前的事，太原一失为何军中颇有微词，您别忘了咱们的将士大部分都是太原一带的人啊，他们常年跟随大军东征西讨，但是家眷可是留在了故乡，如今故乡沦陷，任谁都无法安然入睡的。”楚墨风从怀中掏出一份将士名册放到李渊面前，随意翻开几页上面籍贯一栏赫然都是晋阳、并州等太原下辖地区。

“这个朕清楚，如若不出征势必会寒了将士们的心，但是问题是谁出征？朝廷里屈突通年龄已经大了，柴绍和平阳一直在娘子关镇守，或许......”说到这李渊脑海里浮现起刘文静的身影，或许自己下旨处死了刘文静真的是一招错棋吧。

举起瓷瓶又灌了一口之后，楚墨风双眼有些通红地说到：“谁说朝中无人能够出征，臣保举二人定能平定刘逆，收复丢失的领土。只不过这事就得看陛下准不准了。”

一听说朝中竟然还有能够临危受命出征迎敌之人，李渊心中疑惑万分，但是望着楚墨风信誓旦旦的模样，李渊噌地一下站了起来说到：“你说，无论是谁只要能够解除太原之危，朕无不应允。”

“臣保举秦王殿下李世民以及祁国公楚墨风领兵前往破敌,万望陛下应允！”楚墨风说完对着李渊跪了下来。

楚墨风这句话犹如一个晴天霹雳，震得李渊脑海中突然一阵清明，对啊，难道自己真的是老了吗？怎么能够把这俩小子给忘了？

但是转念一想自己将二郎发配至长春宫，不就是为了顾及太子的感受吗？而楚小子身居高位，不也是自己一手造成的吗？如今再让二人披挂上阵，届时刘逆平定二人功勋卓著，势必会对太子造成影响的。

见李渊脸上一副阴晴不定的样子，楚墨风心知这老家伙还在顾忌李建成那厮的感受，当下起身对着李渊说到：“既然陛下无法应允，那请恕臣无能为力，臣暂且告退，如若陛下有合适人选，还望通知兵部，臣与兵部一干同僚定当全力配合。”说完转身向着御书房外走去。

或许是因为楚墨风的话言之有理，亦或许是那一瞬间皇权统一的欲望战胜了亲情，待楚墨风快要走到门口的时候，李渊突然大叫一声：“责令秦王李世民交割好长春宫镇守事宜速速回京述职，待秦王回京之后，命秦王李世民以及祁国公楚墨风率大军出发征讨刘逆武周，疆土不复不许回京。”