枷锁（1/2）

冒烟儿管下情报网甚密，他自听说过霍家数字派，亦尝听闻霍家下墓有个“以物易物”的毛病，有一号叫做“阴买阳卖”，专管骗死人的钱。

冒烟儿最是七窍玲珑心，知自己半路出家不堪为用，况天长日久被人知道免不了被文官架着烤。

听闻霍家盗墓滴水不露，他便想把霍家弄来为己用，又见了这夜壶便心下有了计较，拿了向皇帝如此这般禀明，又大肆添了一番说头。

皇帝允了，便由他拿了老十三来。

此刻老十三见事情败露也不做他想，又见皇帝老儿一直不怀好意地看着他笑，一幅笑面虎要吃人的样儿，他一时着恼，梗着脖子翻着眼道，“怎的?你不就是想寻个由头杀我?俗话说君叫死臣臣不得不死，我又不是你的臣，自然不用听你的话去死!”

见皇上非但不怒反倒頷首，老十三更认为他阴险至极马上就要下死令，他一时忘了自己盗墓死罪，只完全不顾，指着皇帝道，“我虽是你的百姓，却没靠过你的权!没图过你的钱!没仗过你的势!你凭什么说杀就杀?“

他一屁股坐在案上，颇无赖道，“我连你一口水都没喝过哩!”

皇帝闻听就叫人上茶，老十三骂累了，也渴了，他端起茶碗就一饮而尽，完事咂着嘴说难喝，连根茶叶棍儿都没有。

皇帝一打折扇，叫冒烟儿总管送上西瓜，老十三一见就跳下案去，把西瓜劈手夺过来，一拳敲开，又夺过冒烟托盘上的勺子，在两块西瓜上分别一插，把其中一半递予皇帝，自己取了一半就旁若无人地吃起来。

皇帝见他行事荒诞却也有趣，也挖着西瓜吃了几口，见老十三猪吃食似地把西瓜不吐籽地吃尽了，皇帝放下勺子笑道，“这回你不但喝了我的水，还吃了我的瓜，还有甚说的?”

老十三不意这是断头瓜，他用大袖子一抹嘴，瞪眼看向皇帝，“好啊你诳我!你想要干什么?”

皇帝闻言一乐，“我倒不诳你，也不要你什么，还要给你个什么。“说着就叫人呈上来一个东西，示意老十三去拿。

老十三拣起那托盘上的东西一瞧，原来是块玉佩，上面刻着“护龙”二字。

他一拿到手，看了一眼就嫌弃地扔下了。

“这玉成色不好，我不要，要给给我好的，玉没有金子也行。皇帝不理他，站起来走到他面前，下了御旨，“霍十三赐护龙公，霍家数字派为御用，为朕一人调遣。”

说完把那块玉佩放在十三手中，“这是象征，你可得小收好。“他笑吟吟，“有此牌，你就是一人之下，万人之上了。”

老十三接过牌子还是十分的不情愿，暗自思摸着怎么让皇帝老儿给他换个值钱的象征。

冒烟儿总管见老十三旁若无人赶紧提醒，“国公爷还不快叩谢圣上恩典!”

老十三狠狠瞪了他一眼，凑上皇帝跟前问，“世袭吗?

皇帝点头。

老十三一听来了些许兴味，“那宅子奴仆金银……”

皇帝一打折扇，悠哉扇了两下，“那得看你业绩，你取了宝贝，朕不会独吞，自与你二一添做五。”

老十三见皇帝俭朴的比个富贵乡绅家的西席还不如，禁不住道，“你那好大的国库还不够你造?就你这西瓜白开水得能吃到千年万年后了!

皇帝闻之一笑，对老十三用特别的方式祝他千秋万代十分高兴。

他见老十三还只管拿着玉佩咂舌，只摇一摇头，缓缓道，“国库赤字，且朕一人说了不算，连年征战，瘟疫，灾害，攘外安內都须银子，民已不聊生，哪堪苛捐杂税?只好向死人借，毕竟活人比死人重要。究竟朕一人能花销多少?”

皇帝叹了一口，又吩咐了老十三开矿禁忌，最后明令不许开棺。

老十三不在意地摆摆手，把玉佩拴在腰带上，心道，我先应了，我就不干活你能拿我怎的?到时候你要找我我早跑了!

面暗自思量一面与皇帝达成协议。

霍家一脉就此由私转公，属国家公职人员，官方认证开矿工。