抬棺游街（1/2）

辽国使臣居住的都亭驿位于汴京城的西南边。那一片是汴京城最为热闹繁盛的街区，天还蒙蒙亮就已经是人来人往，叫卖声、吆喝声、车马叮当声不绝于耳。

只是，今晨气氛却与往日不同。沿街的百姓们一大早就看到一个黑面黑须的大汉拎着一把锃亮的大刀凶神恶煞地走在大街上，一双皮靴蹬在青石板路上嗒嗒作响。他的身后四个彪悍的髡顶侍卫抬着一座没有盖儿的棺椁，亦是满身杀气，如同催命的牛头马面。

街面上的人群很快作鸟兽状散开，心中嘀咕着这是惹了哪家人物要去寻仇，可一会儿的功夫，众人眼睁睁看着这五人竟直奔皇城而去，那为首的大汉一刀撂倒了守门的侍卫，径直冲进去了！

这条爆炸性的消息很快传遍了京城。叶如蔓一早醒来，先是发现赵熠昨晚彻夜未归，又听见外出采买的小厮带回来的新闻，内心无比震惊：听这描述，应该是辽国使臣出了人命，找皇帝算账去了！

这下可了不得了，她决定不等赵熠回来，自己先出府一探究竟。为了安全起见，她换上厨房小厮的旧衣服，跟着运送泔水的车子从王府后面溜了出去。

她刚走到大街，就看到街上人声鼎沸，都伸长脖子遥望什么东西。

“来了！契丹人来了！”有人高声一喊，众人一股脑地散开，纷纷跑到屋檐底下站着，一副想看热闹却又有所惧怕的样子。

叶如蔓钻进一家酒楼，直上二层，占了个临街的位置观察这几个契丹人。他们依然满身肃杀，让人望而生畏。侍卫抬着的那具棺椁中躺着一个身材高大的人，面无血色，眼目紧闭，嘴唇发白，眼角、鼻间、唇角、耳外流出几道长长的血痕。他穿着一件紫色圆领长袍，下摆堪堪覆至膝盖，上绣几朵紫白相间水波莲花纹。

她目送契丹人往都亭驿的方向走去，耳旁听到有人小声咒骂：“呸，那辽国六皇子一双眼睛长在头顶上，根本不把大宋放在眼里。来汴京说的好听是谈判，说的难听那就是敲诈！如今落得如此下场，活该！”

另一人低声敲打他道：“你别高兴太早，这六皇子虽不是什么好东西，但他这一死才是个大麻烦！我估计，咱们的皇上现在正焦头烂额，想法子给契丹人一个交待呢。”

“这有啥可交待的？多行不义必自毙，恶人自有天收呗。”

“你是真傻还是真蠢啊，这种话拿去搪塞契丹人，他们能信？更何况这六皇子是个极有能耐的，据说他前几年在郊野遇到一头恶虎挡路，竟生生把老虎打死了！为了炫耀战果，他还把老虎的满口牙齿拔了下来，做成手串天天带在身上。你说，这等猛人，一般人哪里动得了他一根汗毛。”

“吓，竟有这等事？那他这般不明不白的死了，也是奇闻一件。”

叶如蔓听得眼皮一跳一跳，满心疑问，准备等赵熠回来一问究竟。等她回到王府，赵熠已经在退思堂等她了。

“你怎么一个人出去了？外面现在乱糟糟的。”他脸色看起来不太妙，眼下泛青，嘴唇紧抿。

“早上听人说六皇子出事了，我便去街上打听了一番。”如蔓垂首道，“现在全汴京的人议论纷纷，据说那六皇子身强力壮，是个能把虎牙拔下来做首饰的狠角色，怎么就突然没了？”

赵熠长叹一口气，将昨晚前前后后发生的事情说了一遍。

她没想到事情经过竟如此离奇，怔住了：“这么说，昨晚六皇子在宫城中凭空消失，尸体却于今晨出现在宫外，而他的死因是中毒？”

赵熠道：“不错，韩为道亲口说的，六皇子身中剧毒而死。”

结合早上她听来的话，叶如蔓觉得实在是太离奇了。什么人能让那么强壮的六皇子毫无声息地消失并将他带出宫？他饮食的是宫宴，又是如何以及何时中的毒呢？她脑中纷纷乱乱，毫无头绪，只能道：“疑点太多，我想我们只能按部就班，验尸体，看现场，问人证，慢慢找线索。”

赵熠从怀中取出一张纸道：“慢慢是不行了，我们只有五日的时间。刚刚我在马车上，粗粗拟了一份需要询问的人证名单，你看看有没有补充的。”

五日？怎么可能？

如蔓愕然地看向赵熠，见他表情严肃，一点都不像在说笑，只好接过名单一看，上面写着“房公公、魏衍、宫门守卫、韩为道、布格、都亭驿守卫”。她收起自己的惊愕，琢磨片刻，点头道：“王爷，您列的很齐全了，小人照办就是。”因为一直承赵熠的好，她心中过意不去，现在既然有她的用武之地，便一定要替他办好这件差事。

赵熠观察着她恭敬严肃的模样，不想让她误会自己要将重任转嫁到她的身上，便说道：“此案乃审刑院职责，我今日回府不过是与你商量一二，无需你出面查案。”

叶如蔓抬起头瞪大了眼睛，以为他嫌弃自己，急急道：“王爷，小人承蒙您的恩泽已久，却始终无所助力，内心忐忑不安。六皇子一案，小人甘心为王爷的马前卒，尽己所能为王爷拨开迷雾，扫除障碍，探得真相。”

赵熠看着她急切主动地表忠心，温柔地笑了。她始终是为他考虑的，和他并肩的，与朝堂上那些蝇营狗苟的算计相比，这份赤诚之心着实可贵。

既然决定加快查案的节奏，两人这就出了府门，先驱车前往都亭驿勘验六皇子的尸体。

因为六皇子的事情，都亭驿加强了守卫，魏衍另派了三十名士兵保护辽国使臣。可是韩为道毫不领情，他将都亭驿原来的门房全部赶了出去，换上自己从辽国带来的契丹侍卫。这些宋人敢怒不敢言，又不能撂挑子，只好自己搭个棚子守在驿馆外。

赵熠看到这情形，面露不豫，却也只能叹一口气，快步走到都亭驿大门，对几个侍卫说道：“我乃审刑院知院官，奉旨调查六皇子遇害一案，请通报韩将军。”

侍卫的领头正好是布格，他对赵熠抱拳：“祐王殿下，抱歉，韩将军吩咐过，他身体不适，谁也不想见。您有什么问题，可以问我。”

赵熠眉峰一敛，耐着性子道：“我们要勘验六皇子的尸首。”