第一卷 缘起 第六章 条件（1/2）

“兹”，女子举剑格档，铜铁相交，发出刺耳的声音。如果细看就会发现，铁剑未损分毫，铜戈却是新添了一道刺眼的划痕。楚戈虽未成年，但胜在平日打熬筋骨，比之成年女子气力自然不遑多让，每每剑戈相撞，除了担心铜戈受力点，其它方面并不处于下风。

白衣女服饰轻柔，举手投足间，迎风飘摇；楚戈似乎也是只求不败，不求有功，多以闪避腾挪为主，并不与之硬碰硬。两人进退从容，如果不是武器相碰的刺耳之声，谁也想不到这是凶险万分的生死相博。

转眼间，三十多息已过，白衣女突然一改劈砍为主的招式，剑势转急，多以刺挑为主。又十来息时间，楚戈连连后退，似乎只有招架之功，已无还手之力。待退到离内室门口五步左右，脚下一步趔趄，似踩到了什么湿滑之物，跟着右足好似踏空，溅起一片泥水，惊的众人一片惊呼。

说来也巧，泥水不偏不倚，大半都溅向白衣女。白衣女又避之不及，一刹那间，在前胸和裙摆上，本来纯白的衣物一下子斑斑点点，极为难看。白衣女为避泥水，略一顿足，楚戈已经跃向茅檐下。春雨虽绵，但并不急，茅檐下非但无积水，还很干燥。此时楚戈借着拉开的距离，利用铜戈长度的优势，不断攻击白衣女的下盘。

茅檐外积水的湿地下，除了一滩滩积水和泥泞外，处处是苔藓。春季正是苔藓繁殖的季节，即使前一天刚打扫的院落，第二天早上苔藓也让地下变得湿滑无比。白衣女误入囧境，一时没有适应，变得处处被动。楚戈则使出浑身力气，一味直刺白衣女的一双秀足，但他得势也不进击。片刻功夫，白衣女攻不足，守无宜，一袭白衣更是变成泥衣，难看至极。转眼又过了三十息左右，白衣女眼见取胜无望，秀眉大皱，心下更是气恼不已，正思忖着要不要先避开这里，但想到自己刚刚夸下的海口，又有些犹豫。

“楚林，掷棒过来。”楚戈在攻击的同时，突然出声索要武器。楚林心领神会，掷过一支日常训练时用的短竹棒。楚戈于是铜戈交右手，攻击不缓，左手持棒，抽空左右出击。原来，楚戈平日训练时，就有意练习左右手均持有武器的技能，虽然有时不如一件武器得心应手，但此时白衣女处于被动，并无还手之力，楚戈两件武器在手，反而发挥了数量的优势。楚戈只用三五个回合，双手出击，已经逼得白衣女险象环生，再也顾不得爱护衣服和面子，瞅准避开楚戈攻击的空隙，右足疾点发力，跃向后方。

楚戈似乎早料到白衣女会后退这一着，也不追赶，只是贯足了劲道在铜戈上，用力向其疾退的方向掷去。白衣女听着身后的风声，转身挥剑格挡。就在她迟滞的一瞬间，楚戈再次动如脱兔般趋近，再次厮杀在一起。这一次，楚戈似乎摸清了一些白衣女剑法的套路。当其再次直刺时，楚戈利用竹棒的韧性、剑势的重量以及久战后力量的减弱，下压其刺招，再近身进攻，破解其后招。白衣女剑招用老，不及变化，被力量更占优势的楚戈逼近，心下再无恋战的意志。

“呛啷，”白衣女再次后退，弃剑于地，“罢了罢了，今天处处被你算计，算你赢了！”脸色本就白皙的皮肤，不知是刚拼杀后没有血色，还是生气，变得更加煞白，摆处一副任人宰割的神态。

“姑娘弃剑认输，这是要履行刚才许下的赌约吗？”楚恩进前一步，有意不让白衣女再取武器。

“你不用激我，”白衣女斜看了一眼近前的楚恩，“本姑娘虽自认输于楚哥儿的算计，愿赌服输，但真要耍赖，也不是你们拦得住的。”她顿了顿，看向楚戈，“这楚哥儿也算是个可造之才，值得我收你做徒弟。不过，这只算是我此行的意外之喜。”说完这些，又停了下来，听她这口气，倒像刚刚胜他之人，反需拜她为师，而且还须当做很光彩的事一般。

此话一出，楚戈在一旁还不置可否，倒惹得楚林、楚枳、楚标哈哈大笑，楚恩也是像看林中怪兽一样看着她。

“楚戈，你过来。”白衣女一副理所应当的样子，指着楚戈喊道。不过，楚戈当然是不会理会她的。“我问你，你接受后训学堂，是按陈老夫子之前的法子收徒训练，还是有新的想法？”

“自然是先循旧法，再做改进。”楚戈倒是被她后一句问的一怔，这是他这几日闲下来正在思考的问题，所以别人一问及，自己自然而然就答上来了。

“这也没有大错，不过，陈老夫子可有提及一本古籍的中卷，有系统的精兵之法？”白衣女子又说道。此话一出，楚枳、楚标还不知所谓。楚恩、楚林却是如遭雷击。

“这，似未听说过。”楚戈虽有一愣神的功夫，但很快反应过来，若无其事地回应道。

“如没有精兵、锻铁之法，如何做实现’楚虽一隅，终王天下’？”白衣女盯着楚戈反问。楚恩等人再次震惊。

“王天下？那是族酋所虑之事，白草滩穷乡僻壤，不谋此等大事。”楚戈继续故作懵懂。

“不错，白草滩穷乡僻壤，陈夫子选择此地，当真大才屈就啊。这些都不可惜，可惜的是，陈老夫子的传承人，我原以为定是一个胸怀天下，锐意进取的人，没想到今日一见，原来只是个懂得机巧百变，空有一些小聪明的人。所谓少年英雄，见面不如闻名嘛！”白衣女似乎越说越痛心。“也罢了，我与你做个交易，我将此剑送于你，再教你族锻铁之法，你将前几日擒获的三名不成器的濮奴还给下游的濮人手里，他们再按每人作价三百两青铜给予你们补偿如何？”

“姑娘以为我楚族人真如此天真无邪，还是开玩笑？”楚恩插话道。

“要不然还能怎样？”白衣女子似乎不以为意。

“今日姑娘自己退去，我们自然不好阻拦，但想带三名濮奴全身而退，只怕真要听我们开个价钱。”楚戈不疾不徐说道。

“哦，那你说说吧，价钱是什么？”白衣女问道。

“第一，给受害的两户人家各五百斤青铜，须铜陵山上好青铜，二十石粟米。以后每年，还须供给安家十石粮食，直到三年后安苗儿十八岁；二，姑娘自己留下，教会我们锻铁之法，姑娘还要与我们交流一下，你所说的古籍的内容；第三，返回的三名濮人，及其部族，须留下信物，后续不得再犯楚家湾地界。而第三点的，还需以姑娘担保，如果有违誓言，楚戈虽不才，上天入地，也会去找你。”楚戈也不待别人答话，直接提出自己的要求。

“上天入地，呵呵。不错，虽有些过份，但谁叫本姑娘之前夸下海口，就暂时依你。”她这样爽快答应，到是让楚恩都有些诧异看着她，果然，白衣女续道：“听说你们有植稻之法，但沧水上游不产稻米，只要你们把植稻之法传给濮族，我代表濮人除了答应你说的条件，还将我知道的古籍内容，尽皆告知。”

楚戈故作迟疑后，盯着白衣女道：“你究竟是何人，似乎对我兵训学堂也了解一些。”

“我姓姬，单名一个可字。父母早逝，我也不算是正宗濮人，年幼时随先祖父从一个很远的地方搬来这里。当年路过这一带时，陈老夫子刚好也才建兵训学堂。我先祖父也算陈老夫子故人。只是，当年我尚年幼，记得陈老夫子与我先祖父起初相谈甚欢，但后来却是不欢而散，再也没到白草滩来相见，直到先祖父辞世，也没有向我透露原因，只说，他知道的东西，陈老夫子或会参悟到，我一个女儿家知道太多反而不祥。这些击剑之术，也是祖父见我有些天赋，才指点我的。至于锻铁之法，是祖父根据濮人练器之法，加以改进的。目前并不成熟，不过，天不假年，祖父还未来得及将锻铁之法完善，就于去年过世。这把铁剑和这件蚕丝衣服，算是他留给我不多的遗物。我祖孙二人，也是因为匠作、技击方面能指导濮人，他们对我们还算尊敬。”白衣女姬可一口气讲完了自己的身世原委，原来她身上所穿的衣物，名叫蚕丝衣。

“原来是也算是故人，还请问姬姑娘如何担保我们放走三名俘虏，濮人不失信于我。”楚戈虽对她的经历也有些吃惊，但想着最重要的是条件能否谈成，所以继续追问。

“这个容易，我虽不是濮人，在这里也算是为人质，我在这一支濮人中还有些威望，他们不至于过河拆桥，如果你不放心，我倒是可以让田龙的妹妹田伊来陪我，也算是人质。”姬可很自信地说道，顿了一下，她又似笑非笑地说道：“再说，平常都是你们越界到濮人地界，濮人对你们的地界似乎没有什么兴趣。这次田龙等人刺探，其实最初也是想了解你们白天狼烟示警的情况。”

“不是信不过姬姑娘，这趟还请姬姑娘回去传讯，我们约定三天后，各带十三人，在楚家湾下游界岭山分水岭，一手放人，一手交货。如若发现贵方人手过多，或有其他想法，别怪我们当场处理俘虏。”楚戈也不愿节外生枝。

“好，那就一言为定。此趟来，我带来些濮人草药，给田龙三人，怕他们伤势恶化，可否当面交给他们。”双方约定后，姬可要求探视俘虏。

“这个，我们代为转达吧。”楚恩抢先应道。