交锋（1/2）

——夫人说的。

多叫人心神驰往的一句话，既是夫人，又是妻子，还是不敢言说的心娇娇，水中月。

满室静默。

祁昱将那一沓公文放下，侧脸侵染在摇曳生辉的烛光里，没有暖意，卸下虚伪假面，五官深邃而肃冷，稍稍抬眼，微一蹙眉，都是少女不喜的狠厉与冷酷。

右手指腹上的伤口深，用细布条粗粗缠绕圈起，偶尔碰到文书尖锐的边角，生疼，执笔批注时，会渗出血丝。

可那尊八仙过海精致又讨人喜欢。

祁昱把小药瓶和血玉锁到暗柜里，复又打开一份公文，永远不知疲倦，行尸走肉一般的，在没有沐云桑的一方牢笼囚着。

先前那点欢喜根本不够。

***

春姨娘和玉姨娘闹得不小，实则候府姨娘众多，俨然一个小后宫，是非向来不断，只是这回闹得格外凶罢了。

谁都生不出儿子，谁也别想高一头，偏玉姨娘所生的女儿徐霜玲最有手腕最得脸，母女两早就被众人当成了眼中钉，仇恨不满积压久了，便似点爆竹般，只要有人亮出火苗，一触即然。

这叫宣平侯和周氏好一顿忙，寿辰过后一整日都没什么动静，反倒是巯岳阁那边，耐不住了。

这日一大早，便有两只黄鹂鸟飞进锦院，在庭院中央盘旋着叽叽喳喳叫唤不停。

沐云桑被吵醒，极不痛快，睡眼惺忪的望着头顶花账，直想叫人捉了炖汤，阿贝笑着服侍她起身梳妆，阿宝则去将鸟儿赶走。

谁知那两个鸟儿反倒飞进屋子，全然不怕生，还停在了云桑的梳妆台前，阿宝气得骂鸟：“好你个臭鸟！还不走开！”

阿贝细心些，瞧见鸟儿嘴里衔着的东西，忙取出来，竟是两张纸条。

云桑光是瞧见那样别致的纸张便止不住后脊发寒，接过展开一看，果不其然，是徐之琰的手笔。她捏着纸张的手指微凉，深藏的记忆浮上来，有浅浅的恐惧布满心头。

写的是一句缠绵悱恻的“一日不见，如三月兮”

字迹清秀，好看则矣，只是缺了几分力道，瞧着软趴趴的，似烂泥。可就是这双手，给她送下毒的养生汤，拿针刺入她的脖颈，她的眼睛。

顷刻间，困倦被一扫而空，如今她既是恨，又是怕。

徐之琰才是这个侯府里藏得最深，最叫人恐惧的人物，他不像周氏那般，恶意与坏心眼全从嘴里说出来，也不像宣平侯，为了侯府的满门光耀处处算计利用。

他自私阴暗，恶毒阴贽，会温和含笑的说：云桑，你该死了。

她也确实死过一回，可不是该！她该活着！

没有人天生就该给罪孽深重之人铺路。

只怕是宣平侯和周氏都不知道自己生出的儿子究竟是什么人！那张苍白的面庞下究竟在琢磨什么狠辣招数！

此番如此急切的送情书来，多半是听到了风声。

窗外寒霜未褪，云桑额前却沁出丝丝冷汗，两张纸条被揉成一团，攥紧在手心，她柔软甜濡的声音变得陌生而凄寒：“叫王妈妈把养生汤送到巯岳阁，我午时过去。”

阿贝低声应是，转身给她倒来热茶，犹豫着问：“夫人，若是您不喜欢，咱们就别过去了吧？”

这些日子她们亲近的都看在眼里，夫人越发不喜巯岳阁那位，反倒对书房的替身渐生情愫，虽说反复又突然，可在情理之中，毕竟拜过堂成了亲，朝夕相处一年，便是只猫儿狗儿都有感情的，何况两个会说会笑的人。

替身又如何，总比那位半死不活的要好，夫人重情重义，真正欢喜谁时，根本不在乎高低贵贱。

可夫人不在乎，不代表尚书府不在乎，不代表侯府就能应允，更不代表这个世道能大方容纳。

许多时候，阿贝做梦都盼着那位替身就是真正的世子爷，然而假的就是假的，真不了。主子要吃的苦，远远比眼下多。

云桑见她一脸愁容，心想自己还未曾与这两个丫头说过什么，倒叫她们猜出来了不成？于是问：“阿贝，你想什么呢？”

阿贝嘿嘿两声，说：“奴婢想晚上吃什么呢。”

阿宝一手拎了一只鸟，笑问：“烤的好还是炖的好？”

云桑不由得失笑，“拿笼子装起来，送回巯岳阁。”

今日无论如何是要过去一趟的。

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大晋朝的冬日没有雪，最严寒的时候也只是结了一层厚冰凌，然而现今才十月中旬，屋檐上就隐隐可见一层薄薄的冰面黏附着青瓦，这个冬日不好过。

巯岳阁周围新栽种了几颗参天大树，这个时节自是养不活，若说遮风蔽寒，掩人耳目，倒有几分用处。

腊八时，候府要宴请，届时贵客至，随之而来的奴仆杂役无数，只怕有不长眼的的误进了巯岳阁，见了不该见的人，传出惹人非议的话。

侯府好面，自然不能让这种事情发生，是以，提前一两月就栽植了遮蔽物。

这厢听说世子夫人要过来，屋里伺候的十几个下人早早收拾妥当，殊不知，怎么都掩不住浓浓的药膳味，缠绵病榻的人再怎么调养也起不来身。

等云桑来时，候在院门口的王妈妈忙迎上来：“夫人终于来了，世子念叨您呢。”

她边走边问：“他身子好些了吗？”

“前两日听说有神医，有了盼头，如今世子爷的面色好许多了。”

说起神医，云桑曾一度觉得飘渺不可信，再神也没有灵丹妙药，哪里能叫人一夜之间恢复如初？当真百思不得其解。

经过前世，凡事留个心眼总归是没有错。