第十章 市政长官（1/2）

佩德罗镇的中心坐落着一座并不算高的小山丘，由于地处平原地带即使这样的地势，也成了为数不多的高地，放眼望整个佩德罗尽收眼底，以山丘为圆心扩散出去的街镇虽说没有规划却也显得错落有致。

查尔斯.卡迪伦正坐在建立在土丘之上的豪华官邸中，翻阅着办公桌前寥寥的几份报告。

他的眉头微微皱起，合上手头的报告，又打开另一本记满数字的账本，一边看着查尔斯一边拂过高高的发际线，额头的皱纹挤得更紧了。

“毫无异常……？今天又是这样吗？”

透过窗口城中那个镶嵌着剑盾法杖标志的建筑能够清楚看到。

自从王族直属的使者半夜敲开他的大门，到现在已经过去了三个多月时间。被命令重点关注的两个目标至今平静地生活在城中。

“那两个平民到底有什么特殊点呢？”查尔斯自言自语着。

在最近的三个月时间里，他一直派人暗中观察着两位目标的生活，可是实在找不出可疑的地方，硬要说的话也就只有少年那异域的容貌确属稀少。

但除此之外，两人即非他国的间谍也绝没有达官贵族的身世，这样的人到底为什么会引来王族的关注呢？查尔斯即使绞尽脑汁也想不出个所以然。而最可疑的应该要说使者留下的命令。

“给与照顾，但是绝对不要干涉啊……字面意思很好理解，但这背后又有什么深意呢？”

并不是自夸，如果论起政治的敏感度，查尔斯还是有相当大的自信的。直接给与帮助恐怕会引起注意，所以立刻就下达了惠及整个凯恩村难民的政策，不仅如此整个冬季佩德罗的各项赋税都比往年减少了百分之二十。

平时从贱民们那里收集来的财物就是要在该用的时候使用的，这些可是向上爬的资本！

查尔斯习惯性的摸了摸与头发同色的胡须再次皱紧眉头。

在王国的体质中，存在贵族与平民的鸿沟，但是人与人的差距远不止一个阶层。

位高权重的上层贵族与坐地为官的地方乡绅之间同样存在着难以逾越的壁垒。

倘若在战争年月，下层的贵族或许可以通过建立战功提升爵位，但在如今的和平年月，又该怎么往上爬呢？只能是阿谀奉承和搬弄权术了吧。可即使如此上下层的流动依然像岩浆一样缓慢。贵族间的阶级就是这样如铁桶般坚硬。

难道就要一辈子就在这个乡下到不能再乡下的的边境当一个子爵就好了吗？

“开什么玩笑！”

查尔斯怒吼一声，脑海中浮现出那个愚蠢的表弟——郝贝尔的肥胖身影。

“那种目光短浅的家伙，就应该从贵族的椅子上踢下去！”查尔斯还没有消气。“随便吃那种来路不明的药物，结果居然因为药力过猛无法平静下来，只好冒雪去罗兰公爵的领地求救。那种方面的药怎么可能会是绿色的！会上这种当也就证明只有这种程度而已。”

查尔斯手中的茶杯被重重砸在办公桌上，发出了沉闷的声音。

而最让人可气的是明明是这样愚蠢的表弟居然因为攀上了伊尔达.罗兰的新兴势力而一脚飞黄腾达。上个月已经得到了确切的消息，郝贝尔不会再返回佩德罗，而是就这么在罗兰公爵的首府城市——临渊城停留下来，有传言说他预期在明年开春时节获得升迁。

他寄回的信件中当然也没有忘记对查尔斯冷嘲热讽一番。

如果说大势如此，所有人都在原本的位置上无法移动那么还好，但是被不如自己的人追上，哪怕只是暂时的也会让人窝一肚子火。

早在数年以前，查尔斯已经观察到了王族对罗兰公爵的另一位继承人——希娅.罗兰的关注。三个月前又在佩德罗见到了那位大名鼎鼎的霍伦斯.爱布朗。

“这绝对不会是巧合。王族一定在暗地里支持希娅的实力，不，一定在策划着什么。”

如果不是察觉到这些查尔斯可能也早就倒向伊尔达那边了吧。

查尔斯坐回椅子上，表情扭曲在一起，嘴角却泛起一抹讥笑。

“呵呵，等着瞧吧，郝贝尔哟，你也就只能得意一时而已。诶？……等一下，难道那两个孩子是为了希娅小姐的上位做的某种布局？”

感觉到困扰他的谜团有所突破的查尔斯立刻精神了起来。越想越觉得只有这种可能性最大，而且那两个孩子也与希娅小姐有过接触不是吗……

“那么看来的话前期的投资果然没有白费。”

政治的交往中从来不是喊个口号我支持“谁谁谁”就行了的，而是必须为了支持的一方做出足够的贡献才能获得认可。而真正的收获需要等支持的势力站稳脚跟之后，才能取得属于自己的那一份利益。

所以政治投资永远需要长远的眼光。

确信自己的政治方向没错，查尔斯来到壁炉旁，给自己倒了一杯珍藏的白兰地，细细抿了一口。温纯的口感却带着一条炙热的火线入胃，随后是让人身心愉悦的感受。发际线已经悄然提升的他也就只有这个时候才能感到放松。