Chapter 21（1/2）

珍珠聪明的理解到了萨洛米的意图，不知是哪根弦搭错了位置，她着魔般的接过了斧子。

阿道夫呼吸急促，他的目光追随着珍珠手中的斧子，眼底流露出恳求的神色。

珍珠望着那虚伪的眼神，脑海中闪现出无数个屈辱的日子，与拼死逃命的夜晚。

一个轻蔑的嘲笑在她嘴角扬起。

“永别了！”

珍珠举起双臂，毫不犹豫的朝阿道夫的头颅砍了下去，一道血红色的裂痕顺着他的额头延伸下来，眼镜突兀的瞪着前方，身体也跟着沉重的倒在了草地上。

“我果然没有看错你。”萨洛米赞叹道。

看着死去的阿道夫，珍珠的意识中好像抽离了什么东西，那一刻，她觉得自己和过去变得不同了。

也许这就是她的新生。

死去的村民躺满了空地，活着的人也不知道逃窜到哪里去了，萨洛米并不在意，她和珍珠一起，把酒桶里的酒洒在了尸体上，用火把点燃了他们。

大火一直烧到了天亮，萨洛米一改肆意张狂的模样，又变回了原来的那个贵族少女。

回程的马车上，珍珠保持了沉默，她没有询问萨洛米的身份，但一些猜测让她联想到了画作里嗜血的恶魔。

生活又恢复到了从前，萨洛米仍旧喜欢出席各种舞会，但珍珠却以萨洛米亲信的身份，重新出现在了上流社交圈中。

萨洛米向其他人介绍珍珠，声称她是某已逝男爵的养女，不仅把她带入了贵族圈子中，还为她置办了许多符合新身份的行头。

除此之外，在言行举止上，她要求珍珠一改往日的姿态，并为她增设了骑马、阅读和写作的课程。

一年以后，“珍珠夫人”的名号终于在意大利贵族圈中打响了，所有人都知道她是一位父母与丈夫接连早逝，一个人独自抚养女儿的贵族女士，不少贵族少爷们对追求她更是跃跃欲试。

安东尼奥男爵的订婚舞会邀请了珍珠，这是珍珠第一次在没有萨洛米陪同的情况下，独自出席舞会，她只身前往男爵的庄园，在富丽堂皇的大厅中看到了站在人群里侃侃而谈的安东尼奥，竟然就是安娜的亲生父亲。

她一时间有些窘迫，但并没有表现在脸上，而是装作淡定的样子走上前去行礼问候，安东尼奥看到她的那一刻，眼中流露出惊喜。

舞会中途，在花园中，两人不期而遇，珍珠转身想要离开，安东尼奥不顾她的挣扎，从背后抱住了她。

“松开你的手，我要叫守卫了！”珍珠大声警告道。

“别这样，你不知道我有多想你，亲爱的，这么多年了，你还是那么诱人。”安东尼奥把脸靠近了珍珠的耳朵说道。

听着耳边的呼气声，她感觉胃中翻江倒海起来。

“你不会知道，在我听到珍珠夫人的名字时，多么希望她就是你，没想到，美梦成真了。”

珍珠放弃了挣扎，她转过身正视着对方。

“但你要结婚了，我们应该保持距离。”

她对这个男人早就没有半点想法了，但也只能说这样的话来安抚对方。

“结婚？你还是不了解真正的贵族，当年的你，不也是结了婚才和我私会的吗，别再装作一副贞烈的样子了。”

“你说的对，我不该再装模作样了。”

珍珠回应着，将膝盖猛然踢向安东尼奥的下/身，他吃痛松开了抓住珍珠的手，弓着身子捂住了下/体。

趁着这个机会，珍珠跑了出去，踏上门口的马车疾驰而去。

一年多以来，连珍珠以为自己脱胎换骨了，仅仅是安东尼奥的一句话，就把她打回了原形。

她痛恨过去的自己，然而却无能为力。

“这件事我帮不了你。”

阴暗的房间内，映照着摇曳的火光，萨洛米坐在火炉前的扶手椅上，她穿着睡袍，腿上盖着厚厚的毛毯，眉目间的神态略显慵懒。

珍珠还穿着舞会上的礼服，她的头发有些凌乱，一副茫然无措的样子，在听到萨洛米的话后一脸失落。

“我给你的财富，已经足够你光鲜的装扮自己了，至于藏在皮囊之下的，我也无能为力，仔细考虑一下吧。”

这场谈话之后，萨洛米寻觅了一个新的女仆，珍珠失去了雇主，却得到了一大笔遣退费，足够她买一幢房子，再做点什么生意了。

失去依靠的珍珠一下子心里空落落的，但她并没有因此颓废，而是买了一幢靠近街边的小楼，她把小楼装修成一间旅馆，就这样安家落户了。

她不再出席那些社交场合，一心投入到了生意当中，并结识了一位游历到此的珠宝商人，与他开始了一段新的关系。

两人的结婚仪式上，萨洛米也来了。

她并没有参加仪式，而是仪式之后，与珍珠在马车上见了面。

“你看上去过得不错？”

“或许我已经找到隐藏在皮囊之下的东西了，不论怎么样，谢谢你。”