第二百七十章 北疆之行（六十八）（1/2）

许郎中瞅着面前垂头不语的尨护，不由皱紧了眉头。

虽说是十岁的孩子，可瞧着这个头身形，分明才六七岁的样子。即便是驼背这样的残疾，可这样子——唉，可以想见，这几年他的日子并不好过。

尨护身上是灰布短褂，腿上是靛蓝裤子，脚上踩着一双布鞋。短褂裤子不知穿了多久，都洗得发白了，下面明显有接了一截布的针脚，却干干净净。袖口、肩膀处打着补丁，却不大起眼，乍看之下还以为是片暗纹，可见缝补的人心灵手巧。脚上的布鞋明显不合脚，后跟多出一截来，被两根细细的布绳系在纤瘦的脚脖子上。

尨护三四岁时的样子，许郎中还有些印象。彼时的尨护，颇有几分可爱，机灵中又带着一点点憨。那时，许郎中的次子也就这个年岁，却皮得紧。相较之下，乖巧的尨护就讨喜了许多，每每许郎中来探望师父时，都会逗一逗尨护。

收徒风波过后，尨护渐渐不再贴身侍奉师父，许郎中见他的次数就少了许多。偶尔，他也会从旁人的闲谈中知晓一二尨护的处境，可毕竟，尨护是师父收养的孩子，他作为徒弟，是不好插手的。

许郎中原以为因着众人阻拦，师父对尨护也就淡漠了。然，师父却在临终前将尨护托付给自己，可见在他心里，对尨护的关爱并不曾消止——或许是因为顾着儿子徒弟面子，又或者是想再过几年看看，总之，不管什么原因，都随着师父的过世不得而知。

如今，能够庇护尨护的，就只有自己了。

尨护双手绞得跟麻花似的，一颗小小的心儿扑通扑通紧张地跳动着。他想偷偷抬眼瞅一下大师兄，可是又没那胆子。都说大师兄人好，可是，大师兄真的会收留自己这个残废么？

他费了老大的劲儿，才鼓足了勇气，略略抬起眼，想偷瞄一眼大师兄的神情。结果，正正对上了大师兄打量他的视线。

这一瞬，吓得他腿软得险些跌坐地上。

许郎中望着尨护忐忑不安的样子，心里又是生气又是辛酸。

三四岁时的尨护，可不是这样样子啊！这些年里，他到底遭遇了什么，竟变成这般，惶惶不安如失措的小羊？

“咳咳！”许郎中清了清嗓子，打算要说些什么，却发现尨护受惊般一哆嗦，努力想要挺背直腰，却怎么也直不起来，显得又艰难又滑稽。

想要说的话在许郎中舌尖翻来覆去好几轮，终究，他还是没说出来，而是换了另一句：“先洗洗，换身衣服，就来吃饭罢！”

尨护迈出师门时，随身的只有一只小小的包袱——不过两三件换洗的衣服。那两本书，《说文解字》和《神农本草经》，都被没收了——当日师父将这两本书给他，并不曾明说是送与他。如今，人家要收回，他只得双手奉还。

尨护的小包袱被翻得乱七八糟，也就是看在许郎中的面子上，才没给丢到地上去。许郎中气得浑身发抖，可在规矩礼法下，他也不能说什么。

那几件衣服，与尨护身上的短褂裤子，明显是同时做的，一眼就能看出又短又旧。在师门时，许郎中不好说什么。可到了自己的地盘，他如何能眼睁睁地看着尨护穿成这样？

不一会儿，许郎中的次子宣哥儿，“嗒嗒嗒”小跑着来，怀里抱着一叠衣衫。

宣哥儿抱歉道：“今儿来不及给你做新衣裳了。你若不嫌弃，先穿我的罢！”他将衣衫放下，从中选了件淡青色的，往尨护身上比划，还一边比划一边惋惜道：“你怎么这么瘦啊？爹说你与我同岁，可是——你看看，这是我八岁时候的褂子，只怕你穿着还是嫌大！唉！”

他一边叹气，跟个小大人似的，一边往衣衫上做记号，“可给让娘给你好生补一补！瘦成这样，以后怎么帮我打架？还不给人家一指头就搁倒了呀？不成不成，你得赶快长高长胖，这样，我带着你出去才够威风！”

尨护就听着他一个人叨叨叨地自说自话，完全没有给旁人插话的机会。叨叨完后，他又抱着衣服跑了，“路三哥正在烧水。待烧好了水，你就可以洗澡啦！”

这辈子，尨护头一回用旁人烧的水洗澡。

澡盆旁的矮凳上放着一叠衣衫。尨护郑重地捧过来，见那衣衫正是先前宣哥儿抱来又抱走的。不同处，只在于这几件衣衫都经过了改动，袖口、裤腿、腰身都收小了，而背部却又拆了线重新缝过，这样，他穿上后驼背的地方就不会太紧了。

尨护细细观察，见针脚虽匀称，却略带粗糙，可见改动的人有些着急，想必是担心他洗澡后没衣衫穿。