第一百一十八章 新安密事（六）（1/2）

因着有这么个不省心的弟弟，刘家长子夜夜睡不好觉。好在，媳妇挺着大肚子回娘家享福去了，也不必担心半夜里做噩梦说胡话吓着她。

说实话，刘家当年是何等凄凉光景？纵如今日子好过许多，可当年种种苦楚，至今想来，历历在目。

刘家长子打小就懂事得很。他亲见母亲因着不得不将胞弟过继给族叔而痛哭不已，大病一场，直昏迷了三天三夜，险将命都丢了。故而，他便发誓，必要争口气活出个样子来，好生奉养母亲，必不令骨肉离散的惨剧再度发生。

现如今，家宅稳当，刘家长子便格外珍惜眼下的日子。

然，偏生，胞弟却给他闹了这么个要命的幺蛾子。

原以为，一家人团聚后，二子有了差事，自己再于后面撑着，过几年，给他寻个媳妇儿，自己也算尽心了。

起先，二子做活倒也规矩。他本就长了副老实相，做起活来手脚利索，不惜力，守备府的下人，看在自己的面儿上，对他颇有几分包容。故而，才不过半年时间，他就与外院的下人熟悉了，相处倒也融洽。

可是，渐渐地，自己这个做兄长的，却发现弟弟并不是原以为的那么老实。

尤其是自己做了账房的二等管账先生之后，弟弟总会有意无意地问一些事情。

他问的，乍听之下，似乎都是不起眼的小事——什么市面上米价涨了，守备府这个月的开销是不是也会增加呀？守备府这么多下人，难不成还要到市面上买米？为甚自己的庄子里不种稻呢？

起先，听了这些问题，他只觉得好笑——多幼稚呀！于是，便并不在意地与二子大致说几句。

然而，他说得越多，二子问得越多。有时候，对于一些问题，他觉得不便回答时，二子便不再多问，似乎只是无所谓的闲聊，并无意深究。一次两次，或许不明显。可是，次数多了，他便觉出了异常。

刘家能有今时今日，全靠刘家长子的努力。而刘家长子能混出今时今日的出息，可不是因着他老实。

刘家长子回想起二子问过的那些问题，越想越不安，越想越惶恐。这些问题，东一榔头西一锤子，貌似无关的闲言碎语，可细究起来，却能于其中发现彼此的勾连，甚至，能够推测出守备府的日常用度等等。

身为守备府的账房先生，他先是做了多年的对账，如今又升为二等管账，自然晓得守备府的有些账目是藏着秘密的。

于这些秘密，他从来不敢问，也不敢深想。他只想规规矩矩地做好自己的差事，端稳自己的饭碗，一家人不为衣食担忧，这便足矣。

可是，当他意识到弟弟正在有意无意地窥探这些秘密时，顿时惊出了一身冷汗。

心里既生了猜疑，他便多了个心眼，寻个机会，将弟弟灌醉。

灌醉的人，心里的防备最低，最容易套话。

一杯又一杯的酒喝下去，弟弟的脸越来越红，舌头越来越大，嗓门越来越高，说的话也越来越真。

与此同时，哥哥的脸色越来越白，额头的冷汗越来越多，齿关越来越不受控制，最后，竟不禁“咯咯”作响。

他做梦也想不到，弟弟随着养父母去外地后，日子竟过得猪狗不如，险些连命也都丢了。

才十几岁的孩子，寒冬腊月，连件像样子的棉衣都没有，只薄薄一件夹袄，且，大补丁摞着小补丁，层层叠叠。脚上，套着双前露趾头后露脚跟的破鞋，被融化的雪水浸湿后，寒气从脚底直往上窜。

逼仄的油坊里，只有一架冰冷的石磨。

磨盘下，蜷缩着一个面目青肿却浑身发烫的少年。

不过是背油料时饿得脚下发软，跌了一跤，将装菜籽的麻袋滑脱了手，便被养父一顿好打。

挨打，不给饭吃，于这个苦命的少年，已是寻常事。

只是，这一次，他觉得自己快要死了。

如果，没有那一双手，或许，他就真得死了。