第12章/惩戒之握（1/2）

有些意外，从外面看上去就像是石柱一样的圣堂，内部却非常敞亮。

从尖塔顶端投射下来的光柱，落在地上，映照出一道明媚的光环。而光环中央，高耸的女神雕像耸立在基座上，双目紧闭，张开怀抱。

澄净的流水与雪白的绢纱从女神张开的手臂两侧垂落而下，流水哗哗作响，绢纱随风飘动。

年迈的修女们打扫着圣堂与神像，让它在上千年的时光中不曾落尘。

而塔妮娅刚刚想要举起手中的莫辛纳甘，就被林怀恩挥手拦住了动作。

女神雕像下，一个“人”，或者说一位亡灵，正站在大理石基座的前方，正等候着他们。

和之前其他的盐化亡灵不一样，这位银发男子的俊秀面容并没有发生萎缩与腐化，而是保持着千年之前的不变容颜。

他的眼睛虽然紧闭着，但林怀恩能够感觉到，对方正注视着自己等人。

想了想，林怀恩将手机掏了出来，然后让外装大脑附在上面，这才开了口——

“你是安鲁森的同伴？”

“你们是从他那边来的吗……”

银发男子的声音非常温和，带着一种看透一切的空灵。

很难想象，这样的一名男子，居然和安鲁森一样，居然是谋害了忒拉瑞丝的凶手。

但在这个庇护所内，林怀恩见过的，能够保持生前样貌的亡灵，就只有安鲁森与面前的男子——

也就是，“黑圣灵”。

而银发男子闭着眼睛，点了点头，承认了林怀恩的指控：“我确实是安鲁森的同伴。”

他缓缓地走下台阶，和林怀恩想象的不一样，男子并没有像他想象的那样，展现出矫健的步伐，反而像是一位真正的盲人一样，一点一点摸索着，走下了祭坛。

“你的眼睛怎么了？”

林怀恩皱了皱眉头，联想到安鲁森身上发生的事情，他有了一种不太好的预感。

再穷凶极恶的罪犯，在经历过上千的漫长孤独之后，应该都会懊恼于当初追求永生的那个自己。

而银发男子很显然也不例外。

“我自己戳瞎了自己的双眼，因为我曾经有着‘先知’的尊称，但很久之前，我就意识到，自己已经配不上它了。”

男子拄着手杖，走下来，坐到一般教众使用的长椅上，往旁边指了指：“愿意听我讲个故事吗？我已经快八百年没有和活人说过话了。”

林怀恩下意识地看了眼机械式地清扫着教堂地面的修女们，默默地点了点头，坐在了身边的长椅上。

他和银发亡灵至少有数十米的距离，对方不可能在他反应过来之前，就突袭到他。

“谢谢。”

银发的盲眼男子有些感激地笑了笑，深吸了一口气，思考了下——

【从哪里开始呢……】

【首先，自我介绍一下吧。】

【我的名字……不值一提，你可以叫我“盲骑士”，其余的身份，我都不值得拥有。】

【我曾经是圣盐教的高阶祭祀，首席骑士长，也是那位聆听到盐之女神神谕，谋杀行动的发起人。】

【你可以认为我是受到女神蛊惑的盲信之人，但是不管你相信与否，盐之女神对我之一族，都有拯救之恩，如果不是她的出现，我族早已经灭亡于历史之中。】

【现在想来，濒临灭亡的我族，对女神而言，只是好用的工具，但是对于濒死的溺水者而言，他们是不会考虑救他上去的是天使的绳索，还是蜘蛛的长丝。】

【我族为女神征战四方，而女神将永生之荣耀与圣灵之身份赐予我族，所以我族作为女神的聆听者与教会的先知，从未考虑过，自身宛若家人手足一般的教徒，可能会受到女神的抛弃。】

【杀害忒拉瑞丝的命令，与用上位圣灵的身体制作圣盐替代品的办法，都是神谕中告诉我的。】

【对于盐之女神的命令，我虽然将信将疑，但我毕竟是司掌惩罚与审判的教会骑士长，所以对女神的命令，我有着绝对的忠诚。】

【现在想来，这也是为什么神谕会通过我，而不是大教长，来传递给那些对忒拉瑞丝女神心怀不满的反叛者们的原因吧……】

【女神告诉我，圣盐机器的损坏，是因为“忒拉瑞丝”女神的破坏。为了阻止她，我们只能趁着她破坏圣盐机器的时候，将她偷偷杀掉，再利用上位圣灵的尸体，制造圣盐的替代品，继续维持避难所内圣盐的供应。】

【现在想来，这道命令有诸多的不合理，但是当初因为圣盐的原因，才想要通过暗杀来阻止女神的蠢货，应该只有我一人。】

【我们的暗杀行动，没有受到任何阻碍地成功了。但是当我按照女神神谕中的方法制造出圣盐替代品，看着那代表不详的黑色，我犹豫了。】

【我偷偷地隐藏起了黑盐的存在，并开始反思自己当初杀掉忒拉瑞丝大人的理由。】

【而就在这时，因为女神的失踪，下层区域发生了骚乱，上层区域的女行政官替代忒拉瑞丝女神，掌控了整个避难所。】

【这引起了我一位老同伴的不满，他也是暗杀忒拉瑞丝女神的凶手之一。】

【他告诉我，若是不交出圣盐替代品，女行政官就有可能调查出女神死亡真相，将我们从幕后揪出来。】

【这引出了我的虚伪与恐惧。】

【我交出了黑盐，制造出了更大的灾难。】

【女神如她神谕中说的那样，赐予了我们所有人“永生”，却并未像她承诺的那样，将我们接进“永生国”。】

【我只能眼睁睁地看着避难所的人们互相攻击，撕咬，最后化作丑陋的怪物。】

【为了抵抗外面蔓延的亡灵瘟疫，我封闭了避难所，并将所有幸存的教徒组织起来，努力想要保持他们的神志，不被黑盐侵蚀——】

“然后你失败了？”

林怀恩看了看他背后的修女们，以及之前那上千名，几乎只剩下了本能的僧兵与教会骑士，忍不住问道。

【不，我成功了，或者说，我成功了一半。】

银发的盲骑士摇了摇头：【一开始，我利用圣堂内留存的女神之力，确实阻止了瘟疫的进一步蔓延。】

【但是我没想到，相对于“瘟疫”，“永生”才是更可怕的诅咒。】

看到林怀恩他们有些压抑的目光，盲骑士点了点头：【是的，你们没猜错，你们杀害的那些僧侣与修士，一开始都和我一样，可以正常地开口讲话，神志清醒。】

【只是，在漫长的永生中，化身为亡灵的我们，不再需要吃喝睡眠，不再拥有欲望，漫长的时间，让所有人都变得呆滞，最后即便肉体还保持着当初的完好，但灵魂中的神志，却已经彻底坏死了。】

说到这里，盲骑士看向林怀恩：【“余火”，我是这么称呼他们的。】

说到这里，盲骑士低下了头，有些欣慰地说道：“当你们出现在修道院里，我就立即感受到了你们的存在，凡是被你们消灭的教徒们，都彻底消失在了地下城里，这让我感到异常的欣慰。”

“而你手中的武器，是这个世界上，唯一能够杀死我们这些黑圣灵的‘诅咒之刃’，我不知道安鲁森有没有和你详细说过，还是说他还没来得及说完，就已经被你斩于剑下。”

盲骑士摊了摊手：“但是无论如何，我都坦然接受——无论你是打算杀死我，还是打算让我继续这么步履蹒跚地行走于圣堂之内，继续享用这专门为我定制的永世不尽的‘永生’折磨。”

“我都将坦然面对，这便是‘你对我’的惩罚，也是‘我对我’的惩罚。”

盲骑士低下头来，缓缓地站了起来。

林怀恩默默地思考了下，突然问道：“你急吗？”

盲骑士微微愣了下：“你的意思是？”

“我问你，是否现在就急着去死。”

林怀恩摇了摇头说道：“如果你不急着死，那么还请麻烦你为我们指路，毕竟我们对这个地方非常不熟悉。”

说到这里，林怀恩指向祭坛上，绕着女神神像机械旋转的扫地修女们说道：“当然，如果你觉得可以的话，我们可以先帮这几位修女嬷嬷解脱。”