第8章 动身出发（1/2）

江阴县城，典吏官署。

阎应元在正常工作中，下旬的这天，朝廷兵部来人了。

“阎大人，你被兵部任命为京营神机营千总，品级不变，听命于神机营游击将军郭文东。”

阎应元当场就楞了，郭文东居然当上了京营军官。

作为在官场上摸爬滚打过的人，他能猜到，因为岳父是内阁首辅的关系，郭文东才能掌管神机营，应该是郭文东有需要，才把自己调派到神机营。

目前建奴已入关，占据京师，随时有可能南下，阎应元也很愿意到京营任职，以后领军作战。

他当天收拾好细软，第二天跟家人告别，骑马前往南京。

不久后，在浙江鄞县家中的张煌言，同样被兵部的人找到，送来文书，让他尽快赶赴南京神机营，听候差遣。

张煌言一直就希望从军，第二天便告别家人出发赶往南京。

奉新县某处“宋”姓村落，菜地里，有三个老人用小铲子给蔬菜除草。

这三人中，老大名叫宋应升，六十五岁；老三哥为宋应星，五十七岁；老四为宋应晶，五十四岁。

至于老二，在十几年前病逝了。

在万历四十三年，老大和老三在同一期乡试中举。

三兄弟年老了，平日里无聊，做点轻松点的体力活。

宋应升道：“先是闯贼攻入京师，接着是清军入关，这天下剧变，山河破碎，最遭殃的是老百姓。”

宋应星道：“看来，明军、闯军、清军，最强大的还是清军，倘若清军南下江南，大明仅剩的半壁江山，势必难以幸免。”

宋应晶说道：“大哥、三哥，你们厌倦朝廷官场黑暗，才辞官不做，天下之事我们管不了，好好在家里安度余生吧。”

午时，忙碌了小半天的三人回家。

沿途经过之处，村民们他客气地向他们打招呼，兄弟两人皆是举人，虽然辞官了，但作为读书人，免税田的待遇还是有的，村里有不少农户向两人投献避税，皆大欢喜。

宋应星虽然辞官了，在家乡生活也不算太差。

只是历史上后来，清兵南下，老大宋应升服毒自杀殉国。明朝读书人的特权自然也没有了，宋应星拒绝出仕，一家靠务农为生，在贫困中度过余生。

儿媳妇在家里做好午饭。

吃过饭后，宋应星进入卧室，打开他倾注了毕生心血的著作《天工开物》，翻开了几页，心中叹息，他所学的各种技术，恐怕都不会再有用武之地了。

“爹，有人来找你！”

听到儿子的声音，宋应星出来大厅，来到家中的，是个身穿吏员着装的人。

“我便是宋应星，你是何人？找我何事？”

“小的兵部小吏，奉命向宋大人送达公文和书信！”

原来，朝廷要建造一个兵器作坊，让宋应星来打理，官阶品级不变，仍然是正五品。

宋应星感觉很是奇怪，以往好歹也是凤阳府亳州的知州，居然让他来管理兵器作坊。

宋应星再看着书信，这是郭文东写的。

郭文东这个人他知道，他以前的上司正是马士英，女儿嫁给开洋货店的郭文东，在凤阳总督下辖的官员中，无人不知。

取出书信中的纸笺，看着内容，宋应星的内心越来越不平静了。

郭文东在信中自称为晚生，尊称他为先生。郭文东说，对先生甚是敬佩，对先生著作出《天工开物》这种罕世大作，更是钦佩不已。眼下大明危急，清军随时有可能南下，急需精良的武器装备，希望先生能来南京打理兵器作坊，指导工匠铸造火炮，希望先生能把毕懋康发明的“自生火铳”制作出来。