夜入黑店（1/2）

宋潜机回屋取剑时, 顺便带上了陈红烛送的符箓。

一路畅通无阻，遇到三队执法堂巡逻弟子，刚拦下他想盘问, 望见他前襟别的红色纸鹤，又很快让开。

山门前, 值守弟子也客气地与他打招呼，目送他走出山门牌楼。

却不知联想到什么, 神色古怪，羡慕中参杂着同情。

宋潜机背影刚消失, 他们迫不及待地聚众八卦。

守夜枯燥无味，终于有一件新鲜事解了困乏，能唠一整晚：

“深更半夜, 他出去干什么？你没问吗？”

“他带着大小姐的符，我敢问吗？你怎么不问？”

“哎，谁说男人长相不重要, 人家长得好看的，就是事事占便宜。”

华微宗位于天西洲上林郡。

方眼整个天西洲，华微宗一家独大, 好似擎天巨树，叶大根深, 依附它的凡人城镇、邦国部族数不胜数。

各个属地皆设有神仙庙, 百姓在皇室或属地仙官的带领下, 按时供奉华微宗掌门和峰主的金身塑像, 为宗门增益气运。

“华微城”只是其中之一。

它距华微山不过数里远，背靠大树, 邪修不敢来犯, 尤为繁华, 人口多达百万众。

春夜里走在这座没有宵禁、夜不闭户的雄城，夜风都变得更轻柔，更醉人了。

宋潜机若往城东去，舞榭歌台，金灯如昼，还会碰见赵济恒之流一掷千金，柳醉花眠。

若往城南去，赌坊钱庄，吆喝喧天，说不定徐看山、丘大成正在摸牌下注，捶胸顿足。

宋潜机只往城北去。

城北是一片老街。

住这里的人们睡得早，夜里偶尔一点动静，也是犬吠猫叫孩子哭。

街边酒肆面馆、绸缎庄胭脂铺已经关张落锁，只剩几面半旧的酒旗风中飘摇。

老巷逼仄狭长，如蛛网盘根错节。初来乍到的外乡客，没有本地人领路，难免撞进死胡同，需摸索一个月，才能勉强不迷路。

但宋潜机脚步笃定，毫不迟疑。

没有走错一步路，没有拐错一次弯。

春月凉凉，长街寂寂。

石板历经风雨，被打磨光滑，映着宋潜机斜长的影子。

他忽然想起，前世此时，自己也走在这条路上。

华微宗堂堂大宗门，一个外门小弟子却在宗内杀了人，还逃了狱，觉得有失威严，在整个修真界悬赏追杀他。

宋潜机逃命不只靠逃，他初下山才炼气期，杂鱼一条，哪里逃得过高阶修士搜查，他更多靠“藏”。

靠无微不至的观察、步步为营的谨慎，靠高阶修士的疏忽和傲慢。

他故意留下逃往城外的线索，大胆地折返回头，隐匿于华微城，一边扮丑扮残扮乞丐，一边拼命修炼。

华微城所有的暗巷小路和狗洞，他比打更的更夫还熟悉。心里刻着一张地图，时刻假设敌人从哪条路出现，自己走哪条路，逃往哪里最快脱身。

虽然很多年后，修真界称他“百战不死宋潜机”，但他学会的第一件事，并不是拔剑战斗，而是拔腿逃命。

旧地重游，正逢月圆。

宋潜机手拎长剑，晒着月光散步。

这辈子，他再也不要逃命了。

老街幽静漆黑，只有一家店铺还亮着灯。

宋潜机停在店门前，目露一丝感怀。

四字门匾掉漆，依稀可辨后两个字：当铺。

华微城的大当铺，都开在赌场边。

这家实在太小、太老，灯光昏黄如豆，掌柜在打算盘，伙计在打苍蝇，老猫在打瞌睡。

走进厅堂，正对面的白墙上贴着一副不成文、不对仗的对联。

上联，人生自古谁无死。

下联，钱财乃身外之物。

横批是半晌暴富。

宋潜机站在厅堂，甚至没人招呼他，只有对联里一个惨烈的“死”字扑面而来。

作为一间做生意的当铺，这里实在太不吉利，太晦气了。

“来活了！”宋潜机先招呼伙计，“当东西。”

“当什么？”老掌柜撩起眼皮，微微眯眼打量他。

“当剑。”

旧剑拍在长桌上，啪地一声脆响。

惊醒窗下打盹的老猫。

“十块灵石，不还价。”

掌柜一个眼色，伙计进后台点够灵石塞给客人，一脸爱要不要的表情。

“十块灵石，正好买把琴。”宋潜机说。

“你怎么知道我们还卖琴？”伙计这才正眼看他，惊奇道，“不对，你怎么知道我们的琴正好卖十块？你以前又没来过！”

“你怎么知道我没来过？”宋潜机笑了笑，“说不定是你忘了。”

小伙计不服：“不可能！我过目不……”

“话多！”掌柜低喝，狠狠瞪了一眼伙计，“拿琴。”

一张琴与宋潜机带来的剑，一齐摆上长桌。

宋潜机入手掂了掂，试了两个音。

琴身很结实，音很准，七根弦组成一个小型扩音阵，正适合初入门的音修。

整座华微城里，这张绝对是十块灵石能买到的，最好的琴了。

“不对。”宋潜机却皱眉。

“哪里不对？”小伙计不忿，“我只看一眼，就知道你最适合什么琴！我们店里，没有比这把更配你。”

掌柜又嫌伙计话多，抄起算盘敲他脑袋。

“并非我用。”宋潜机说，“太重，有没有轻一点的？”

琴身重，瘦弱女子可能抱不动。弦也重，指力不够弹不出音。

“你是给别人买琴？”掌柜和伙计神色都变了。

“是。”宋潜机点头。

“送人啊？送女修吧？”一直懒得说话的老掌柜，忽然笑容极亲切，“怎么不早说呢！来，快来坐下聊。小斫，愣着干什么，给客人泡壶茶，咱们来生意了，看这倒霉孩子，没点眼色！”

名叫小斫的伙计白眼一翻，端茶去了。

宋潜机：“不用麻烦，我只买一张琴。”

“给女修买琴，想不麻烦也不行。”掌柜笑呵呵道。

宋潜机心想你别糊弄我。

因为妙烟，他前世买过不止一张琴。

名琴如名剑，可遇不可求。

他曾大费周折，寻来十卷珍稀古谱、一张已绝迹于世的名琴“太古遗音”赠予妙烟，作为聘礼。

十方精美檀木匣子摆上来，一字排开，伙计开匣，光华乍泄。

有的琴身描金画凤，有的琴面点缀珠箔，有的雕刻花纹，有的镶嵌明珠……

破旧的小当铺，顷刻间金碧辉煌，丽彩流转。

“你有没有钟意的？”掌柜问，“这批不行，后面还有。”

“我只要一张普通的，轻点就可以。”宋潜机说。

“不可以！送女修用的琴，普通多没面子，我们不会做。”掌柜连连摆手。

宋潜机扫了一眼琴匣上标价的木牌，感到一阵头晕目眩：

“你定如此高价，卖得出去吗？这不是仙音门，城里没几个弹琴的女修吧！”

掌柜毫无愧色，坦荡地说：“就算女修们买不起，也会有你这样的人来买单。所以女人的钱，永远比男人的钱好赚。”

宋潜机无法反驳：“……有道理。”

掌柜很得意：“谁不明白这个道理，谁就做不成大生意！你留下这柄剑，二百二的琴，算你二百怎么样？”

他显然把宋潜机当做冤大头，想宰一刀。

宋潜机摇头：“我没钱。”

“没钱？！”掌柜立刻变脸，“没钱你买什么礼物？没钱你追什么女修？”

宋潜机懒得解释，取回剑，起身欲走。

掌柜在身后喊：“一张琴都送不起，你一辈子没道侣！”

宋潜机心想，呸，我上辈子送过天下最好的琴，还不是没道侣。

“算了吧。他也不是非买不可。”伙计小斫笑着，好像很高兴掌柜这单生意没做成，嘴里没诚意地劝“看他那副样子，就知道对他来说，这世上没什么重要的事。区区道侣，何足挂齿。”

宋潜机左脚已经跨出门槛，忽想起自家门口被哭得无精打采的豆角苗和凤仙花。

人生在世，怎会没有几件心爱之物？你一个黑店伙计，凭什么说我没有？

他回头，直径走向老掌柜：“我没钱，但我要买琴。”

来都来了，总该为门前菜园再努力一次。

掌柜气笑了：“你还想抢啊，也不看看这是什么地方，原以为你是个懂行的……”

“我要下楼。”宋潜机说。

掌柜的讽笑戛然而止。胖乎乎老猫呜咽一声，跑得没影。

小斫跳起来，如惊弓之鸟，哐当关上店铺大门。

“我要下楼。”宋潜机重复。

“你从何处来？”掌柜问。

宋潜机神色不变：“不问来路！”

“你到何处去？”