二六一（2/2）

“没事了。”沈书摆了摆手，不舒服地咳嗽两声，“有点想吐，现在没感觉了。就是这儿？”眼前坐落的是一间民居，看着很普通，门缝里透出一线光。

士兵上前去敲门，半天方有人应，来开门的人认识纪逐鸢。纪逐鸢让带路的士兵进去吃口热茶再走，就把那人留在门房上，有人牵马，纪逐鸢同沈书往里走。

下人说吴祯早就在等纪逐鸢来，他要是再不来，吴祯打算派人到晏归符住的地方去找。

院子不大，却也有两进，一路没有碰见别人，看来吴祯没留什么人伺候他。但他为什么要住在这里，而不是在军营里待着？

走到书房门口，下人入内。

纪逐鸢握了一下沈书的手，眉头皱起来，双手拢住沈书的左手，搓了几下，换过右手再搓。

门吱呀一声轻响。

沈书不好意思地抽回手。

“吴大人请二位进去。”下人侧身做了个手势，让沈书和纪逐鸢入内。

灯下，吴祯正在看一封密报，脑袋上套着个虎头帽，身上披一件长夹袄，脚下踩着一双棉鞋，脚后跟露在外头。

“来了？吃晚饭了没？”

沈书老实说还没有。

吴祯扬声把外面的下人叫进来，吩咐晚饭，让人做两碗扁食来给沈书和纪逐鸢吃。吴祯写字慢，写一句，想一会，再写下一句。写好之后，立刻着人送出去，似乎是有什么紧急的事情。但从吴祯的表情中看不出他着急，反而，他搓了搓手，面上露出笑容，朝沈书说：“真没想到你也过来了，怎么？不放心你哥？”

“承蒙大人照顾，自然放心。”

“放心还来？不知道常州现在有瘟疫？”

要是沈书不知道，这一句话就够吓人的了。

吴祯一看沈书的表情，手指点了点，说：“我就知道朱文忠那小子，什么都给你看。来了就帮忙出出主意，我想去一趟常熟，看看到底怎么样。”

“常熟是张士德的地盘，此人不好对付。”沈书刚起了个头。

纪逐鸢突然站了起来。

“你干什么？”吴祯一手按在书桌上，抬头看他。

“饭还没吃上，就叫人干活，有没有点章法？”

吴祯脸色难看地抿紧嘴，正要发作。

沈书说：“我刚过那个想吐的劲，还不饿。”他故意做出好奇的神情，“哥你饿了？”

纪逐鸢这才坐回去。

“正月间张士德打下常熟，亲自镇守，此人十分狡猾，善战有谋，颇得人心。如果是他，想必现在把常熟守得滴水不漏，连半点消息都透不出来。”

“就是因为这样，我想亲自进城看看。我已经派人去打探军队驻防线设在何处，还没有消息回来。如果大军进了城，那批军队当中，有从常州撤回去的，我们这边爆发了瘟疫，怎么可能张九六手底下半点烫手的山芋都没翻出来？难不成单他的头顶上有佛祖金刚罩着？”吴祯看也不看纪逐鸢，单单对沈书说，“你哥借我使几天，成不成？”

“不成。”纪逐鸢淡漠地说，“带旁的人去，你手下得力之人又不是只有我。我还要回军营去练兵，今冬回不去，趁无人来攻，正好训练步兵。”

“练、练你个狗头兵。”吴祯忍不住骂了句，不经意瞥到沈书，再次挂起微笑，“沈书，你说呢？”

“我看了大将军的报告，这数月间不打算出兵，吴大人不必急在一时。”沈书想了想，“大人见过姚大夫了吗？”

“啊，他就住在我这里。”吴祯询问沈书，“现在就要见他吗？”

“今日晚了，明天再见。我是来给姚大夫撑腰的。”

“此话怎讲？”吴祯忙问。

“要用多少药，或者还需粮食过冬，我都有办法弄来。”

吴祯眼睛一亮，从桌后站了起来，绕到桌前来，吴祯脸色一变，低头把掉落在桌腿旁边的棉鞋穿好，这次不露脚后跟了。

“真能弄来？你可不要说大话，就是把应天府里的惠民药局全抢来，怕是也不够用。”

“真能弄，但能弄来多少，还得看要多少。”沈书说，“眼前我觉得不用急着探常熟的底，先把咱们自己的人能治一些治一些，得分出一批帐篷，把染病的将士集中起来。”

“姚大夫已经这么建议了，只是军中有人反对。”

“这是救人性命的好事，怎么会有人反对？”沈书不明白。

“救人要花钱，不救还能少几张嘴吃饭。”纪逐鸢说，“虽然会折损一些兵力，但我们发现得早，只要把有可能染病的人放在一起，任凭他们自生自灭。保住余下的兵力，损失不大。”

“如果救我们的人，常州城里的百姓要不要管？”吴祯叹了口气，“你们来的路上没见到吗？疫病是防不住的，这几日城里也是处处撒草木灰，还派了人把垃圾和粪水收集起来处理，染病的人还是只增不减。还有人说，等过几天冷了，蚊蝇死绝，尸体不容易腐烂，疫气就会减少了。于是所有人都在拖，想拖到最冷的时候再看。”

“大将军是什么意思？”如果能得到徐达和汤和的支持，再多人反对，姚琅要的帐篷也能弄得起来。

“全都是从小兵一路打过来的人，互相之间不知道救过对方多少次性命，他也没法一个人做主。幸好在常州城外一场大胜，城里张士诚的兵仓促撤退，没有来得及烧掉存粮。过冬不成问题，药是真的没有，姚琅带人过来之后，死人死得少了些，还是在死。城里头不少死了人来不及埋，多少日子了才有人发现，更有甚者，全家死一块。前些日子还有人往外出逃，现在加强了巡守，不让逃走。但只要能另找到地方住，有些家里老人病了，其他人就搬去别处住，死了也没人管埋。碰了给鬼缠死的人，鬼就会缠上掩埋尸体的人。”吴祯摇头叹气，“晏归符养病去了，他手下那队人最近都被派去搬死人，运到城外掩埋。当中也有人染病，现在每天城里各处支起大锅熬一种什么汤药，姚琅让所有人每天都喝。那几个阴阳先生也是，天天在各处作法，许是有些用，比他们来之前好多了。”

下人送吃的进来，真就只煮了两碗，吴祯不吃。趁沈书两兄弟吃东西，吴祯离开书房，说过一会再来。

“算他识相。”纪逐鸢说，他往沈书碗里舀扁食，没舀几勺，沈书怒了，“说了想吐，吃不下，再给我多盛一个试试？”

沈书把纪逐鸢的碗拿过来，再把自己面前明显多的一碗推给纪逐鸢，气哼哼地瞪着他吃完。

“凶什么凶……”纪逐鸢嘴上嘀咕，嘴角却带笑，一看心情就不差。