二四九（1/2）

天亮之后，沈书带着明显没睡好的困顿，坐车去卫家的路上，竟端坐不住，东倒西歪。舒原只得伸出一臂让沈书靠在他的肩前盹一会，直至马车停下，舒原把沈书叫醒，沈书用力伸了个懒腰，强打起精神下车。

昨夜郑奇五便使了人前去报信，卫济修知道沈书今日来，一应账本、地图，下矿勘查的工匠都整整齐齐备着。

沈书捧了杯茶在手里，侧坐在卫济修的左下方位，他仍有些困，哈欠牵扯得眼角都渗出泪来。

“你们说，我听一听，当我不存在就是。”

工匠们摸不清楚沈书的来头，但看他穿得像是个官儿，又不像朝廷的官员，横竖是不能得罪的人，个个有问必答。郑四问话，工人们当中的一个头儿俱如实回答，沈书在纸上勾了几个数字，待郑四问完，沈书才向那工头询问，年产这个数还能不能再多。

那工头与几个工匠匆匆一对视。

看情形沈书心里就有数了，产量报上的是一个可商榷的数字，这得看肯给多少工钱，不过想来也提高不了多少。

“沈书。”卫济修出言叫道。

沈书使劲一揉脸。

卫济修语带关切：“怎么，昨夜睡得不好？”

“骑马骑久了，腿疼，心里揣着许多事情，夜深人静，难免不受控制都冒出来。一顿乱想到天快亮时才入睡，睡了不多一会，这不就来见你吗？”沈书揶揄道，捏了一下鼻子，“我看产量还能提。”

“这我也看出来了。”卫济修道，“不止这一波人，他们不愿意干，找旁人做便是。”

沈书没有就同意，只说先放着不管，等回应天府以后他找人商量。

“说定以后我让郑四送信给你，看看怎么办吧。”沈书喝了一口热茶。

卫济修似有犹豫。

沈书道：“有话你就说。”

“议定的这个价，已比官府给的工钱高了三成，我还管吃管住。你来之前差不多都已说好了，而且，今日报给你的产量比我们口头说定的要低，他几个在你跟前耍滑头，这事你就交给我。你这个人呢，心头软和，人家有什么难处，别人还未说，你反想到他们前头去。买卖不是这么做，得不断试探对方可以接受的底线，他们不做我们可以出价让旁人做，只要能找得到人替代，就不算是盘剥。要是我给的工钱真不厚道，自然我也找不到旁人来接手，你说是不是这个道理？”

“不能加钱了？”沈书问。

“再不能了。”卫济修摇头，“放心，这工钱绝对不算低的，你要不信我，回头你仔细问问郑四，他是从头到尾都跟下来的。”

沈书一笑：“我当然是信你，那就照你的意思办。”

“爽快，我就爱同你这样人说话，把嘴皮功夫省下来吃酒听戏岂不妙哉？”卫济修就要招呼人进来。

沈书把他的手一按，忙道：“等等，有事要清藻兄帮忙。”

卫济修双眉微微一扬，坐了回去。

“给我匹好马，再给我找几个好手。”

“家里的？”

“身手越高越好，不拘你家里还是现在出去给我找几个回来也成。”

一听这话，卫济修眉毛皱了起来，问沈书：“是什么犯险的事情？”

“不算，我心里没底，多几个人给我撑撑场面，话就好说了。”沈书道，“马也要好的，两天就回。”

卫济修把沈书看着，没有答话。

“真不是什么危险的事，我要去滁阳找个老朋友，如今到了应天，亲自去一趟的机会难得，和阳过去近，都到你这了，顺道去看一眼，吩咐几句。”再多的沈书也不肯透露。

卫济修道：“成，你们红巾军的事，我就不多问。”

沈书微微一笑，朝卫济修作了个揖。待卫济修出门去找人交代，沈书靠在椅背上打盹，短促地做了个梦，睡梦中沈书的脚跟托在地上，靴尖一点一点，突然他右腿一抽，猛地醒了过来。

卫济修恰在这时进来，正看见沈书一头是汗，唤人拿了热毛巾来。

沈书用擦过脸的毛巾擦手，听见卫济修说：“都妥当，你吃个午饭，在我这里歇一觉再走，我看你困得随时都能厥过去。到时候骑在马背上睡着了，滚下去白折一条命，你哥非得找我拼命。”

沈书也自觉太困了，便不推辞。午饭就在卫济修家里吃，沈书本以为有一堆人要应付，孰料上了桌就他们三个，卫济修是个极好热闹的人，显然是看沈书精神不济，舍了这场热闹。

一顿酒吃得沈书心里颇有暖意，吃完到客房歇得一个时辰，无人来叫，沈书自己就起来了，觉得浑身轻便，这就把郑四叫过来。

“确实一早是说定的，少爷问的时候，那工头突然变的卦。”郑四毕恭毕敬地答。

沈书想了想，说：“工钱给得合理？”

“比官府用人每人每天多给三十文，饭菜也不错，晚上还有酒。”

听了这话，沈书彻底放心下来，又道：“你看卫济修如何？”

郑四正色道：“卫家主年纪虽小，但从小耳濡目染，用人很有一套。他家里几个管事的也各有特点，手段老辣，颇能理事管人，少爷尽管放心。”

沈书点头道：“我要离开两天，你陪舒原在这边等，等我回来之后，一起回应天府。”说完，沈书去辞了卫济修，一番絮叨，这才出府。

只见两队一共十二名好手早已在侧门外等候，各自牵着马，等沈书上了马，这十二人才翻身上马，护着沈书启程。

沈书接近傍晚才出发，夜里不停，一直赶路到天亮时，便到了滁阳城外。

朝阳方出，暖融融的金光照在人脸上，沈书两根手指从腰上解下牙牌给守军看过，带了人进城。通街的店铺只开一半，城里的人也不比沈书初到滁州时所见那样多，时不时有巡城的军队经过。

一行人找了个铺子吃早饭，一碗热气扑面的青菜丸子汤，就几个馒头。沈书朝手下一个唤作刘青的人吩咐，叫他的弟兄都敞开吃，顿时这方逼仄的早点摊子上热闹起来。

沈书嘴角含笑，朝街面上看了一眼，还得好好找找地方，他有些记不得那间客店具体在哪儿了，得先去胡人巷，从胡人巷出去怎么走沈书大概记得。

然而等到了胡人巷，沈书才发觉自己想得太简单了。

“沈公子，怎么了？”刘青见沈书半晌不动，将马并过来。

“你们在这等等，我下去看看。”沈书在巷子口的大树前住马，把缰绳交给手下，整条巷子空荡荡的，地面落着潮湿软烂的霉黄色叶子，大概是昨夜新下过雨。沈书一直往里走，一个响亮的声音从他身后传来。