逐鹿23（1/2）

北境当然无法停下脚步。

原有的禹州、堔州加上新夺下的严州、淳州, 如此大的疆域已经足够叫北境成为天下注目的中心。

鲜明的旗号能叫更多的士人来投, 这确实是一件好事，众所皆知, 以北境现在的班底，绝对没办法控制这样多的州域，因此现在的单氏非常具备叫士人发展的空间——实实虚虚良莠不齐的人彻底沉淀下来需要时间, 但是迫在眉睫的用人需要, 却叫单氏根本没办法耐着性子等待。

人心总是贪婪的, 咬下的肉吞不到肚里总会叫人愤怒与急切, 再加上目前的单氏只能称得上一辆足够强大的战车，却不是一个固若金汤的堡垒——严、淳两州勉强臣服，内部仍有不安定的势力, 想要完完全全掌控两州不是易事——本来就到处是漏洞，因为距离兴州极近, 世家还在那虎视眈眈, 一个不慎就易被人钻了罅隙功亏一篑，所以必须想出另外的办法来保存并延续这种优势。

“将军只能选择前进，”千叶平静地微笑道，“不能耽于现状, 不能停止战争。”

她以一种近乎于叹息的口吻说道：“世家牢牢盘踞的兴州已经绝了单氏直接入主皇城以此坐观天下的路，与世家分庭抗礼是必然趋势，单氏能借势发动奇袭吞并两州, 自然也不能阻止世家动手脚来挖单氏的墙角。毕竟两州世族何其多, 地位也崇高, 没有足够的原因还不能动不能杀，除非单氏只收寒门之才，不准备再纳世族出身的贤臣良将。所以说，既然漏洞一时难以填补，要想后方不起火，只能主动在前方放火，转移注意。”

“单氏既然开启了征战的路，那就一直走到底吧，”她的唇角优柔带笑，幽眸中却泛着一抹冷酷的光，“抢占更多的领土，点燃更烈的战火，让天下陷入混乱，让世家无暇它顾——在下曾说‘破釜沉舟’便是这个释义，单氏要成为先行者，要向天下人展示自己的魄力，就必须勇往直前，毕竟，兴州虽然难破，但前方还有邺州，还有衡州……”

既然鲜花着了锦，烈火烹着油，想要让花不败，油更沸，那便要不断地为之加温，使之燃烧得更旺盛。

如果不想看到只有自己陷进泥沼，那就要拖整个天下入水，叫所有人都为了人口与地盘发疯，叫一切割据的门阀都没办法保持理智，陷入这场落后一步就要挨打的争夺战，只有如此，大家都自顾不暇，才足够叫北境来掩饰自己前进道路上的失误。

这样，目前所得的州域才会真正转化为优势。

至于在这个过程中，要损失多少的人力物力财力，就与千叶无关了，毕竟痛不在千叶身上，割舍也是别人的，她只管给提议，做决定的是别人呀。

单世昌冷冷道：“战争需要多少准备？无休止地打下去，北境迟早会被拖垮。”

“不会，”千叶眸光盈盈，大概是因为脸上挂满笑意，连反驳都显得何等柔缓动人，“什么时候天下大乱，什么时候就是将军清点战果的时候。至于准备？将军才打下了严州与淳州不是吗？”

她语气带着几分惊讶，仿佛是在点出，这么简单的问题为什么对方没想到：“北境是根基，但是这两州并不是。粮草与钱财就放在眼前，将军又何须顾忌那么多？在下相信，会有足够多的世族愿意为将军安天下的杀伐作出‘贡献’。”

不动世族不代表不能搜刮，钱袋子都不拿，两州打下来就真以为这是自己口中的肉，想什么时候吞就什么时候吞？

千叶最理想的状态，北境根基稳住，严、淳两州作为新的后方，压榨出足够的钱粮与战力以供前方征战，新打下的地盘继续被剥削……

直到兴州对于地方的连接彻底被切断，乱世开启，天下混战，世家连同成帝也只能成为其中一个割据势力为止，双方处在同一种位阶，才好图谋。

至于“后方”，因为着实太大，所以只要收拢最重要的城域，其余的采取极权统治就可以，反正征战的间隙总有休养生息的时间，到时候可以不断调整准确的策略。

如此，进可攻，退可守，岂不美哉？

单世昌闭了闭眼，当初那句话不断在脑中回荡，“天下人想要看到的，是单氏能够承接江山重担的魄力，是单氏能够担负黎明苍生的能力，是单氏会带给天下希望与富足的前景”，他深深地吸了口气，怀疑自己当时就中了迷障而不自知。

“你从一开始就算计好了这一步？”单世昌居高临下凝望着不远处的女郎。

门窗洞开，这个时节的暑气已经消散得差不多，甚至由于接连数日的秋雨而增添了些许凉意，并未守孝但也穿着素衣的女郎眉目如昔，连面对他时的神态都没什么变化，单世昌眸色极暗，神情晦深莫测。

他缓慢地抬脚，又往前走了两步，两人靠得更近，俯视的落差也就更大。

他已习惯于无论在何等处境中都保持冷静处事的心态，他并不愿意承认此刻胸腔中燃烧的怒火有收拢不住的趋势，但他滚烫的沸腾的血液无时无刻不在提醒他，自己究竟要多努力才能压抑住情绪，这样轻描淡写地吐露出一句来：“北境在你的计划中只是这么简单的一环吗？”

千叶仰着头望着她，很清晰地猜到对方是在怨怼什么。

常年征战，尸山血海里穿梭，也会感觉到疲倦，在如此短暂的时间里打下两州本该是休歇之际，却发现凭借着现在的情形，单氏根本是骑虎难下，虽说不愿意听她的话，心中却知晓，继续征战已经是单氏必须走的路——还能这么“心平气和”站在她这个始作俑者身前，完全是他涵养高了。

已经知道问题出在哪儿，她也完全能画个大饼打个鸡血把这道坎过去，但她笑了笑，选择直接引爆两人中最大的矛盾点：“在下想颠覆大夏，将军想夺得天下，这并没有冲突吗？”

她以一种悠然又愉悦的腔调慢慢说道：“将军，以最小的代价换得最大的利益，我们都走在这条道路上，不是吗？”

单世昌许久没有说话，也没有看出来丝毫生气的因子，可见对情绪的掌控力度绝对比初遇时还要厉害得多！

他在她身前慢慢蹲下来，虽不是居高临下之势，还是比她要高一些——在这样近得像是能触碰到彼此呼吸的距离里，死死地盯着她的眼睛，说道：“所以，一切的人、事、物，在你眼中，就只是用不用得上的筹码？”

千叶神情平静，仿佛感觉不到呼之欲出的压力：“对。”

那挺直如剑的眉毛微微上翘：“包括你自己？”

千叶闻言，忽然一笑：“是的，将军。”

他盯着她片刻，忽然伸出手拔出了她束发的木簪。

木簪啷当落地，青丝蓦地披散满身，甚至有几缕墨发打着飘擦过他的脸，而这个动作并没有触动她丝毫，连那张颜容上的笑意都未有任何改变。

于是包着铁甲片的冰凉手指慢慢捏住她的下巴，又延伸开来，几乎扣住她整个脖颈，通身的铁血与煞气与她身上的柔软温婉着实不相称，千叶可以看到对方眼底飘浮的阴鸷，沉沉的，深深的，何其压抑，何其低郁。