豹变 4（2/2）

此宅距离护国寺仅有一炷香的路程，老皇帝几次三番往护国寺跑，嚷嚷着要出家为僧，以至于护国寺香火不断，僧众锦衣袈裟，过得不亦乐乎，加之临街就是人来人往的中书府，此处酒楼茶坊颇多，就连最便宜的茶馆，一壶茶也要好几两银子，几乎成为一个销金窟。

不过中书大人却没有那份闲心去阅读文章，昨夜一直到半宿，曾琅都在陪伴老皇帝，直到亥时末方得归家，了了睡了不到三个时辰，又忙着去早朝，住持朝中大事。

中书府大院一条石面通道正通大厅，道路两旁的草坪种了两棵枇杷树，两旁院落次第展开，石道正中央摆着一顶大缸，水缸里铺满荷叶，水面上浮着一朵娇滴滴的大红莲，如火般迎阳盛开，像炸裂的岩浆。

洛原从偏院进入中书府大厅，等了大半个时辰，在皇帝面前红的发紫的曾大人才风尘仆仆的回来，进门道了一句：“权舆老弟，久等了！”

洛原端端地施了个晚辈礼，方刚落座，临江王萧腾也跟着火急火燎地赶来了。

萧腾和曾琅常来常往，摸得着曾琅的时辰，不过看这架势，他好像刚办完什么事儿，迫不及待地想要见曾大人。

曾琅没理会临江王火烧眉毛的急情，只是宠辱不惊地瞥了他一眼，伸手作了个“请”的手势。屋内的六个侍女会意，井然有序地将一壶热气腾腾的开水倒入茶壶之中，依次给三个人斟上，然后倒退到一侧，轻轻地给主家扇着扇子。

曾琅端起茶杯，吹开泡叶，幽幽地啜饮一口，旁若无人地说道：“过了中元节，阳气渐衰，阴气渐生，肃杀之秋便要来临，这时把枇杷叶采下来，晒干了瓮上，等上个一年半载，当做茶饮泡着喝，最能清心。殿下，权舆，尝尝？”

萧腾掀开杯盖，看一眼泡开的大灰叶子上还有俩虫眼，顿觉嫌恶。他自小锦衣玉食，喝茶也只喝初春的雨雾毛尖，什么时候喝过这种烂叶子？因此心烦意乱地叩上杯盖，但洛原和曾琅却对着巴叶当歌，居然喝出了那么几分人生几何的滋味，他又觉得口渴难耐，心怀好奇地吸了一口，下一刻却“哇”地一声喷了出了——太烫了。

曾琅不失礼貌地笑了笑，挥手向婢女示意，说：“殿下怕是喝不惯这枇杷水，还是给殿下上茶吧！”

知道还让本王喝这等货色！萧腾翻了个白眼，心里暗骂一句。

洛原放下茶杯，望了眼庭院中的红荷，也不说事，竟然闲话起来：“大人院中那缸荷，是业火红莲吧？”

曾琅一抬眼，额头上顿时耸起一道深沟：“哦，权舆认得此物？”

洛原答道：“只是听说过，但没见过。听闻只有西方极乐世界才有此花，想不到在大人府中也有这花。”

曾琅控制住了不停往外冒的虚汗，却遏制不住神情里的洋洋得意，说：“权舆啊，你洛家虽财倾天下，可不是我炫耀，全大梁，恐怕只有我这里才能生出这样的花儿。这花儿矫情，一挪地方就死，离不开生它的那寸土，想要把它运来，得从小把它培养在自己的缸里，身毒国离建康千里之遥，险山恶水，可马车又不能太晃，太晃它生不出根，气温也不能差太大，太热太冷它都活不了，所以说得天时地利人和才能把它活着运到我这院里来，大多数的红莲不等到大梁境内就死了，可这花儿一旦养活，就容易旺，起初的时候，见天儿的往外冒骨朵，我有个毛病，不喜欢花开并蒂，多了的东西，不珍贵，所以就得耗费心力每日修剪，只留下一朵，败了，明年接着开，如此一来，它好像已经成了习惯，再也岔不出旁支了。”

洛原不置可否。

曾琅的这一番炫耀，炫耀得含沙射影，可也有理有据、有头有脸——他自己在大梁一枝独秀数十年，早就习惯了，眼里根本容不下别人。

萧腾听着他讲这花的来历，意外听出点别的意思，总算正色起来，诧异地发现洛原坐的位子竟然曾琅的左侧——曾大人待客一向看身份，官高者入座；若有求于对方，请入座；品衔低者与求他办事者则只能下站。洛原非官非将，就算是有俩臭钱，可曾琅一样钱不少，根本无求于他，这可不是曾大人的待客之道。

曾琅继续说道：“建康是个好地方，歌舞升平，吟风弄月，权舆来到建康半年多了，每日到处奔波，却一不交达官显贵，二不寻欢作乐，难得到我这宅子里坐坐，老朽都觉得脸上生光啊！”

洛原微微一笑，道：“在下不才，只爱财，到处走走，看看有没有什么门路，能让自家院里也开出像大人府里这样的花儿。”

曾琅笑道：“ 再稀罕，也不过就是一盆花儿而已，你喜欢，我送你好了！”

洛原道：“家君常教导在下，做人不可夺人所爱，更何况是中书大人所爱，区区在下就更不敢豪夺了。”

曾琅哈哈大笑：“权舆行端坐正，爱财取之有道，确实是个君子！”

萧腾见缝插针，半苦半咸地道：“权舆是个君子，有了洛权舆，曾大人都看不上本王了！”

曾琅指着萧腾笑：“你看，临江王殿下嫉妒了！”

临江王叹了口气，总算是插上话了：“曾大人，你知道吗？绅儿被人害死了！一剑割喉！还有……梅聘也死了！”