第四章 融入大宋的契机（1/2）

孟韬出了武侯墓便直奔自家茶园，孟家在定军山有百多亩茶园，是家产至关重要的一部分，作为“一家之主”，不前去看看怎么能行？

可当看到偌大的茶园里空无一人，而且杂草丛生时，孟韬满腔的热情荡然无存，心头还浮起了好几个问号。

春分刚过，天气转暖，下个节气就是清明，这时候不该是采茶的最佳时机吗？

明前茶放在后世，是极受推崇的精品，价格不菲，在大宋难道一文不名？要不怎么没人采茶呢？不只是自家茶园，附近的茶山上似乎也没几个人……

很反常的情况啊，孟韬觉得自己可能忽略了什么。

“韬哥儿！”一个中年男人从山道上一瘸一拐地跑过来，很及时地出现在孟韬面前。

“瘸子叔？这茶园怎地……”孟韬认得此人，是村东头渔民张老五的哥哥，因为瘸腿，人称张瘸子。

“韬哥儿，对不住，今年这茶叶……茶园暂时荒废，老汉得空便私下下山，去我兄弟那帮帮忙，挣点零钱。”

孟韬不解道：“茶园怎就荒废了？”

“呃，韬哥儿，这个……”张瘸子有些诧异，看神情大概是在想，孟家小郎君果然是两耳不闻窗外事的书呆子，生意上的事竟一点不知。

张瘸子无奈道：“韬哥儿，大宋朝廷行茶政之法，茶叶虽是茶农种植采摘，但要由官府收购，然后转卖给商人销售，除了大宋境内，主要是销去西北卖给党项羌人。

前几年还好，自打西北起了战事后，官府便不许再和党项人做买卖，这茶叶的销路便不好了，尤其是诚大爷死后……以往一斤茶随便卖几十，甚至上百文钱，但现而今在兴元府的茶市上，听说十文一斤都无人问津，茶农们哪里还有心思采茶……”

张瘸子一番话有些囫囵，但孟韬还是慢慢理清了头绪。主要是两层意思：其一，大宋的茶叶和盐铁酒矾等物一样，都是官营的。

茶农只能卖茶给官府，商人只能从官府手中购茶来销售，做二道贩子。显而易见，其中很大一部分利润被大宋朝廷拿走了。

其二，兴元府产出的茶叶多是运送到北方，和党项人互市贸易，属于“出口导向型产业”。

但自打几年前，李元昊建国称帝，和宋朝开战，边市榷场关停。以至于兴元府，乃至蜀中的茶叶出现滞销情况，茶叶价格暴跌。没了利润，茶农也就无心经营，继而导致大片茶园荒废。

“可惜啊，这大一片茶园，以前的收成应该不比江边那些良田少，如今荒废，生生断了一条财路啊！”

孟韬当真有些肉疼，老爹孟诚当初之所以发迹，主要靠的就是这片茶园。倘若茶叶销路依旧，当真可谓财源滚滚，便可放心地当个小财主，不至担心坐吃山空。

“是可惜了，老汉腿脚不便，蒙诚大爷怜悯，靠着打理茶园过活，如今一事不做，也就没了进项（收入）……不过靠着府上的关照，再帮我兄弟做点零碎活计，倒也不至饿了肚子。

不过其他茶农日子可就未必好过了，有一二亩薄田还好，否则生计都没有着落。听说定军山不少茶农都离了家，靠在附近各地做短工为生，有的甚至靠乞讨度日；

有的人家实在揭不开锅，甚至把女儿卖去勾栏（青楼）里……我那狠心的妹夫为了给几个儿子换点粮食，就把我那可怜的外甥女卖了……”提及此事，张瘸子伤感不已，忍不住当场落泪。

呃，为什么会有这么操蛋的事情？不可否认，这是一个重男轻女的年代，家里缺粮断顿时，但凡有一口吃的，基本都先紧着儿子，饿死女孩的事情常有发生。

至于卖女养儿，并不算什么稀奇事，那些女孩若被卖作婢女倒也罢了，童养媳兴许也还算好，卖去勾栏的天知道会是什么光景。