第一章（2）（1/2）

此时是初冬时节，酽酽的白霜覆盖了关东大地的山坡、原野，在冉冉升起的太阳照射下，渐渐露出这个时节应有的层林尽染，五彩斑斓。辽阳城郊张家屯西头的张老好家院内，这个冬日的早晨因这暖暖的阳光显得异常喧腾。

张素贞嘴里哼唱着歌曲，从井台边的木盆里把刚洗好的衣服一件件晾起来。这年的素贞年方十九，已出落成一个标致的大姑娘了，她身材高挑，蜂肩细腰，柳眉杏眼，齿白唇红，在冬日暖阳照射下笑靥如。

张老好在院子里整理晒着的玉米棒，太阳的光辉照在他脸上的沟壑里，像是在探寻这张沧桑的脸上沉淀了多少苦难和故事。他看着快乐的女儿，心中既欣慰又伤感。自素贞娘被日本人残忍枪杀后，他一个人含辛茹苦把她拉扯长大。素贞想上学，他勒紧裤腰带把她送进蒙馆学习。这么多年的艰辛，张老好都偷偷藏在自己心底。眼见素贞长大成人，才貌双绝，是这十里八屯数一数二的俏女子，不少家境殷实的人家纷至沓来求亲，却都被素贞一一婉拒。张老好寻思着给素贞找个好婆家，就托隔壁李大婶给她说门好亲事。

这不，李大婶正和女儿许梅走在往张老好家的路上。一路上，母女俩还不停争执着。

李大婶受张老好之托，在这十里八屯好好思量了一番，最后相中东沟屯郑老蔫家的大少爷。这郑老蔫可是这方圆百里有名的大户。李大婶上门一说道，恰好那郑大少对素贞倾慕已久，当即一拍即合。回来给素贞一说，素贞说得让她想想。那郑家不日又上门催问，李大婶便和女儿一块来了。

李大婶的女儿许梅年方十八，也是一个螓首蛾眉、娉婷温婉的标致女子。她与素贞从小一块玩大，又在蒙馆同学多年，自然知道素贞的脾性，就劝她妈干脆把这门亲事说给自己得了。

李大婶手指戳了一下女儿的脑门，嗔骂道：“你这脸皮也忒厚了吧！哪有亲娘给自个闺女说道亲事的？”

母女俩叽叽喳喳说笑着进了素贞家院子。素贞拿着一本书，从屋里走了出来。许梅喊一声“素贞姐”，就奔了过来。两人亲热地搂在一起。素贞说要到蒙馆先生家还书，许梅便要陪她一起去。素贞跟他爹招呼了一声，二人嘻闹着往院外走。

张老好正跟李大婶寒暄着，见女儿要出去，忙叫住她，说李婶有事要跟她说道。