第 23 章（1/2）

崔桃轻轻地拍了拍崔枝的后背, 拉她在自己身边坐下来。

片刻的工夫，崔桃的眼睛跟着也红了，她一脸柔色地望着崔枝。

“我虽失忆了，但却不知为什么, 一见你便觉得极为亲切, 鼻子发酸, 很想哭。”崔桃说罢, 就用帕子掩住嘴角, 抽泣了两声，再抬首的时候, 左眼角竟还有一滴泪珠儿缓缓地流下。

“好姊妹当如此。”

崔枝一把握住崔桃的手，她欲言又止，谨慎地看向那边的吕公孺、韩琦等人。

吕公孺马上识趣地拉着韩琦他们另开一间房，让她们姐妹尽管聊。

崔枝瞄了一眼韩琦的背影，才转眸重新朝崔桃看过来。

崔桃立刻介绍道：“韩稚圭，丁卯科榜眼，现任开封府推官, 不仅出身官宦世家, 那模样也是一等一了。”

崔枝愣了下，恼道：“七姐在说什么呢。”

“跟你介绍一下韩推官，”崔桃拉了她一下手, “我看你特意多瞅他一眼, 难道不是看上了？”

“好看的人谁不爱多看两眼。”崔枝坦率道。

“我听说他还没成婚, 倒可以托人说亲试试, 以你的身份正配他。”崔桃继续道。

“谁说好看我就要嫁了？冬天的梅、春天的桃、夏天的荷、秋天的菊……我都爱看, 难道我也要嫁给它们不成？”

崔枝轻拍一下崔桃的手, 叫她别瞎说, 又再次打量崔桃一翻。

“你倒是真的失忆了，不然绝不会跟我说出这等话来。”

崔桃眨眨眼，等着崔枝给她解惑。

“我早跟你说过，我想剪头做姑子去，奈何我娘身子不好，我才舍不下。”

崔桃惊讶地掩嘴，“你姿容上佳，瞧着性子也活泼，居然看破红尘，要去做尼姑？若你不介怀，可否再告诉我一遍，这是出于何故啊？””

“还能出于什么缘故，不想再遇我爹那样的人，不想像我娘那般活着受罪。”

崔枝叹口气，用帕子擦干脸上的泪，哑着嗓子跟崔桃继续解释。

“七姐当初其实跟我有差不多的想法，但七姐比我厉害，能抛下那些有的没的，坚持离开。这两年我有时候想起七姐，还不禁艳羡呢，终不必再被这规矩那规矩束着，一个人潇潇洒洒，游侠四方。却没想到你竟落得如今境地，怎会在开封府坐牢？还险些被斩刑处置？这到底怎么回事？”

崔桃摇头，无奈地指着自己的脑袋，表示她真的什么都记不起来了，“这么说，我当年是为了闯荡江湖，才离家出走？”

崔枝点头，“你当年便是跟我这样讲的，你还不想嫁给你二表兄，偏三叔不肯让步，非要议定那门亲事。”

“那我当初可真糊涂，二表兄一表人才，出身又好，且还是亲上做亲，为何要嫌弃？”崔桃问。

“我也这样想，可你当初可不是这么说的，你说二表兄有怪癖，嫁了他不如去死。”崔枝说这话的时候，故意压低音量，看了看左右，生怕别外人听见。

“怪癖？什么怪癖？”崔桃也赶紧配合，悄悄地问。

崔枝摇头，“你没告诉过我，不过一看你提起他便害怕厌恶的样子，想来是不一般的怪癖，应该挺吓人的。或许比我爹爹，还有过之而无不及。”

崔桃接着就从崔枝的口中了解到，崔枝的父亲，也就是她的四叔，是一位极为浪荡好色之徒。但碍于家规森严，他对外倒是道貌岸然，是个正人君子样儿，私下里却置办了一个宅院，里面什么样的女人都养。

据说是老太太生怕他在外乱来，败坏名声，才悄悄地做出了这样的让步。因那院子里的女人都身份低微，但凡有孕，都不能留下，听说前前后后打了不下十胎了。当然这些都是保密的，是崔枝有一日不小心偷听而来。

崔桃听说崔枝有个种马爹爹，倒是不奇怪何崔枝为何会有不想嫁人的想法了。

俩人这样闲聊，便渐渐熟悉，摒除了生疏感，状态更为放松了。

崔桃这时才问崔枝，她离家出走的具体经过。

“从三叔提出要给七姐和吕二郎结亲开始，七姐便惶惶不可终日。之前你便向往过闯荡江湖，过无拘无束的日子，后来便做决定告诉我，你打算离家出走去闯江湖。

我劝过你，但你向来外表瞧着温柔乖巧，实则性子倔得很，任凭我磨破了嘴皮子你也不听，终归是好姐妹，我能如何，便只得答应你，助你一臂之力了。”

崔枝接着接着讲述了她们在苍岩山踏青的经过。

“我们提前备好了攒下的金银钱财，等到了清福寺，就按照事先约定好的办法，你以更衣为借口，打晕俩随行的丫鬟，伪装成被劫持的样子，然后跳窗逃跑。

我则故意去拜佛，等段时间再去找你，再告诉大家你失踪的消息。不过我们终究想简单了，他们查出七姐带了钱出门，便猜测七姐不是被劫持，而是故意离家出走。我也因此被家里的大人们审问好多次，但我从始至终一个字都没有透漏。”

“还有么？”

崔枝摇了摇头，表示没有了，又问崔桃还想知道什么。

“那我是否提前安排好了车马，在苍岩山下面接应我？”

崔枝不确定道：“可能有吧，你当时没告诉我。”

“那你问了么？”崔桃紧盯着崔枝的眼睛。

崔枝怔了下，在跟崔桃四目相对的过程中，微微摇了下头。她欲再解释一下，却见崔桃笑起来，感慨当时的她真是个执拗的糊涂虫。

崔枝便跟着笑了笑。

崔桃又问崔枝：“在那之前，你去过几次苍岩山？”

“基本上每年都去，我们姊妹一年到头也就那么点儿出门的机会了，哪能不去呢。”

崔桃一开始从吕公孺口中听到叙述的时候，就料定崔九娘知情。因为她带着大量金银出门，特别是随身携带，是不可能不引起周围人的注意，除非有人故意帮她隐瞒。

刚刚崔枝一见到她，就坦白她知情的情况，崔桃还以为是自己之前误会她了。但经过刚才一番聊天，崔桃还是发现有三处疑点：

一、她查过安平地界的地图，苍岩山位处郊野，前不着村后不着店，一名女子若带着不少钱财首饰想从那里离开，必要有马车接应才行。

崔枝去过苍岩山很多次，必然该了解苍岩山的位置情况。既说为了姐妹，帮忙出谋划策，竟然一点都不考虑到马车接应的问题，甚至连问都不曾问过，实属奇怪。

二、她一个弱女子说要去闯江湖便闯江湖了？江湖在哪儿可知道？若没个人助力，帮忙指引一下，她眼前只是一片茫然，何来什么志向去闯江湖？崔家是名门，闺中女儿不可能随便接触到江湖人，除非有内部人引荐。这个离家理由存疑，有待进一步彻查清楚。

三、吕公弼有怪癖。瞧吕公弼如今对她一副‘你就是负心女活该死’的态度，太过理直气壮，显然不像是他有错不占理的样子。当然，也不排除他就是自私的情况。但这一条真假与否，一会儿就可以试试了。

崔桃心中思虑得飞快，但面上半点不显，不忘笑着点头应和崔枝，又语重心长地嘱咐崔枝，还是以她为前车之鉴，谨慎考虑婚事的问题。

“做姑子可没你想的那样自在，一如我当初闯江湖，大概觉得会多么恣意不羁吧。可你瞧瞧我现在的样子，有什么好？”

崔枝立刻点头应和，“七姐说得有理，我会好生想想。”

崔桃随之又加了疑点四。这崔枝想出家做尼姑的决心三年前就有，若真如她所言受原生家庭影响比较深，岂能别人随便劝一句她就能听得？可瞧她刚才应得干脆，一点反感或异常的表情都没有。八成她想做尼姑的说法只是个幌子而已，至于这其中的缘故，也归于待查。

“对了，我瞧七姐如今这般，倒不太像是坐牢的囚犯。可是吕相公跟开封府打了招呼，令他们优待于你？”

崔枝跟吕公孺并不太熟，毕竟男女有别，吕公孺也没跟她说太多，所以她只能直接跟崔桃打听了。

崔桃摇了摇头，只是单纯否认，并未特别说明。她还不太想让崔枝现在知道她有多少能耐。

“前些日子三叔从汴京回家，好一顿撒火，说你在开封府坐牢上瘾了，竟不肯随他回来，骂你丢尽了崔家的脸，还说要跟你断绝父女关系。后来还是三婶怒了，让三叔要么拿刀杀了她，要么跟她和离，否则不许再提，三叔才就此作罢了。”

听崔枝提及自己的母亲，崔桃愧歉地垂下眼眸，“当初是我任性，对不起他们。”

不管当初出于什么原因，她都让家里人伤心了。

时隔三年，最难熬的时候已经熬过去了。在没弄清事实真相前，在没能以无罪之身离开开封府之前，崔桃不便回到崔家。因为这样做，不仅会让关心她的人蒙羞，再次受到刺激；同时她自身也很难保，族里的长老们一立规矩讲家法，她无从应对，因为私刑远比公刑可怕得多，父杀子不犯法。

所以崔桃没选择去见母亲，只是让吕公孺捎了一句让她安心的话给她。只愿母亲会理解她，可以挺过这段艰难的日子。

崔桃还欲再问崔枝几句，‘当’的一声，门突然被踹开了。

一阵风扫进来，掺杂着淡淡的兰香。

吕公弼着一袭青衣，直冲进屋，冷飕飕的目光立刻扫过崔桃和崔枝。

崔枝吓得站起身，低着头看都不敢看他一眼，只是礼貌地喊了声：“宝臣表兄。”

崔桃则拿起桌上的荷叶糕送嘴里咬一口，刚刚跟崔枝聊天的时候，她便闻到这荷叶糕散着清甜的香味儿有点忍不住。

吕公弼目光长久地停滞在崔桃身上，还有她那张吃个不停的嘴上。

屋里的气压很明显因吕公弼而压低，崔枝有点怕，忙去揪崔桃的衣袖，让她别吃了。再吃，只怕她二表兄会放冷箭把她们俩都弄死。

崔桃岿然不动，犹如举着一颗宝石一般，呵护着手里的荷叶糕，

“糯米、蜜枣、莲子、芡实、山药、核桃、白扁豆、葡萄干，蒸熟后用糖和玫瑰酱拌匀，再均匀分几份儿，用焯过水的新鲜荷叶里包好，上锅蒸，只需须臾的工夫，玫瑰酱香和荷叶清香便会随着糖的融化，美妙融合地在一起，如此便有了这等清甜美味的荷叶糕。”

“崔桃品评完，便把手里托着的那块荷叶糕整个送进嘴里，吃得一脸高兴。

吕公弼气得无以复加，直接喊了崔桃的大名。

“有美味在此，为何不去吃它，偏要跟我这个‘在你眼里就是下贱囚犯该死’的人生气？”崔桃猛然抬眸，对上吕公弼的眼睛。

吕公弼嗤笑，眼里仿佛有万年不化的寒冰，“跟你生气？你未免太自作多情了。你诓稚卿为你跑腿，假借我母亲的名义把崔九娘请来见面，哪一桩不跟我吕家有关？真想不到你做了囚犯，竟也难安分守己。”

“那是，本性如此。毕竟当初为了不跟如此才貌双全的二表兄成亲，我都敢离家出走。这会儿坐牢了，都破罐子破摔了，还怕什么？”崔桃脸皮厚地应承。

吕公弼双眸迸射的冷光狠狠地扎在崔桃的身上，他随即重吸一口气，把双手背在了身后。

如果崔桃没猜错的话，此刻他的手应该正紧握着拳，恨不得想打死她。

身侧的崔枝身子已经开始哆嗦了。吕公弼这般气势冷厉的人，于一般人来说，的确扛不住。但不巧了，她不是一般人。

这哥们就是使出‘持久冻力，冷酷到底’级别的制冷技术，对崔桃而言也是屁用没有。

崔桃不惧威胁的淡定反应，令盛怒之下的吕公弼，竟颇有几分无力之感。特别是她刚才说话的话，像魔咒一样一直在他脑海里徘徊，片刻工夫，吕公弼的唇色竟有几分变白了。

这时韩琦、吕公孺等人都因听到动静，急忙赶了过来。

吕公孺一见自家二哥来了，怕得赶紧悄悄撤退，想就此跑了。

“给我站住！”

吕公孺立刻绷直身子，不敢乱动了，然后讪笑着对吕公弼解释，他只是在配合开封府办案。

“作为大宋的臣子，府衙要求我配合办案，我自然该配合的，对不对韩推官？”吕公孺立刻倒戈立场，把责任往韩琦身上推。

韩琦‘嗯’的应承一声，不想吕公孺因此难做。

吕公弼犀利的目光便移到韩琦身上，韩琦温笑如故，成了屋子里第二个不惧于吕公弼气势的人。

这厢吕公弼对韩琦的问责之言还未出口，那厢崔桃突然发话了。

“我已经不知道我当年到底因为什么缘故离家，但事实如果真如九娘所言那般，我跟你说声抱歉。虽然你我并未定亲，我从没耽误过你什么。”

崔桃这一番假大度的话，不仅把崔枝给卖了，让人好奇她到底说过什么；还顺便讥讽了吕公弼的愤怒行为有点反应过激。

屋内霎时间全安静了，大家都在细品崔桃的话。

韩琦笑意直接加深，目光落在崔枝身上。

吕公弼早就盯着崔枝看了。

崔枝焦急地跺脚，打眼色给崔桃，埋怨她怎么把她给卖了。

“原话是我说的，她不过是转述给我听，跟她没关系。以前我可能不懂事又或胆小，话没说明白就走了，现在便把话跟二表兄说明白。大家清清楚楚，免得再有误会，再有怨念，非盼着对方死。”

崔桃说到最后一句话的时候，用特别受伤和失望的眼神看一眼吕公弼，便端起桌上的荷叶糕走到韩琦跟前，表示他们可以离开了。

几人出了八仙楼，谁都没骑马，各自牵着各自马在御街上走着。

起初谁都没说话，后来走在后头的王钊和李远就开始小声嘀咕起来。

“好在还有崔九娘惦记她，家里总算有个可以的亲戚。”李远挺为崔桃忿不平，说到这句话的时候音量没控制住，稍大了些。

前头的韩琦听到了，崔桃自然也听到了。

“可是如此？”韩琦问崔桃。

崔桃便把她之前跟崔枝单独说过的那些话都转述给韩琦，问韩琦觉得如何。她很想知道是否是自己主观臆断了，以韩琦这样的旁观者角度来看，不知崔枝是否还有问题。

韩琦薄唇微微抿起：“你倒是可怜。”

“我可怜，你笑什么？”答案在意料之中，崔桃却不满韩琦的态度。

“这么可怜，还不忘捧着吃食出来，可见你自有知足的地方，这就很好了。”韩琦收回看向崔桃的目光，目视着前方，“何必求全，求全伤人伤己。”