第046章 冤家路窄，冥冥天意（2/2）

早年许昭任会稽郡太守时，恪尽职守，竭心竭力，治下民富安宁，深得当时东扬州刺史褚延的器重赏识。这褚延也是一州贤良长官，深受州郡百姓爱戴，鉴于他治州有方，劳苦功高，朝廷有意将他擢升为司徒，褚延也奏谏朝廷在他离任后，将许昭提拔为州刺史。

时任东扬州新安郡太守的郑荀，仗着朝中有靠山，与刺史褚延多有过节，褚延曾多次上奏朝廷降罪于他，皆是不了了之，郑荀得知后更是对他恨之入骨。

郑荀思量要是褚延走马上任司徒的话，那他的好日子可就到头了，随后便心生诡计，差人密信告知时任司徒大人刘直。刘直正为自己的官位难保忧心忡忡，接到郑荀的密信后眉开眼笑，随即依计行事。

褚延在上任的途中便被御诏拦下，还没明白怎么回事即被上枷戴锁，押解进京，几十般刑罚用了个尽，最终忍受不住肉体的极度摧残，咬舌自尽死在了监牢。

郑荀用毒计害死了褚延还不作罢，他又将矛头指向许昭，只要是褚延身边的红人，他都恨得咬牙切齿，如今已扳倒了褚延这棵大树，铲除许昭更是轻而易举。

许昭惊闻恩师褚延惨死狱中后，自觉大祸临头，逃不舍，留难安，一时不知如何是好。正如他所料，朝廷下诏撤了他太守一职，三代子孙不得封上品官职。许昭从来没有向向林提起过这些，他不愿也不忍，向林根本不知道还有这一说，他还想着官居高职，兴家业，耀门楣。

“夫长怎会知道这些？”向林愁眉难展，嘴里默默念着‘父亲’二字，悲伤难饰。王崇愧疚道：“先尊任太守时，我便是他身边的督邮呐...”王崇顿了顿又言：“先尊被免官之后，老夫也是历尽磨难做到五经博士，后又差任学宫夫长...”向林苦诉父亲许昭死因，王崇更是悲叹连连。

那晚郑世杰提及向林，郑荀思量还有此等博学多才的男子，遂引起了他的注意，后来又盘问王崇向林的身世来历，王崇心里清楚他和许昭的恩怨，便谎言禀告，郑荀也没有起疑心，族谱也未查看，他根本不相信王崇有欺骗他的胆量。

“学生落第为次，可是夫长若因此受到牵连，学生又...”向林自责内疚，欲言又不忍，王崇言：“这谎话已经说出去了，事到如今，你与老夫更要谨言慎行，万万不可大意。”向林真是后悔与郑世杰比试什么诗文词赋，但那也是逼不得已。

几日后，学宫张榜公示大考名次，向林毫无悬念拔得头筹，郑世杰次名，紧跟着就是魏迁、张襄等人。这几个鬼策问文章写得稀巴烂，但好歹沾边，绝大部分儒生要么一纸空白，要么写得驴唇不对马嘴，朝廷亲差的判卷儒官也是摇头叹息，哭笑不得。

“公子！你是头名哎！”若兰兴冲冲地跑进房里，向林和子英却是闷闷难乐，他告诉了她所有事情，她能做的只有陪着他，随后三九和何坚也上堂来笑言相贺。

向林并不开心，他让他们都退下，只让子英陪着他，只有子英在他身边，他的心里才能踏实一些。

郑世杰看过榜后又惊又恨，他怎么也没料到向林竟然高居榜首，自己反而屈居次名，他怎么也咽不下这口气，恨眼冷笑间径直冲上间而来，张襄咧着猴腮笑开了花，看到郑世杰恨恨而去，匆忙又跟了上去。