第八章 老槐怪谈（1/2）

亭亭的脚伤好了一周后，她和小胖结识了巷子中的一位新朋友，名叫陆畔。这个陆畔要比亭亭小一岁，和小胖同龄。此人虽在巷子住了有些年份，但每天除了上学，就几乎足不出户了，就读的学校也是远在十几里外的中心小学，亭亭和小胖自然是没机会见到。而这次三人能成为朋友，这还得亏了一棵老树的缘分。

在花街巷歪歪曲曲的主干道尽头，会分缕成两条小路，其中一条小路没有寻常铺设的青石板，只是一道在四季常青的早熟禾中踩踏而出的黄土小径。黄土细软如沙，尘扬着将行人的视线向远处带去，而小路的尽头，威严着一幢敦实的庙宇。庙宇很奇特，据说是几十年前原始魔术师们用来祭祀的建筑，一度荒废落尘，蛛网密布。但十年前，却有一家老少搬了些家具进去，足足有八九号人，一直居住到现在。平日里，男主人每天西装革履的提着公文包出门，举止颇有些社畜的牢骚感，他从不回应邻居们的招呼，低着头满脸厌世。女主人是个约莫三十岁左右的瘦小女人，偶然带着一个仆人模样的姑娘去巷口便利店拾掇些袋装零食。庙宇的门很大，敞开时，一眼能将四方宽拓的大院瞧个大半，庭中一株黝黑的老槐树，叶子几乎全无，只会在每年春天抽出屈指可数的几支绿芽。远远看上去，错综盘曲的黑色树枝更像是地底下的树根，是本末倒置般倒着栽下来的。炎夏的傍晚，总会有三两面貌相似的老人躺坐在树下的摇椅上，蒲扇微曳，带动老人银丝反光，晃闪过远处好奇人的眼睛。

亭亭和小胖对这神秘但阴森的一家没什么好感和兴趣，但两人却时常在经过时，痴痴地望着那棵古怪的老树。亭亭依然记得她刚刚搬到花街巷时，是一个夏天。初来这种古老的巷居，觉得这里的幽深环境和往前工厂宿舍生活大有不同，迫不及待地到处参观，误打误撞间一头扎进庙堂里，这才看到了老槐。

原本两人只认为这是一棵样貌古怪的老树而已，但随着时间推移，蹊跷略显。某日，他们玩耍过头忘了归家的时间，回过神就已是月色罩笼，两人行到小胖家后院附近时，一阵悦耳的夜莺嘹亮让他们隔着那片稀疏的老林望到了远处的庙堂。这下小胖又来了兴致，也不管亭亭愿不愿意，拖着她就过去了。待到近处，那堂侧的围墙遮不住那棵老树伸张的树枝，树枝周围透着微弱的光，大概是慢慢升起的月亮光圈。

“好漂亮啊。”小胖指着老树。一半是发自内心的，原本漆黑光滑的树枝此时反射着月光就好像披撒着银华。

亭亭点点头。这个时间的庙堂肯定是关了门的，他们既不能站得太近，又不能站得太远，太近了看不到，太远了看不清。此番情景，勾起了亭亭心中之疑，“小胖，你知道这个老槐树活了多少年了吗？”

“不知道。”

“我总觉的这棵树有些奇怪，像是树枝长在土里，树根露在外面。从没见过它长过叶子。”

小胖沉默了一会儿，脸上少一些悦色，更多一抹严肃，“小亭，跟你说件事，你可能会不太相信。但我记得以前的这棵树是远没有这么高的。”

“哈？”

怎么看这棵树都像是濒死的老树，花了不知多少年岁才成这般高度。小胖才十岁出头，怎么可能目睹老槐显而易见的生长呢。这样想着，亭亭表示不相信，“这……不太可能吧。感觉这棵树随时都会老死，你看它连枝叶都不长了，怎么可能肉眼可见的长高呢。”

“是真的！我记得很清楚，我很小的时候，这树还没这个院墙高呢。”

“可能是你当时太矮了，看不到吧。”亭亭嗤笑了一下，但后知后觉地沉下脸。确实，从小胖家这边看过去，如果看不到老树，那就肯定是被围墙遮住了，这和身高无关。想到这里，她忽然忆起自己第一次误闯院庙的时候，那时的老槐树好像确实没有现在这般高大。于是，她一改观点，“小胖，你好像说得没错。”

“对吧。”小胖继续说道：“我还觉得奇怪呢，问过我爸，我爸压根没注意到这回事。”

“等等！”亭亭发觉自己遗漏了一个很重要的点，“你说，以前这棵老树还没有院墙高？”

目测围墙的高度撑死也就三米，而现在老树主干就和墙壁齐平，向上伸长的叉枝将整个树冠都露了出来。亭亭有些震惊，为何自己没有早早察觉，一直觉得这只是棵吊命的老树，随时会在某场暴风雨之中溃倒，谁料想老树还在疯狂生长着。究竟是从什么时候先入为主的认为这是一棵槐树的呢？只不过是巷子大家的一致称呼，现在亭亭却对它产生了怀疑。

“你一家不是一直在这儿生活的吗？要按目前这树的生长速度，你父亲经历过这么多年肯定会发现啊。”

小胖挠了挠头，“我是出生在这里没错，但我爸妈也没在这里待多久。好像他们搬到这里没多长时间我就出生了。”

对于老树，两人知之甚少，胡乱的猜测到底也只是徒劳。于是小胖用拳头重重地砸了一下手掌，满眼的兴奋，“哟西，老树调查小队正式成立！副队长，咱们找机会来好好调查一波。”

“我可没说要加入。”

“喂喂喂，你不想知道这树的秘密？说不定这树可是少有人知的濒危物种呢，说不定还是新物种，你不想发现新物种吗？少不了你的好处的，到时候就以你的名字命名，就叫‘羡亭树’。”

亭亭被小胖神秘兮兮的样子唬住了，点了点头。关于这件事，她还是非常好奇的。很快，两人不说话了，都静静地看着从树杈里慢慢显露的月亮。夜色里，庙宇檐角环连着的片瓦犹如鱼鳞一般，泛着栉比的微光，合着围墙上枯色的地棉残骸都润色生机了起来，整个庙宇看起来又美丽又诡秘。

隔天周日，两人趁着庙宇大门敞开，东张西望地进去叨扰，里面照旧坐着两个老头一个老太。小胖非常有礼貌地向他们询问关于老槐树的事宜，但却被白了几眼后赶出院外。正当两人生气着失望而归时，眼尖的小胖在外院侧边看到了一个蹲着玩枯枝的小男孩，便是陆畔。

小胖一副自来熟的样子，学着地主家儿子那种背手踱步的样子，弓着胯过去，就是一顿胡吹海捧。这陆畔平时也没什么玩伴，只在刚开始有被吓一跳的紧张，随即就和小胖聊开了。两人勾肩搭背，有说有笑，一旁的亭亭只听着男生之间的话题，一句都插不上，只能沉默着干笑。

一开始小胖还和陆畔聊着最新的动画片，结果聊着聊着，他发现那陆畔果然就住在庙堂里。陆畔还实话说他一家都住儿，那里面的老头老太是他的爷爷奶奶还有二爷爷（陆畔爷爷的二哥）。于是乎，小胖就顺势询问了那棵老树的情况，但起初的陆畔啥都不肯说。不过，看到他那躲闪的眼神，精明的小胖一再追问，使劲拍着陆畔的肩膀，挺身出一派老成模样，“你就和我说一下嘛，我们可是刚成为朋友，朋友之间最重要的是什么？礼节！知道吧。刚刚我可是跟你说了不少关于我和我家的情况，现在该你了，别犹犹豫豫的，男孩子，大气点！”

这陆畔似乎有些不谙世事，好不容易交上个同龄的邻居朋友，心中甚是喜悦，听得小胖的一番撺掇，他狠狠心，不顾父亲和爷爷的训诫，将实情一下道出。

原来，这棵老槐树是陆畔一家的传家宝，是有灵性的。老树生长十年便会自然枯死，这时树干中间会孕育一棵新苗，新苗会重新长成老树，如此轮回循坏，一个十年又一个十年。陆畔还说他很小的时候见过那新苗，他记得老树的树干会像被斧子劈开那般自然裂为两半，里面暴露出一小点很不起眼的黑色小团，那小团会忽然抽出一根纤细的小枝，而后小枝逐渐发光，竟是一株无叶的幼苗。那时候他还在被父亲抱在怀里，按理说那个年纪看到的事物早就被遗忘了。但新苗通体翡翠般的光辉就像印记一样深深的刻在他的脑子里，连闭上眼睛都会浮现出来。自看到新苗以后，陆畔的父亲每天都会削一些树芽磨成粉末让他睡前服下，每每都会有一些古怪的梦境出现。