永宁（1/2）

夜深人未睡。

明湛仍在书房, 他目不转睛的盯着面前的少年, 不禁感叹造物者的神奇，毫无血缘关系, 竟如此相像。只是这人再也没有明湛雍容的气势，显得有些缩手缩脚，心中的忐忑一望既知。

“短时间倒是可以糊弄。”明湛笑了笑, “好好教一教他, 我有大用。”

这样千里迢迢到帝都，他当然不会毫无准备。

老永宁侯的寿辰来的很巧，有这个时候, 没哪家愿意再大张旗鼓的搞庆祝活动, 哪怕永宁侯家的外甥是明湛也一样, 老永宁侯的寿辰并未大办，甚至没往外撒帖子。

不过, 明湛还是得去拜寿。

卫家人其实很有特点, 在老永宁侯身上，明湛看到许多与母亲相似的地方, 或者说卫王妃肖似父亲，不是容貌, 而是一部分性格。

老永宁侯已经八十四，老话说“七十三、八十四，阎王不接自己去”, 这在民间是个坎儿年, 按民俗, 老永宁侯穿了一身蓝色的衣袍，连腰带靴子都是一水儿的蓝，蓝通“拦”，又是一层寓意。

其实，老永宁侯的身子骨儿很不错，他还能自己煮茶，握着紫砂壶的手极稳。

“尝一尝，这茶是今年的新茶，你母亲喜欢铁观音，听说你喜欢碧螺春。”老永宁侯笑着示意。

明湛捏起一盏小杯，嗅一嗅香，笑道，“其实我对茶真没讲究，说句老实话，我连品茶都是装模作样，要说好赖也尝不出来的。”

老永宁侯呵呵笑，抬眼看明湛，他一张脸完全老态松弛，眼睛却依旧清亮，喝了一杯茶道，“我也分不出好赖，只是常跟有学问的人打交道，就算不懂，装个懂也是好的。真正懂茶的是你母亲，观其色嗅其香品其味，她那一套都是方皇后教的。”

“母亲与方皇后的关系很好。”

“你外祖母怀上你母亲时年纪已经不轻，你母亲三岁时，你外婆就过逝了。”老永宁侯道，“方皇后与你外婆是亲姐妹，关系亲密，怜惜你母亲幼时失祜，便接了你母亲到宫里去，同敬敏长公主养在身边，也算给敬敏长公主找个玩伴。”

明湛垂眸道，“母亲并不喜欢父王，她刚嫁给父王时，定受了不少委屈。”

老永宁侯倒是惊讶明湛说这句话，笑叹道，“殿下初来帝都时，定也受了不少委屈吧。有时候，受些委屈并不是坏事，百忍成金。你母亲不喜欢王爷，那么有些事就算不上委屈。那个时候，不论是永宁侯府、坤宁宫、还是镇南王府，都需要这桩联姻。你母亲的性子，其实与方皇后并不相似，她是到哪儿都会把日子过好的人。”

“母亲年轻时有过喜欢的人吗？”

“有。”老永宁侯不紧不慢道，“不过，你母亲并未要求嫁给他。”

“为什么？”明湛摇摇头，“能让母亲熟识并且有一定了解的，不会是平民百姓。”也就不存在门不当户不对的问题。

老永宁侯道，“你会下棋吗？那种黑白子，一张棋盘上，会有许多棋子。在那时，也可以将帝都比作成一个大棋盘，大部分人都只是棋盘上的棋子，包括永宁侯府和你母亲也一样，我们并不是操棋人，明湛。许多时候，我们只是波浪中的一条小鱼，只能随波逐流，哪怕能翻腾起一些浪花，事实上并不能改变河流的方向。而你母亲，很早就知道会嫁给未来的镇南王。这是她的选择，也是方皇后的安排。”

明湛决定结束这个话题，他继续问，“听说外祖父曾三任江浙总督，对江浙的了解肯定胜于我纸上谈兵。”

老永宁侯拈须微笑，“我久不理朝中事，你若问现在江浙的形势，我真说不大来。想着，你是要问当年江浙形势，对吗？我不明白你为何有此问？”

“如果想对皇帝下手，不是一朝一夕可以做得到的。而且谁知道皇帝什么时候南巡，又住在什么地方？还要提前挖好地道、买通官府、备好美人，以至至今朝廷都没有消息。我想这一切都需要长时间的准备，人力、物力、财力的投入绝不是一个小数目。”明湛冷静的说，“这不是一股小的势力，皇上登基多年，对江南不会放松。可是仍能在他的眼皮下盘踞多年，往前想，自然能想到当年外祖父连任总督时的事。”