第18章 房租（2/2）

“道德三皇五帝，功名夏后商周。五霸七雄闹春秋，顷刻兴亡过手。青史几行名姓，北邙无数荒丘。前人播种后人收，说甚龙争虎斗。”说书先生一拍醒木，“上回书说到，秦翼明与郝摇旗战不数合，当即拨马回走，郝摇旗催动胯下战马，紧追不舍。追出数里，忽听得一棒铜锣声响，山路两侧伏兵一齐杀出。”

“当先乃是一未满弱冠之小将，身高九尺，细腰乍臂，双肩抱拢，扇子面身材。头戴三叉束发紫金冠，顶梁门按光华闪烁夜明珠，身披百花袍，腰束金带，足蹬双虎头战靴，手持一杆走水绿沉枪。面如傅粉，八字利剑眉，鼻似悬胆，一双大眼黑多白少，二目烁烁放光。大喝道：‘莆田曾彦侯在此，流贼可敢来战？’”

“此人乃是福建莆田人氏，世家子弟，文武双全，仗义疏财，人称‘曾公子’，其父在川中做官，曾英随行，恰逢兵事，曾英遂投入傅宗龙军中，傅宗龙西征之际留于重庆。”

“郝摇旗纵声笑道：‘明军如此，虽十面埋伏，吾何惧哉！’拍马舞刀，直取曾英。二人刀来枪往，大战三十余合，曾英略有力怯。郝摇旗忽听背后一声娇叱，只见一匹桃红马，马鞍轿上端坐一员豆蔻女将，头顶金盔，黄金抹额，顶梁门飘散十三曲赞缨；身披麒麟宝甲，外罩素罗袍，上绣灵芝草，下绣蟒翻身，凤凰裙遮住双腿，镶牛皮战靴；护背旗八杆，走金边掐银线。长得傲骨英风，绝代姿色。鸟翅环得胜钩挂着三尖两刃刀，手中张弓搭箭，向郝摇旗射来。郝摇旗一个镫里藏身避过，心道双拳难敌四手，拨马便走。”

“此女名叫董琼英，乃是曾英新婚妻子，川东土家豪族之女，自幼崇拜秦良玉，身边有土家女兵数百，皆善战，登山如猿猱。一日出猎时偶遇曾英，二人比试武艺，不分胜败，遂结为连理。曾董二将正待乘胜追击。只听海螺声响，如怒涛海啸一般。一彪铁骑杀出。”

“掌旗官高挑大旗，三丈标杆葫芦银顶素缎子，当中斗大的一个字：‘刘’。一员大将，头戴亮银狮子盔，张口吞天，身披亮银云片甲，内衬素战袍，胸前护心镜，冰盘如月；鱼禢尾，两征裙，素中衣，虎头战靴；胯下一匹白龙马，鞍韂嚼环鲜明，掌中一条亮银枪，左弯弓，右别箭，正是刘芳亮到了。曾英夫妻催马上前，双战刘芳亮。好个刘芳亮，丝毫不惧，一杆长枪上下翻飞，犹如遍体梨花。”

“郝摇旗、张洪二将一左一右，杀散明军。张洪手持长槊，突入王应熊、王祥军中。王应熊族子王更率上前应战，战不三合，被搠于马下。王祥挺一杆方天画戟杀来，正鏖战间，忽听得喀喇一声，郝摇旗一刀将明军帅旗砍倒。曾英、董琼英敌不得刘芳亮，亦落荒而走，王祥、王应熊一齐逃遁。闯军一路追杀出十余里，追至一片平野，只见大队明军排开阵势，旌旗飞舞，长枪如林。一员女将当先出马，虽年逾六旬，仍英姿飒爽，威风凛凛。头戴朝凤冠，朱缨罩顶门。金簪压双鬓，斜插雉鸡翎。悬搭虎豹尾，铠甲穿在身。纳袄红似火，宝镜透光明。背插四杆旗，虎皮绣花裙。宝弓雕翎箭，青锋佩在身。跨匹银鬃马，花枪系红缨。正是秦良玉，秦贞素。”

“刘芳亮勒住战马：‘将军昔年边关抗虏……’话未说完，秦良玉已挺枪来战。二将双枪并举，大战五十余合，秦良玉终究年迈，渐渐枪法散漫。刘芳亮将手一招，中军里刘如魁擂起战鼓，闯军潮涌而来。明军抵挡不住，节节败退……”

这会儿才刚下午，说书先生的口才也一般，书座并不多。这部书叫作《明末演义》，据说最初版本的作者就是评书行业的祖师爷王瑾。

虽然和王瑾同时代的柳敬亭才是评书实际上的集大成者，不仅开始说书的时间比王瑾更早，而且艺术水平也比王瑾高得多，但是王瑾在将话本整理成小说流传天下的方面更胜一筹。再加上王瑾名气更大，柳敬亭则因为追随左良玉多遭非议，评书的祖师爷便成了王瑾，只有扬州评话一门才以柳敬亭为祖师爷。

历史上的刘芳亮入川之战自然没有武将单挑，不过过程倒和评书里差不多。