第10章 俘虏的用处（2/2）

李自成原本也没指望只靠李友的突击就能截住芮琦，马世耀在进攻的时候没有急于攻入营寨，而是直接绕到了官军的南侧。芮琦刚一跑出营寨，正撞上马世泰率领一队人马赶到，混乱之中猝然相遇，两军立刻混战在一起。

这场狭路相逢的肉搏战极为血腥，马头相错，刀刀见血，马世泰、芮琦这两个指挥官也都不得不亲自参与到搏杀当中。惨叫声中，不断有人坠马。这种作战毫无技巧，比的就是双方人员的数量和素质。在素质上，官军并不差，但是他们的人数确实处于劣势。

“大勇！那是官军的大官！”郝尚久嘶吼着挥舞大棒，将面前的一个官军打得脑浆迸流，“快抓住他！抓住他就能当头领了！”李自成战前答应过，谁捉住或打死官军的大将，就能职升一级，且另有丰厚赏赐。

虽然做小管队不见得是什么好差事，打仗得带头往前冲，待遇却没多少提高，但是在闯军这种朝气蓬勃的创业团队里，升职还是有诱惑力的。最直观的好处是：收留的难民中的单身妇女往往更愿意嫁给头领。

郝大勇自己的兵刃已经弄丢了，捡了一支三眼铳，从正在搏斗的几个人身边钻过，抡起三眼铳砸在芮琦的右腿上。原本芮琦的身边有亲兵护卫，可是在混战之中，亲兵们全都在和闯军搏斗，芮琦就成了被攻击的目标。

芮琦挨了这一下，痛彻心扉，也不知腿骨断没断，忍住痛楚抡刀向郝大勇砍来。郝大勇举起三眼铳格挡，又怎抵挡得了马匹的冲力，三眼铳被打飞出去，郝大勇也一屁股坐在地上。

芮琦正要再复一刀结果他，忽觉后腰一阵剧痛，栽下马来。郝大勇回头一看，原来是负责在最南侧截断官军退路的王瑾赶上来增援，放箭救了他的性命。

王瑾虽然重创芮琦，却没有上来杀他的意思，对郝大勇一招手，便去砍杀别的官军了。郝大勇大喜，知道这是王瑾有意成全他。王瑾已经是总制了，难道李自成还能提拔他当掌盘吗？倒不如把这个功劳让给这个拼命作战的士兵。

郝大勇抢上前去，捡起芮琦的刀割下了他的脑袋，高高举起：“敌将已被我斩首！众官兵快快投降！”王瑾心想还好他没喊出“敌羞我去脱他衣”。

王继统、刘景耀二守备皆死于乱军之中，官军大败亏输，或四散奔逃，或束手就擒，闯军共捉得官军三四千人。

怎么处理这些官军成了大难题。陕西兵身在异乡，只要被俘，就不得不跟着自己的同乡闯军一起行动，而河南兵的家乡近在咫尺，强行把他们收编进队伍，肯定会大批逃亡，何况闯军现在也没有那么多粮食供养他们。李自成与众头领商量了一下，决定索性好人做到底，把不愿意入伙的人全部放走。

李自成是很仁慈，但是他对敌人的仁慈也是有限度的，这么多官军被放走，很可能迅速重新武装起来再和闯军为敌。平时抓住百八十个俘虏的时候，放了也就放了，可是三千官兵已经是足以影响战局的力量，很多人建议把这些官兵每人砍一只手再释放。

但最后，这些俘虏还是毫发无损地离开了。倒不是因为闯军将领们觉得砍敌人的手有什么不人道，毕竟官军捉住流寇砍的都是脑袋，而是因为李自成和王瑾另有计划。

王瑾亲自带队，将不愿入伙的三千多被剥夺武装的官军很“贴心”地送到了武安城边，看着他们背着、抬着几百个伤员向武安走去。