第一百五十六章 胡乱拼凑的大漠商团（1/2）

入夜，沙漠里星空浩瀚，男子歌声伴随着乌德琴特有的苍凉声韵，传出十数里远。

“岁月染白我的头发，

因我与她长久分离。

我常翘首远望，

盼她归来再次相聚。

忆往昔，

在里瓦谷地，

那时日子多么甜蜜，

从那往后，她一离去，

人生再无幸福可提。”

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驮队照例围成十来个大圈，骆驼在最外围，商队成员处在里面。

虽说现在是春天，沙漠的夜依然寒凉，大约六七处驮圈里生了篝火，给一片无垠黄沙点缀上几颗红色细珠子。

能享受篝火的，多半都是财力充裕，人手富足的较大商队。那些手中拮据的，或是临时结伴的独行商，只好依偎在各自的牲畜身侧，汲取驮骡身上的热量，蜷缩着渡过沙漠的长夜。

唱歌的男子便坐在最大的驮圈里，三十来岁光景，白布包头，一身灰白色长袍，盘腿而坐，抱着形似琵琶，却扁圆无颈的乌德琴，摇头晃脑，旁若无人地吟唱。

他身边坐了个肥胖男子，浓眉环眼，鼻翼肥大，头顶光亮，只剩额头后脑一圈黑发。这人显然对男子歌声颇不耐烦，皱着眉头，挥挥手，大声嚷着：“行行好，半岛来的依本盖斯，唱什么不好，唱这种叫人伤心的歌调，天上的月亮都叫你唱跑了。”

“就听你的，仁慈而慷慨的曼苏尔老爷，你是我的资助人，你当然有权听你想听的歌儿。”依本盖斯从善如流，立刻换了首曲调欢快的歌儿唱起来。

曼苏尔老爷满意地点点头，接着朝驮队西边望去，那处旌旗招展，各色帐蓬连绵起伏，不下百余座。

望了半天，转过头来，唉声叹气，对着离火堆最近的一个人说道：“萨宝大人啊，这样安静又清凉的晚上，原本该是赶路的好时机。可是他们又停下来休息了。大中午他们要休息，有风沙他们要休息，有绿洲更要休息个大半天，要照这个速度走下去，我看啊，就是春天出生的狼崽子都长大了，盐泽上又结满了冰，我们都还没有走到葱岭。”

“萨宝”是个波斯人，深眉高鼻，蓄着两撇八字胡，头戴高筒毡帽，看上去十分威严。他瞥了曼苏尔老爷一眼，耸耸肩，说道：“你想自己走吗？曼苏尔，我好心提醒你一声，前面就是蒲昌海，仲云的人最喜欢在那里设伏。上个月出发的商队里，有一支五百人的大队伍被劫杀，全部货物被掠不说，连商团里的精壮男子也被掳走。咱们这里只有一百来人，护卫不过十几骑，就算曼苏尔老爷蒙神灵保佑，招揽了你们阿拉伯最勇敢的勇士做保镖，就凭这么三个人，难道能跟仲云的骑兵对抗？”

他说的三个人，都是三十来岁的精壮高大男子，此时正坐在火圈外围，半靠着自己马匹，拿丝帕擦拭自己的弯刀。对这边的谈话，完全无动于衷。

萨宝收回目光，心里懊恼得直叹气。这三个人既没有过身，也没有同乡证明，来路十分可疑。要不是曼苏尔老爷实在花钱大方，又拍胸脯担保，说这三人都是撒马尔罕的武士，只是在城里犯了点有伤风化的小罪，这才冒险跑到东边来。他可是很不愿意接纳这三个人的。