第十三回 生死局（2）（1/2）

二人说话侯汤之间，炉膛内的炭火赤红，哔哔啵啵作响，烧得正旺，小沙弥手持长柄杯杓，从一尊釜甑之中，取出数块洁净晶莹的雪团来，放入炉火上的龙泉窑青白釉执壶中烧煮。

赵瑗道：“唐人陆龟蒙写道，‘闲来松间坐，看煮松上雪’。文人雅士对雪水煮茶向来十分钟爱。请问方丈，这是今年新降的雪么？”

湛智微微摇头，笑道：“非也，非也。雪者，天地之积寒，甘冷五毒，但雪融之水虽醇甜清冽，却有一股土气挥之不去，若是以洁瓮储存起来，经年再取，煮茶可起提香引味之功效。此雪是去年季冬，老衲从寺中梅枝之上撷得。”

赵瑗双手一拍，说道：“原来如此。”

湛智道：“凡味之本，水最为始。雪水醇甜清冽，但是经过一年的地下贮藏，水性则过于冰寒，须架起炭火猛攻，以活火来煎，方可去除其寒性。”说完阖目而坐，半晌不语，犹如入定一般。赵瑗见状，不再言语，在椅子上正襟危坐。

炉火正旺，不一会的功夫，雪水已沸，湛智却似没有听见，端坐不动。又过片刻，茶烟袅起，湛智忽地双眼一睁，问道：“起了蟹眼么？”

小沙弥瞧了瞧青白釉执壶中的水，水里已经泛起了很多的小水泡，道：“起了。”

湛智向小沙弥微一点头，说道：“转小火。”

又过片刻，小沙弥煮好了茶汤，用龙泉窑青白釉执壶倒入建安乌黑釉兔毫盏中，以茶托托好，恭恭敬敬地奉至赵瑗面前。赵瑗接过在手，微笑道：“多谢小师父。”

湛智微笑道：“‘坐酌泠泠水，看煎瑟瑟尘。无由持一碗，寄与爱茶人。’殿下请用茶。”

赵瑗轻啜一口，但觉颊齿生香，不禁赞道：“好茶！此茶汤色清明，口味甘冽，大师所贮甘露不受尘垢，饮之足以破寒。”

湛智微笑道：“殿下若是喜欢，老衲地窖之中尚有一瓮梅雪，老衲明日即着徒儿，送到尊府上去。”

赵瑗道：“如此多谢方丈了。韦子骏有诗云，‘桥上茗杯烹白雪，枯肠搜遍俗缘消。’他在临清桥上烹雪品茗，耳畔是山林的笙箫之声，顿生俗缘尽消之意。小王此际在明庆寺中，风推松涛，酌茗代醉，亦有洗浣俗肠，诸多烦恼烟消之感，二者可谓殊途而同归。”

湛智笑道：“‘洁性不可污，为饮涤尘烦。’殿下谬赞，老衲愧不敢当。”

宾主饮了一会茶，赵瑗道：“小王听说贵寺之中，有高僧大德驻锡于此，深弘奥典，辩才无阂，听闻僧俗无不归心。小王不揣冒昧，还要烦劳大师引见一二。”

湛智笑道：“殿下消息好灵通，金山寺的克勤大师，阿育王寺的德光大师，江心寺的莲池大师，这几位高僧大德昨日来到敝寺参访。殿下这边请。”站起身来，引着赵瑗一行人径往大雄宝殿。

白衣雪正在大雄宝殿殿前值守，远远地瞧见湛智方丈引着一行人前来，杨草的身影正在其中，知是普安郡王赵瑗到了。待得走近，他细看之下，不觉一惊，原来赵瑗正是那日自己在街头相字之时，邂逅的那位贵公子，再看他的身后的随从，果见那名四方国字脸的汉子，也在其中。

赵瑗由湛智方丈引着，进了大雄宝殿。杨草也远远地瞧见了白衣雪，踏上几步，来到他的身边，笑道：“兄弟，多日不见，想煞哥哥了。”说着给他一一引见王府中人，那名四方国字脸的汉子原来是普安王府的总管，姓张，名燕岱。

张燕岱笑道：“杨兄有所不知，我与白兄弟早就认识了。”

杨草奇道：“早就认识？”

张燕岱哈哈大笑。白衣雪想起自己那日身上钱囊空空，相字的费用还是张燕岱代付的，不禁有些忸怩。

张燕岱见他神采飞扬，眉间愁意全无，笑道：“小兄弟，贵友的身体大好了吧？”

白衣雪没想到他竟然还能记得此事，忙道：“多谢张总管惦挂，已然大好了。”

张燕岱微笑道：“那就好，那就好。”

杨草笑道：“原来张总管与我兄弟早有机缘，那真是再好不过了。改日杨某做东，在三元楼摆上一桌，不知张总管肯否赏脸？”

张燕岱笑道：“求之不得，只是我不胜酒力，杨都校到时候还得口下留情。”

杨草笑道：“张总管哪里话，我听王爷说，你的酒量可是深不可测啊。”

众人正在殿前闲聊之际，蓦地大雄宝殿之中传来几声异响，隐隐夹杂着湛智的怒喝声。张燕岱、杨草、白衣雪等人脸色，皆是一变，心想湛智方丈气度雍容，若非遇到惊人的变故，何以至此？众人无暇细想，足下生风，直往大雄宝殿扑去。

大殿幽深，龛灯晦暗不明，但众人目光锐利，甫一入殿，皆被眼前的一幕惊呆了。只见湛智方丈挺身挡在赵瑗的身前，他对面数尺之远，一名高大肥胖的黑衣僧人凌空虚拍三掌，那三掌虽是无声无息，但是随着他每一掌挥出，湛智的胸口便似是受了重重的一击，口中旋即喷出一口鲜血来。黑衣僧人身后不远的蒲团上，还端坐着两名黑衣僧人，抬头注视着眼前的打斗，昏暗之中，容貌也瞧不甚清。

张燕岱一呆之下，大呼：“有刺客！有刺客！”拔剑在手，凌空跃起，长剑如闪电一般，直向那名高大肥胖的黑衣僧人头颅刺去，意欲令他撤掌回护。他人在半空，就见坐在地上的一名黑衣僧人“咦”的一声，伸出右臂，手掌凌空虚切，只听得空气中“嗤”、“嗤”声响，掌上的真气如利刀霜剑，直劈过来。

气劲劈空，嘶嘶声令人听来胆战心惊，张燕岱识得厉害，他身在半空，硬生生地拧身相避，饶是如此，一声裂帛的脆响，张燕岱的衣襟一角，已被黑衣僧的掌缘气劲削去了一截。在这当间，那高大肥胖的黑衣僧又发一掌，湛智难以抵挡，口中一声闷哼，再也支撑不住，身子软绵绵地坐倒在了地上。

白衣雪、杨草心头大震，张燕岱功夫精湛，但在发掌袭击的黑衣僧人面前，竟是不堪一击。

杨草眼见情势危殆，不容细想，手中单刀掷出，在空中呜呜作响，向那名高大肥胖的黑衣僧人射去。单刀势疾无比，瞬息来到那黑衣僧的面前，只见他目中微露诧异之色，伸出右手在刀身轻轻一拂，单刀立时偏向一侧，去势不减，“叮”的一声，插入大殿内一尊铜铸的佛像之中，直没入柄。

也就这么缓了一缓，张燕岱等人抢到赵瑗的身前，方始看清对方的相貌。

三名黑衣僧人均高鼻深目，须发鬈如，耳缀一对金灿灿的双环，相貌奇古，不同的是那名站立的僧人高大肥胖，面皮白净，地上端坐的二僧，东首那人身材健硕，面红目赤，似是醉过酒一般；西首一人则身形枯瘦，面色晦黄，神情颓靡不堪，彷如患有重病。

张燕岱凝嘱不转地盯视着三名黑衣僧，以防对方暴起发难，低声问道：“殿下，没受伤么？”

赵瑗脸色煞白，颤声道：“不……不打紧。快看看湛智大师伤得如何？”

张燕岱眼睛余光一瞥，只见湛智面如金纸，双目涣散，口中的鲜血兀自汩汩而出，浸透了胸前的一大片僧衣。张燕岱皱眉道：“大师，大师……”

湛智一息奄奄，道：“老衲……老衲不成了，快……快带王爷走……”

赵瑗垂泪叫道：“大师……”

张燕岱觇见大殿的一角，还匍伏着三名老僧，只是身子一动不动，显已被人点了穴位，想来正是克勤、德光和莲池大师，心中又惊又怒，喝道：“你们是什么人？胆敢以下犯上，难道不怕犯下死罪吗？”

红面僧人和黄脸僧人缓缓站起，一个声若洪钟，说道：“元龙。”一个有气无力，口称：“元虎。”白皮僧人也朗声道：“元象。”

张燕岱和杨草未曾听过三人的名号，倒也不以为意，白衣雪心下却是一惊，想起恩师胡忘归昔日授艺之时，曾点评当今天下的一流高手，其中就提及过号称“西域三绝”的元龙、元虎、元象。三人皆是西域花教那烂陀寺的高僧，武艺冠绝西陲。那烂陀寺远在异域，西域三绝也极少赴履中土，不期竟在临安城内与他们相遇。

张燕岱横剑在胸，凝神以待，道：“出家人慈悲为怀，几位上师何以无故伤人？你们知道犯下的是何等大罪么？”

白脸皮的元象淡淡地道：“受人之托，忠人之事。”

张燕岱脸上一变，喝道：“受人之托？是谁？！”元龙三人皆面色木然，默不作声。

杨草眼见湛智气息奄奄，生命垂危，赵瑗虽是躲过一劫，一张脸也已吓得煞白，全无平日的神采，不禁跌足怒道：“放屁！受人之托，难道就可做出伤天害理之事？”