第二十八章 帝国之星（2/2）

三个人来到一处庄园外，这座庄园叫妮丝之家，是庄园的主人、汉弗莱男爵用自己女儿的名字命名的。

说起来汉弗莱男爵是一个传奇人物。他也是开国功臣之后，但由于出了几个无能的长辈，家族在百年前落魄到卖领地，被迫降爵，到他这一代失去世袭资格。

他从帝国学院毕业后，短短五年内成为荷曼帝国的财政次长，成为二十五岁的“官职男爵”，可谓帝国官场冉冉升起的新星，甚至连位高权重的首相大人都不无嫉妒地称他为“那个最令我畏惧的竞争者”“只比帝星黯淡一点的新星”“新的帝国之星”。

当然，能得到这一切荣誉和地位是靠他的努力，但能这么早得到这一切，靠得却是他的血脉——他是帝国皇后的一位远亲。当然，如果他没有脱颖而出，这种血脉毫无作用。每个人都相信，以他他的能力，注定能让家族重振辉煌。

当年的他几乎有用一切，用之不尽的财富，高高在上的官位以及帝国皇帝的垂青，甚至连他的妻子都是帝都一位公爵最疼爱的女儿。他可以说人生无撼。可惜，或许是上苍跟他开了个玩笑，她的女儿妮丝自小得了一种奇怪的病。

汉弗莱男爵为了妮丝耗尽一切，甚至请到一位来帝国访问的红衣主教为妮丝使用神圣的祈术“大祝福术”，但毫无用处。

最后汉弗莱男爵得知在空气清新的海边有益于妮丝的身体，他竟然放弃帝国的官职，隐姓埋名来到卡布罗镇，带着妻子和女儿在这里定居。

这个故事在帝都的贵族圈一直被当作神话来传播，没人相信汉弗莱男爵真会为了女儿放弃自己的前途和振兴家族，这其中一定有什么不可告人的内幕。

很少有人知道，李尔的父亲曾经是汉弗莱男爵的学长，两个人经常有书信来往，私交甚厚——而汉弗莱本身就有丰厚的家产，跟李尔家族决不会有利益冲突。

对李尔来说，李尔港只有两个可信之人，一个是这位汉弗莱男爵，另一位就是他家在李尔港的家族商人，老汉斯。

老汉斯曾经在李尔家族当了二十年的家族商人，李尔的父亲分家离开李尔港的时候，选中他。于是老汉斯脱离李尔伯爵家族，成为李尔家的家族商人，一干就是近二十年。

老汉斯是一位睿智的老者，据说祖上是落魄的小贵族，要不是李尔父亲帮忙，他早就被排挤出李尔伯爵家族，对李尔一家忠心耿耿。最重要的是，如果李尔一家没有继承人的话，那名下一切财产都会被收入国库，到时候老汉斯一无所有，他是最期望李尔一家平安的人。

不过老汉斯还在李尔港内，李尔本着小心至上的原则，先来找汉弗莱男爵。

三个人走到庄园门口，这个异常醒目的组合立即被门卫拦住。

李尔非常礼貌地说：“劳烦您进去禀报汉弗莱男爵，就说故人之子前来拜访。我这里有一张纸，您带去给男爵看，他一定会明白的。”说完，他非常大方地拿出十个金克拉。

四个门卫眼睛都直了，他们一个月的月薪不过八个金克拉，平时就算有人让他们带话也不过送几枚银币，很少有人送金克拉。

门卫队长立即让他们等待，带着李尔给他的一张信纸，去找汉弗莱。