第一章：信使（1/2）

对于刀客而言

刀，不是一种兵器

不是朋友

不是寄托

不是希望

刀是一把尺子

丈量其他生命的同时

别人的尺子也正丈量着自己

暴雨嘶吼，倾泄而下，沉沉的雨滴顺着叶脉轻轻划过，落在泥里，树叶颤抖着沉痛哭泣。

刀客的脚步在华山小道中如岁月般艰难而缓慢的印下一个个脚印，斗笠上滑下的雨水形成一个整齐的水帘。他的全身早已湿透，握刀的右手已冻的发白。

乌云下的华山暗如昼夜，分不清方向，他已迷失许久。

直到他脚上的鞋几乎被泥泞的山路磨破，乌云才稍稍散去，风雨逐渐变得柔顺，雨水从怒击变成亲吻，他摘下斗笠抬头辨了辨方向，眼前只有黑乎乎的一山压一山。

这是他第一次来华山，如果不出问题，解决这件事后，他再也不会踏入这片山林。

冰冷的雨水渗入他的躯体，不仅让他肩上的伤口开始疼痛，刀客的旧疾也复发了。

他弯下腰，剧烈的咳嗽，咳的撕心裂肺，咳出一滩滩浓浓的血水，散发着从胃里带出的恶臭。他抽搐，他无助，他倒了下去。五脏六腑撕心裂肺的疼痛，冷汗顺着他额头上暴起的青经滚滚而下，与这雨水交融，缠绵。

他恨不得给自己一刀以得解脱。

刀客还很年轻，明年不过是他的第二个本命年，强壮的身躯曾经在饥寒交迫中行军三五个月而不觉疲惫，他的刀在千军万马中将敌人的鲜血不择而噬。然而冥冥之中主宰一切的神明在赐予他强壮体魄的同时，也赠予了他永远无法治愈的病。

也许，完成友人在死去前托付给他的事情后，他真的可以找一个安全的地方，静静死去。

那么，在那之前，纵然恶疾蹂躏他生不如死，也不能倒下。

像死蛇一样倒在地上的刀客休息片刻后，他又站起了身子，找到了一个樵夫问路，终于分清了路的方向。

守门的剑童表情如这雨水一样冰冷，问他何事，是烧香祈愿，还是求仙问药。

两个字从刀客苍白的嘴唇里轻轻吐出：“送信。”

他没有把信递给剑童，因为他说这封信必须自己亲自交给掌门人。

事先没有拜帖定见不到掌门。

刀客今却很轻松就见到了。

“是汤剑离汤前辈的信。”剑童把这句话传给掌门人后，先是得到了掌门一个惊讶的表情，又得到了掌门一个“请他进来”的手势。

信笺并没有被淋湿，这封信被两层油纸包着，还裹上了一层丝绸，掌门人接过刀客小心翼翼递上的这封信，沉思了许久。

大殿上鸦雀无声，刀客站在一边盯着掌门人，七八个华山弟子盯着刀客。

半晌，掌门人拆开了信封。

信上的内容并不多，掌门却读了许久许久，脸上露出一种很诡异，很奇怪的表情。

这时，他将信折起，跟刀客说：“是汤剑离的笔迹，我认得。”

刀客回道：“了然。”

“他这封信是什么时候交给你的。”

“他临死前，让我一定要亲自送到华山掌门手中。”

“能为他千里送信，你与他的关系一定不浅。”

“不错。”

“看你只有二十出头，怎会与四十多岁的汤剑离有深交？”

“他有恩与我，曾救我一命。”

“你叫什么？”

“叶雨。”刀客说出这两个字的声音不轻也不重，既不傲慢，也不礼貌。

大殿开始渐渐开始骚动，掌门的脸上也掠过一丝不详的表情，已经在叶雨身上观察许久的大弟子忍不住直接问道：“阁下腰间配着许刀，难不成是从许国来的？来我大卫国境内，莫不是细作？”

兵荒马乱的年代，人人自危。

掌门做了个手势阻止大弟子，不过这的确也是他想问的。

叶雨淡淡说道：“我只是一个信使。”

大弟子怒声说道：“许国践踏我大卫国的疆土，杀我族人，弑我百姓，你知道不知道？”

叶雨回道：“在我许国的家乡，也有卫国留下的恶行。”

华山派毕竟是武林正宗，掌门自持身份，不愿以多欺少，也不愿惹是生非，便挥挥手让叶雨离去。见掌门如此这般，憋了一口气的大弟子也不再说什么。

叶雨不走，除了送信，他还有别的事。

“你的剑，汤大哥说很快，我想看看。”

众人色变。

掌门厌恶的挥挥手道：“你回去吧，想切磋武艺，要先下一封战帖，这是卫国的规矩。”

叶雨道：“我不是卫国人，也不知道有这规矩，我今天既然来了，还请拔剑。”

“放肆！”大弟子的长剑已经出鞘，龙吟声长啸破空，剑尖指向了叶雨：“阁下是来寻仇的？”

叶雨淡淡说道：“你还看不出来吗？”

掌门用沉默来默许大弟子的行为，在江湖上，因无礼而人头落地的事很正常，仿佛只要抓住你某句话说的不够恭敬，那么杀你就是理所应当的。

叶雨顺着剑脊望向大弟子，说道：“我要找的人是掌门，不是阁下。”

大弟子冷冷道：“狂妄之徒，掌门岂会与宵小之辈动手。”

要面子的掌门自己心里如明镜一样清楚。

他高高的坐在太师椅上，头发已经有些发白，拼搏了几十年，讲尽了仁义道德，用尽了阴谋诡计，今天才能舒舒服服的坐在华山掌门人的位子上，他的武功可以以一种不丢脸的方式败给江湖上的一流高手，那样输不掉他此刻得到的一切。但他永远不能输给无名小卒，赢了，别人说你欺负后生晚辈，输了，将是晚年最大的耻辱。

他的剑已很久没有为了打倒别人而出鞘，他的剑上钳满了从天下搜罗来的珠宝，早已不再是他年轻时拼杀的工具，已成为一种身份和地位的象征，就像他道袍上用金线秀出的花纹，只是告诉别人我现在很满足的佐证。

叶雨不同，他还年轻，没有身份，没有荣耀，他还无畏。

他的刀以一种华山派从来没见过的角度刺来，大弟子愕然的一刹那，手里的剑已经脱手，叶雨冷冰冰的刀削断了他几根头发后，温柔的架在了他脖颈上，轻轻吻了一下。

叶雨的眼神如这刀刃一般冰冷，冷的似乎已将一脸愕然的大弟子杀死。

掌门命令弟子全部退下，拿起佩剑从太师椅上站起，他知道，“切磋”和“寻仇”有时候就是一回事儿，道：“便与你走上几招。”

叶雨道：“你是不是对汤剑离的死有所愧疚。”

汤剑离的死似乎是华山很敏感的话题，每当叶雨说起这个名字，弟子们的神情就会变得很警惕。

掌门抬手阻止正要发作的其它弟子，道：“多说无益，拔刀吧，请。”

他剑上的松纹层层交错，是用上好的精铁锻造百日而成，铸剑的工匠想必也是江湖上数一数二的能手，除了剑鞘上，剑格上也钳着耀眼的珠宝，每天都有专门的弟子，用白布蘸着烈酒将剑身擦拭的一尘不染，散发出一种正大光明的神圣之光，往日里沾染的鲜血早已被时间洗涤干净，这把剑最后一次杀人，已经是十多年前的事了。

这把剑已成名太久，剑的主人年轻时曾千里追杀恶徒，这些年来大公无私的品德，加上不久前受卫国朝廷的册封，编入军队赐他兵权，华山这一派在江湖上声望顿时大增。

叶雨也拔出了他的刀，他的刀造型有些奇特，这是许国特有的形制，弯如柳叶，刀长二尺七寸。

这柄许刀在卫国人眼里是恶魔的象征，用的烂铁粗糙无比，刀光暗淡无色，没有任何花纹和珠宝点缀修饰，就这样一把无名的刀，能与华山掌门的剑走上几招，已经是三生修来的福气。

可是，只要你细心的观察一下就会发现，在叶雨的刀上，那些细缝里，那些擦洗不到的血槽和刀格上，粘着洗也也不掉的血迹，这把刀杀的人太多，离现在并不久。

叶雨在许国的军队里做步兵头领时，已不记得这把刀在金戈铁马中究竟斩了多少人，他也从未仔细的去擦拭过这把刀，因为今天擦干净了，明天又将嗜血。

掌门捻起一个剑诀，考虑到对方是后生晚辈，便抬手请他先出手。

华山派的武学以道法为中心，讲究阴阳五行，太极八卦，一招一式飘逸潇洒，阐释宇宙万物的大道，这种精神贯彻了华山派的一切，就连掌门道袍上的金线花纹，其中也必定有阴阳道法的学问。

叶雨只是听说过，并没有见识过，也不知道那把剑的名字，当掌门的长剑破空刺来时，他才领略到其中妙不可言的学问。

华山的剑法与他在战场上遇见的敌人不同，每招每式都英姿飒爽犹酣战，剑风瑟瑟的同时，掌门的呼吸匀称不急，想必他在吐纳方面也下了很多年的功夫。

而叶雨，甚至没有刀法可言，从来没人教过他什么是刀法，战场上更不讲究身法好看不好看，能从尸堆里爬出来的就是好汉。

叶雨避开每一招的动作都显得不太好看，甚至有些狼狈，大殿上的华山弟子都露出了轻蔑的表情，叶雨在地上打了个滚，闪过一招时，甚至能听见有人忍不住发出的轻笑。

他湿漉漉的衣服在地上滚闪时沾满了泥尘，掌门则白衣飘飘的站在原处，那不急不慢的身姿惹得弟子们好不崇拜。

只有掌门他自己发现这其中有些不对劲。

果然，两人又交上手时，掌门才发现，纵然叶雨狼狈不堪，其实自己一点便宜也没占到。

在他独步天下的华山剑法中，仅有的几处破绽只有他自己知道，叶雨既不懂其中的武学，也不懂其中的奥秘，他只是凭着一种杀敌时的直觉，向那套阴阳大道的剑法中猛斩一刀。

钳满珠宝的成名宝剑就在刹那间陨落了，飞出数丈钉入木柱时，就像灿烂的流星融入沉沉黑夜。

大殿上的七八双眼睛里失去了光芒，他们崇拜如神一样的掌门面如死灰，他从不知道失败的感受，现在他感受到了。

叶雨的刀停在掌门心口，掌门的脸上写满了懊悔，他将要重新拼搏数年，换回的荣耀才能让世人忘却今日败给无名小卒的耻辱。

“阁下师傅是谁？何门何派？”

“我没有师傅。”

“莫打诳语，没有人教，怎么可能练成打败我的刀法。”

“沙场斩卫国人无数，算不算。”

“年轻人好大的口气。”

叶雨不懂每招每式的道理，不懂阴阳八卦的玄学，他在沙场学到的，仅仅是如何保命，如何用刀杀死敌人。

掌门的脸色十分难看，他嘴上还是说道：“开天窗说亮话，你是不是替汤剑离来报仇的。”

“我若真想寻仇，这一刀早已刺穿你的心脏。”他收回了刀，说出了这句话。

叶雨离开华山时最后对掌门说了一句话：“他死前对你们若有只言片语的杀意，天涯海角，我都会诛杀你。”

汤剑离并不是带着恨意闭眼的，他死时很安详。

叶雨走的很快，生怕随时会生出杀念，他的刀已杀惯了人，这一路上他不止一次动过杀意，武林正宗的那套点到为止他并不擅长。他更怕当着别人的面会疾病发作而失去尊严。

被他深深克制着的杀意不仅仅是汤剑离死去前的眼神，因为那双眼睛没有看到在他自己死去后，他宅院里发生的那一幕人间惨剧。

那几个柔弱的女人和刚学会走路的孩子，一条条生命在叶雨的脑海里掠过，他努力不让自己不去回忆这些，他的路途还剩下很多，事情还没有完结。

雨停了，叶雨摘下了斗笠，朝气蓬勃的泥土里钻出了新的生命，小花小草迎风而立。

如果轮回真的存在，那么，它们接受雨水和春风的抚慰并不是为了快些长大，是为快些死亡，好让自己的生命重新投胎进入轮回。

下山时叶雨又碰见了那个指路的樵夫，樵夫远远的招手，以为他是去华山的道观还愿，便问他是否还愿了。

叶雨回答还愿了，华山派很文明，比至少比丐帮文明。

叶雨至今搞不明白，为什么一群要饭对叫花子凑到一起，怎么就敢号称天下第一大帮。

一群饭都吃不饱的却人心怀天下，仿佛这乱世靠要饭就能救赎，这多少有些荒诞。

丐帮帮主从叶雨手上接过那封信时，从他难看的脸色里能看出他并不喜欢汤剑离这个人，他忍不住按了按肩膀上隐隐作痛的伤口。

不识字的帮主把信递给了旁边的一位长老。这不怪他，整个丐帮认识字的手指头都能数的过来，如果识字，或是会一门手艺，也不至于四处讨饭流浪。

流浪的乞丐并不可怕，可是当成千上万的乞丐聚在一起，高喊聚义的口号时，这支乌合之众便值得重视了。

长老读过信后，把嘴凑到帮主的耳边轻轻转述。