第0219章 燮元入阁（2/2）

皇帝每日召见大臣，批阅奏章，忙得不亦乐乎。遥远的衡山却迎来了两位不速之客。

盘桓于湘中大地的南岳衡山，逶迤八百余里，七十二峰峰峰皆秀，其主峰祝融峰高耸入云。相传唐尧虞舜来此祭祀社稷，巡疆狩猎。大禹曾在此杀白马祭告天地，得“金简玉书”，立治水丰碑。就凭这些记载，南岳的名声就响彻寰宇。加之山上古木参天，幽径重重；白云飞瀑，宛如仙界。游人到此，莫不心旷神怡，有超凡拔俗之想。

斯时节令已过了夏至好几天，湘南大地骄阳似火，热浪滚滚。两位女子坐在轿子里，时有凉爽的山风吹来，倒并不感到炎热。只是苦了那四个轿夫，空手走在陡峭的石板路上尚且吃力，何况肩上还压了一根沉重的轿杠。走上山路不过片刻工夫，一个个身上便没有一寸干纱。

其中一位面色略黑的姑娘上山心切，掀开轿帘催促：“你们快点，早点上山，我有大把的赏钱。”

有钱能使鬼推磨这话不假，轿夫听说有赏钱，便把吃奶的力气都使上，扯号踩点子地登高疾行。不觉又两个时辰过去，衡山上已是日头偏西，强烈的阳光变得柔和起来，投射到松林间淡淡的云烟里，让人感到周遭是难以言喻的诗情画意。

这二位姑娘不是别人，就是被通缉的白莲圣女安曼春和晋商之女靳良玉。她们仿佛忘记了自己的罪犯身份，怡然自得地讨论衡山的美景。

说话间，已是金乌西坠，晚霞满天，归巢的雀鸟一阵阵飞过头顶。靳雨晴手搭凉棚，遥看一座铁青色的峰头被万山推出，直插云霄。便问安曼春：“那最高峰是哪里？”

安曼春回答：“那正是南岳最高峰祝融峰。咱们来朝南岳，一定要到那里的祝融殿抽一支南岳灵签。”

靳良玉的情绪撩拨了起来。她再次望了望祝融峰，刚才还历历在目的葱翠山脉顷刻间被浩浩白云吞没，只剩下一座突兀的峰头，在绚丽的晚霞中发散出闪闪熠熠的光芒，不由兴奋地说道：

“走，上山，今夜里，我就去会会那位老道士。”

当地的向导赶紧阻止说道：“姑娘不必性急，从这里到山顶，还有二十来里山路，天马上就黑了。从这里上南天门，山路陡得很，抬轿子危险。你不如就此住一个晚上，天明再出发。”

她们想想也有道理，抬眼把周遭看了一遍，除了三五间茶棚食肆，再也不见一幢像样的房舍，便问：“这周围哪有旅店？”

本地向导答道：“旅店没有，但近处有一座福严寺，却是可以入住的。”

“我们一行这么多人，住得下么？”陪同她们的还有不少白莲教护卫。

“住得下，姑娘有所不知，这福严寺是南岳第一古刹呢。当年张居正大学士上山，第一夜也是住的福严寺，如今寺里头还留了他的一首诗。”

“既如此，我们就去福严寺。”靳良玉爽快地答道。

“好，我给你们带路。”

两位姑娘重新登轿，不过一盅茶工夫，拐过一个山嘴，便看见半坡之上，古树丛中露出一道低矮的红墙，墙内几重斗拱飞檐的大殿，福严寺到了。

福严寺的历史非常悠久，山门上的对联：“六朝古刹，七祖道场”就很有一番讲究。

“六朝古刹”是说该寺由慧思和尚建于南朝陈光大元年，慧思是佛教天台宗第二祖，对《般若经》、《法华经》很有研究。他创建于南岳的这第一座寺庙，初名般若寺，到了唐先天二年，禅宗七祖怀让来般若寺住持，辟寺为禅宗道场，一时僧徒云集，声震江南，这下联的“七祖道场”即指这一段历史。

后来到了北宋太平兴国年间，有一名叫福严的高僧来寺中任住持。在原般若寺基础上增修扩建，较之从前规模更大，遂无论从影响到建置，都无疑成了南岳第一巨刹。后人为了纪念福严和尚的功德，便把般若寺更名为福严寺。如今寺中僧众一百余位，每日来寺中敬香的善男信女络绎不绝，旺时达一千多人。

安曼春和靳良玉本不理会这些东西，她们来是见白莲教的教主。